從前，米奇常說，曼迪把家裡照顧得很好。

現在，再也不用回到那個家的曼迪，把自己照顧得很好。

她帶着艾德琳來到了自己臨時居住的地方，很小的一間卧室，她說，“我同學校裡的幾個女孩住在這裡，米奇讓我去同他住，但我不願意，所以，他替我付了這裡的房租。”

“他可真是小氣。”艾德琳站在這間轉身都困難的卧室裡，她索性坐在了床上，“别嫌棄我的一身酒味。”

曼迪拿走放在窗戶邊上的一盆薄荷，然後打開了窗戶，“他對我足夠大方了，而且，他也不會問我為什麼不回家。”

“你爸爸很好，我前段時間見過他，他替我幹了點活。”艾德琳看着曼迪整潔的床鋪，看着枕頭邊放着的一摞書，那是這間小卧室裡唯一有些淩亂的地方，“曼迪，你别生我的氣。”

“其實，是我擔心你會生氣。艾德琳，當時伊恩他們來看你，是我把他們趕走了，我希望——你看，我總是喜歡許願，然後那個願望就像流星一樣，劃走不見了。”曼迪從床底下拖出一隻紙箱子，翻出了幾件幹淨的衣服，又扔給艾德琳一個小本子。

她說，“我去洗個澡，你不是唯一一個發臭的。”

風吹進房間裡，艾德琳的鼻子裡是淡淡的薄荷味。她翻着曼迪剛剛扔來的記事本，上面工工整整地記錄着她的學習計劃，學業成績，就好像是一本毫無感情的學習記錄本。

艾德琳看得很快，在曼迪洗完澡之前，她已經翻到了最後。

最後的筆記停留在一年前，曼迪寫着，“今天下雨了，我從花壇裡移栽回了一盆薄荷。我終于明白，我所做的一切，都隻是為了我自己。”

***

艾德琳變得更加忙碌，這讓萊拉非常不滿。

她的小臉皺成一團然後又像河豚一樣氣鼓鼓地撐開，她坐在布萊恩家的沙發上，一邊畫畫，一邊看着自己的臨時繪畫老師，是怎麼忙着給别人噓寒問暖的。

“賈斯汀舅舅，你對他太好了，這樣不對，他不會珍惜你的。”萊拉在賈斯汀又一次幫布萊恩倒了一杯溫度恰好的水的時候指責道。

“你懂什麼？小老鼠那件事情我還沒和你計較呢。”躺在沙發上養傷的布萊恩立馬反駁，當然，他毫無作為成年人以大欺小的愧疚感。

“反正，我對賈斯汀舅舅就要更好一些。”萊拉不願意搭理布萊恩，在她看來，布萊恩可不是一個好人。一個是因為布萊恩不喜歡除了艾德琳以外的所有人。另一個是因為，他總是帶着奇奇怪怪的人回來，發出奇奇怪怪的動靜。每當這個時候，一種擔憂的情緒要麼出現在賈斯汀舅舅的臉上，要麼出現在自己媽媽艾德琳的臉上。

前來探望布萊恩的朋友們對萊拉的這番發言很感興趣，傷勢稍輕一點的麥克對茉蕾妮說，“看吧，我就說這就是一個縮小版本的邪惡娃娃。”

“這是一件好事情，對于可以收拾布萊恩的人，要多多益善才行。”茉蕾妮查看了一眼麥克的傷勢，同樣覺得沒什麼大問題後便準備回律所上班。她問作為會計師也不得不去工作的托德，“要我捎你一程嗎？”

托德便也索性一同離開，不過他臨走的時候禮貌地同萊拉告别。

車上，茉蕾妮問托德，“我不知道，你居然這麼喜歡孩子。”

“别誤會，任何一個讓布萊恩吃癟的人，無論男女老少，我都喜歡。”托德想起萊拉，又想起艾德琳，“你不覺得，有她們在的時候，我們那位狂妄讨人厭的布萊恩·肯尼先生會顯得沒那麼壞，甚至值得同情。”

“或許吧。”茉蕾妮又想到了那份一直放在她公文包裡的文件，她問托德，“你覺得，布萊恩會願意簽字，放棄蓋斯的親權嗎？”

“抱歉。”托德搖了搖頭，即便他同茉蕾妮十分要好，即便茉蕾妮是他的律師，他也無法給出自己的意見，“首先，他是布萊恩。然後，他的确是蓋斯的父親。我很抱歉，茉兒。”

“沒事，我每一天都在習慣這件事情，我是我兒子的母親，我愛他，我照顧他，但是沒有任何法律上的東西加以證明，然後，我偏偏還是個該死的律師。”茉蕾妮把油門踩得飛快，很快，她把托德送到了會計師事務所門口。

托德在下車前親吻了茉蕾妮的臉頰，“茉兒，你是個好母親，愛不是為了證明什麼。”

茉蕾妮笑着，她同托德告别，“好好工作，别被炒了。”

***

每一天，科林都想替艾德琳炒掉一部分人。但是人力和法務告訴他，這樣沖動的行為，會花費許多錢。

他看着不知道為什麼一直沒有收好的辦公室，又一次地發了脾氣，“怎麼回事，一間辦公室都收不出來？陳小姐每年給你們加薪，就為了讓你們養尊處優退化成原始人的？”

菲奧娜不得不出面解救被科林問責的自己的手下，她讓對方先回去，又把科林拉到一邊，壓低了聲量說，“你知道布萊恩是什麼人的，艾德琳都拿他沒辦法。他一會兒要牆面是灰色，一會兒要把牆上的裝飾畫都換成後現代主義，現在，他說這間辦公室的采光有問題。”

聽到這些科林一個頭兩個大，他帶着菲奧娜來到了艾德琳的辦公室，象征性地敲了敲門。這間辦公室裡到底有沒有除了艾德琳以外的人，他是最清楚的。

他不等回答就推門而入，卻發現——

“抱歉。”他慌亂地離開，又慌亂地重新敲門，“我可以進來嗎？”

艾德琳看了一眼憋着笑的，把腳翹在她桌上的娜塔莎，“娜塔莎，你今天穿的裙子有些短。”

娜塔莎重新坐好，“那就是你的助理，科林·陳？”

艾德琳投去一個明知故問的眼神給娜塔莎，然後對門口的科林說，“請進來吧。”

剛剛這一出讓科林的思緒出現了短暫的混亂，好在身後趕上來的菲奧娜細心地解釋着。

大家都明白布萊恩究竟在挑剔什麼，他無非是盡可能拖延時間。

不過，艾德琳已經沒了什麼耐心，她同科林說，“他自己同我說，公是公私是私。既然他是乙方，那麼你就應該拿對待乙方的态度來對待他。還有，同你們介紹一下，這位是娜塔莎·羅曼諾夫小姐，從今天起，她是我新助理，也要麻煩你們幫她收拾出一張辦公桌，我看，就坐在喬木邊上那張桌子吧。”

娜塔莎起身，攏了攏披散的紅色卷發，她熱情地同科林握手，“陳助理，久仰，以後請多指教。”

科林慌亂地同娜塔莎握手，他有些不敢直視對方，“談不上，我請菲奧娜帶你去工位。”

等娜塔莎同菲奧娜離開後，他終于漸漸緩過神來，他問艾德琳，“陳小姐，她到底是什麼人？你讓她來做什麼?”

“什麼時候這麼敏銳了？娜塔莎很特殊，我不能告訴你她的真實身份。你不需要額外關注她，她知道要做什麼該怎麼做，對了，她說了，她不喜歡PPT。”艾德琳遞給科林一個盒子，示意他打開。