遊輪上憑空出現的人群引發了小範圍的騷亂，緊接着，娛樂廳内傳來尖叫。盛襄聞訊趕到，眼前的景象卻讓他倒吸一口冷氣——地上攤開了百餘具屍體，仿佛從虛空中降臨一般。

娛樂廳内的賓客們無不震驚：密閉空間内突然冒出的屍體，簡直像是魔鬼的傑作——誰也無法悄無聲息地進行如此殘忍行徑！

消息傳開後，海盜們迅速趕至現場。他們對于怪力亂神并不畏懼，對于死者更是視如草芥，迅速地将屍體搬空清場。而在場的遊輪賓客們則仿佛在期待警衛維持秩序後那樣，松了一口長氣。

隻有選擇從赫伯号回到現實的船民明白，這是怎樣的一場人生。

地上的屍體選擇相信了與他們不同的現實，他們的靈魂升往了另一個維度，被遺棄在現實的身體隻會如同海面上的泡沫那樣消亡。

織田葵跪在一位老人身旁，輕輕掀開他的眼皮，淚水奪眶而出。

老人面部松弛，薄薄的皮肉堪堪挂在骨頭上，仿佛有百歲之久。不止他，還有許多熟悉的船民，他們都變成了十年、三十年甚至五十年後的模樣。

時間債赤裸裸地顯示在衰老的肉|體上，盛襄不由得想起那句古老的詩句：癡人逐物回頭少，看到棋終恐爛柯。

“别難過了。”他扶起織田葵。

“我沒事，漢森先生在赫伯号上逗留太久，回到現實自然會老去。”織田葵沉吟，“生命太脆弱了，疾病、衰老、殺戮、意外……我也曾想過要麼永不回歸，身心都接受虛拟世界，也是一種幸福吧。”

“但是織田小姐還是回來了。這說明你和我一樣，有絕對不能割舍的東西。”

遠處隐約飄來混合了咖啡、豆蔻和廣藿香的張揚氣味，織田葵的眼神變得很柔軟。“我隻是想起，和那群臭海盜說好了，他們會在赫伯号上接我回家。那麼肖恩，你呢？你堅持回來，之後有什麼打算？”

空氣中有兩個Alpha的信息素，一個來自美杜紗船長，另一個很是久違。

“之後再說！”盛襄撒腿就跑。

到底還是晚了一步，盛襄剛跑到走廊上，背後就傳來一聲“站住”，年輕的軍官闊步走來。

你叫我站住就站住嗎？盛襄嗤了一聲。就在這時，美杜紗揮手叫住他，“嗨！沃克！你也沒事吧？”

盛襄整個僵住。

穆野一個字一個字地說：“好久不見，肖恩·李·沃克。”

真是人生何處不相逢啊，盛襄挂着和平牌微笑轉身，美杜紗“喲嚯”一聲：“你們認識？”

穆野對副官道：“逮捕他！”

美杜紗伸手一攔：“軍官小哥，你到底是來找人，還是來抓人的？沃克犯了什麼事嗎？”

穆野：“不沖突。”

盛襄心想：穆野，穆爺爺！您可千萬别坦誠回答第二個問題！

“肖恩沃克是病毒感染者，也是雪原逃犯。”穆野的黑眸沉如極夜，“工業城失守，元帥畸變，上上下下一萬三千條人命。新聞稿可以翻篇，在我這過不了，真相不明，我誓死追查。囚犯和工人中，唯獨肖恩一人苟活至今，他身上嫌疑重大，必須帶回基地受審！”

話音剛落，周遭海盜後退幾步，就好像他是什麼可怕的傳染源。這一刻終于還是來了，他一路隐瞞身份，就是擔心暴露後，他将無法在人類社會中正常生活。可是，他不能乖乖和穆野走。為了肖恩的秘密，恩特會長的使命，弗裡曼的抱負……在完成想做的事之前，他不能接受終生監|禁，更不能輕易死掉！

盛襄攥緊拳頭，矗立在原地。不多時，幾名海盜的私語飄過來。

“可真是造化啊，連肖恩老弟這樣看着挺正派的小夥都是潛在惡種。”

“遲早有畸變那天，可惜咯。”

“幸好他沒在咱們船上畸變。讓基地兵把他帶走得了，也算好聚好散……”

海盜的粗嗓子輕不了，盛襄揉揉耳朵，手都不知怎麼擺是好。這時，織田葵柔聲喊他，“肖恩！剛才我問你回來後有何打算，你還沒有回答。”

“我想去累西腓，去看看我成長的地方。”盛襄望向穆野，深吸一口氣，“穆野，如果可以再給我一年——不會超過一年——我發誓，我一定親自去霍爾曼基地接受審判！”

“基地法律是給你讨價還價的？”

“你們查到什麼了？是找到我破壞失喪環的動機，還是找到了我勾結惡種的證據？如果什麼都沒有，僅僅因為你看到我還活着就代表有嫌疑，我不認！”

美杜紗把土槍往地上一支，摻了點吊兒郎當的霸道：“是啊，軍官小哥。我才是船長，‘船上的事船長說了算’。剛才放了你是因為老子内心歲月靜好愛和平，不想徒生事端。你老爹沒教過你基本禮儀嗎？在别的Alpha的領地上，要遵守别人的規定！”

這個暴龍般的女人的字典裡竟還有“禮儀”這個詞！穆野強壓着怒火道，“我要帶走這個犯人。不會妨礙火珊瑚号船長。”

刻意強調的是火珊瑚号，而他們現在卻是在赫伯号上，是誰鸠占鵲巢？

美杜紗吹了聲響亮的口哨，吩咐小海盜：“把赫伯号船長叫來！”