說利普心裡沒有立刻答應下來的想法是假的，但他記得艾德琳的話，他同赫斯特教授握了握手，“我會好好考慮的。”

赫斯特教授又看向艾德琳，說實話，他也不知道該拿這個女孩怎麼辦，“陳小姐，你有興趣找個時間再來大學參觀參觀嗎？”

同樣，艾德琳冷漠地回答，“我會好好考慮的。”

***

赫斯特教授請舒然送他們回去，艾德琳和利普都沒有拒絕。

等舒然取車的時候，利普問艾德琳，“我覺得如果一開始我們留在辦公室，他可能給出的是同樣的條件。”

艾德琳搖了搖頭，“他憐惜你，和他争取你需要你，是完全不同的概念。”

“你确定我要去上大學嗎？”利普問艾德琳。

“我剛剛已經說過了，但最終，這還是你自己的選擇。”艾德琳又把另一個華國諺語教給利普——牽馬到河易，強馬飲水難。

艾德琳一點也不奇怪舒然的有這樣的豪車，利普倒是誇贊道，“這輛車不錯。”

舒然身上是艾德琳很熟悉的“禮貌”，他問艾德琳，“我先送你回去，女士優先。”

艾德琳不喜歡他車裡的香氛味，她打開了車窗。

利普報了地址，“我們住在一起。”

在發現舒然眼裡的詫異後，他補充，“艾德琳是我弟弟的女朋友，我們都住在一塊兒。對了，你方便順路去我弟弟打工的地方接他嗎？”

舒然通過後視鏡，看着坐在後排突然笑起來的艾德琳，心裡有些說不出的滋味。

而艾德琳的笑，并非是舒然理解的那種少女提到“男友”時的嬌羞。她隻是又一次地發現了利普同自己的共同之處，他們都喜歡一本正經的玩一玩惡趣味。

到了雜貨鋪，利普把艾德琳留在車上，自己去店裡接伊恩，順便串一串台詞。

看着後排快要睡着的艾德琳，想到她在學校裡說的關于回去做晚飯的事情，舒然問她，“我知道這很不合适，但如果你需要幫助的話——或者，你可以好好和赫斯特教授聊一聊。”

艾德琳依舊閉着眼睛，“你來這裡多久了？”

舒然回答，“我初中的時候就來這裡了，算起來，十年多了。”

“那你應該明白，我和你是不一樣的。”艾德琳也打開了車門。

舒然跟着她走了出來，艾德琳看着他，“你這樣的車，這樣的衣服，你應該留在車裡，或者，你不應該出現在這個社區。”

“你可以走出這個社區，隻要你願意。”舒然看着穿着男士外套的艾德琳，“你的華文名叫什麼？”

艾德琳看着第一次問出這個問題的人，華國人，男性，文質彬彬但是身形上并不孱弱。如果把他當作赫斯特教授的研究生的話，應該在二十五歲左右。

“我記得你看過我的資料，在利普厚厚的一沓子後面的那張紙。别這樣看着我，我不是唯一一個眼神很好的人。”艾德琳看着走向自己的伊恩和利普，“是什麼給你的自信，讓你覺得你可以對我進行施舍？我想，我們可以自己回去的，希望你安全到家。”

舒然看着走向一個紅頭發少年的艾德琳，看着她親昵地抱着對方。

回到家後，舒然沒有急着開燈。他坐在落地窗前，看着母親夏天來時在花園裡安裝的太陽能小夜燈，一隻一隻，各種形狀的小蘑菇。

他想着艾德琳問自己的話，是啊，自己有什麼資格呢？

可是如果什麼都不做？

舒然做不到。

尤其是，那個女孩身上，還有更多的秘密。

顯然，艾德琳不是唯一一個，知道“以退為進”的人。