話說淨玉玦送二位少公子回城主府，引以禦馬于浣甯山至城中來。城裡府兵來回幾列皆有急色，入得各商各戶堂中去，匆匆胡亂翻找過又至隔壁下一家。百姓們有怨言，至始念念有詞多罵幾聲，引來府兵們張牙舞爪舉械相對，遂又忍下，閉門數落城主去了。

引以瞧得此樂子，未與仙君道，側頭望過幾眼，徑直往城主府行去。

馬車剛停穩，二位少公子便于輿内下馬來，昂首挺胸入門去。淨玉玦怕引以不懂規矩沖撞凡人，便将他留在門外等，自己跟在少公子身後上得石階跨入門檻。他三位剛進前院便遭下仆瞧見。下仆大驚大喜慌忙迎上前道：“二公子三公子可算是回來了，府上尋了你們一整夜！夫人徹夜未眠在等你們，大公子更是帶人出門搜山去了。”

便知又要挨頓打。犯錯挨打之事常有，追根溯源也不過是因為年紀小的錯過，爹娘也總是舍不得下狠手，訓過也就罷了。此回更是蒙莫家公子搭救于山野，又值夜深才不得已留宿在外，想來爹娘總不能怪罪恩人。

如此想了，戚亭常轉身對淨玉玦道：“莫公子救我兄弟二人，此恩情理應重謝才是。還請公子随我一道去前堂。”

淨玉玦豈會不知小兒心思，遂應承下來陪他們去了前堂。況且他原本便也有此番打算。

堂中城主扶額累坐上椅，思起諸多後果困而難眠。見過二位少公子的小厮慌慌張張來禀，堂上諸人方才安心。知曉兩個逆子回來，城主剛喜形于色便又立刻轉怒，厲聲吩咐管家備闆子。

兄弟二人正巧聽見，那戚亭常撲通一聲就跪下了，道：“爹，孩兒知錯了。”

戚亭文見他此舉，遂也跪于其旁：“孩兒知錯了。”

淨玉玦也随後進來，見到城主先自報家門行了禮。城主瞥得一眼冷臉應了，老管家端詳淨玉玦片刻恍然想起來人正是那日救下阿全的神醫，便近前來道：“原來是浣甯山的莫神醫。不知為何莫神醫會送我家二位公子回來？”

淨玉玦正欲開口，忽覺臉上似有鷹瞵如炬，遂斜眸睇去，恰好見得二位少公子眼巴巴望向自己，似有懇求之意。他收回眼神對城主與管家作揖道：“昨夜天色見晚，我便留了二位少公子住一宿，未曾想先禀明城主，乃是我的過失。”

主城神色厲厲睇向兄弟二人。二人不巧見了，立即心虛收回眼故作鎮定不他顧。便聽城主問道：“你二人去莫神醫處作甚？”

若說是跟蹤大哥迷途至半夜，定然是火上澆油，遂支吾了半晌。淨玉玦正欲出面解圍，那戚亭常忽有靈光乍現，脫口而道：“我想習醫術，便拉了二哥陪我前去求見莫公子。奈何公子嫌我天資不夠，好歹不肯收，我便纏鬧了他一夜，這才誤了回家的時辰。”

城主奪過下仆剛拿上來的闆子作勢要打，遭管家攔下後才呵斥一聲：“隻知道胡鬧！”

戚亭常不服氣，遂頂嘴：“怎就是胡鬧了？待我成親後便是要離開府裡的，我可不願給大哥添負擔，一家老小都靠他照拂，自然得另尋辦法。莫神醫本事好，我若能學得一二，日後便也不怕遭人罵窩囊。且又說了，我若能學成，日後還能照顧您和娘呢。”

戚亭文于旁聽得不知是他稱謊，以為弟弟當真有此意，便也急道：“我也、我也有此思量，想拜入莫公子府上從醫。”

“便是如此你們也該事先告知再離家！”城主訓完又思忖一番，正色問兩兄弟道，“你二人當真誠心想拜師從醫？”

“是！”戚亭文堅定答道。

戚亭常遭他此聲一吓，便也立刻回道：“我與二哥是真心想拜莫公子為師！”

事發突然可實在是超出淨玉玦意料了，便是聽得呆愣不已。他哪裡懂醫術，全然不過略施仙法裝模作樣罷了。真要細算起來，他連藥草都認不得的，何來教人的本事。若真收了凡人做徒弟遲早路馬腳，他立即開口打斷父子三人談話：“我何德何能，不過略知淺薄皮毛，豈是能教二位少公子的。”

戚亭常這廂卻不知為何鐵了心要做戲給城主看，跪前數步至淨玉玦腳邊，高聲喚道：“師父，請收我為徒！”

戚亭文見弟弟如此果決，遂也跪前來懇請淨玉玦：“請師父收我為徒！”

此乃逼人成師的氣勢。可淨玉玦斷然不敢答應，正尋思如何禮貌拒絕，便恍惚于耳邊聽見誰人喚他：師父。此聲似從遠方來，飄然入得耳畔，他聞聲回頭去看時，卻被忽起的大風迷住眼，隻得擡手以袖袂擋去。風既停，他這廂放下手臂竟見得大荒連天際，一少年坐于荒山大石之上，孤身眺望天際暮光。不知為何，他竟識得少年名字，遂開口輕聲喚了。那少年聽聞此聲回過頭來，始終是不見眉眼。

我将離開此地，往天涯而去。

少年沉思許久才擡眼問：神君還回來麼？

或許回，或許不回。

我會在此處等，不管神君回或不回，我都将一直在這大荒。

你可願随我一道去天涯？

少年半張着嘴愣了許久，方才匆匆于石上下來奔往他跟前。他便牽起少年的手，離了此方天地。

以後，你便喚我作師父。

是，師父。

“您當真願意收我們為徒？！”戚亭常聽得淨玉玦叫他二人喚師父，不免驚訝萬分。他以為淨玉玦定然不會答應的，本想着若他不答應便死纏叫他答應。可此番如願，卻又不禁略有退縮，方才猛然想起自己本意不過是為了少挨一頓闆子罷了。

戚亭文卻已欣喜喚道：“師父，請受徒兒一拜！”

蟬音驚耳，眼中少年與大荒悉數散去，他凝神細看時才恍知一切如夢，自己正身在豪闊堂下。

便是——仲蝘高鳴，千聲寂、猶及萬年。窗籠亂、醉音悠遣。金葉複纏休靜默，庭邊涼羽搖青靛。等一朝、亡骨葬西時，皆湮緬。風既去，無思念。人既去，還思念。便聞朝朝暮，再何相見。虛景空期如夢止，惶然苦解生疑厭。盼一回、浮世散離終，皆不欠。

淨玉玦擡起那隻牽過大荒少年的手低頭木讷看着，仍留念先前所思所見尚未徹底回神。

城主不确定淨玉玦話裡意思，便上前半步問道：“莫公子當真願意收他二人為徒？”

此番終于回過神來，才驚覺跟前兩名少年已跪拜，叫了許多聲師父。他尚且為難，亦是不知為何突然演變至此。方才眼前有幻象，許是見了誰的記憶，便遊走起神思未仔細聽得戚家父子三人言語，此番結果出意料，遂尋思起推脫的由頭。

便聽他道：“隻怕我有心無力，實在難以勝此重任。”