與時國京太郎分别後，不破再沒有遇到其他參選者，連戰鬥的聲音都很少聽見了。藤襲山的樹木非常高大，極少有能夠讓陽光直接照到地面的空地，這也就意味着哪怕是在白天，參選者也不能有絲毫大意。

盡管不破已經掌握了全集中·常中，但他依舊是人類，是人類就會有體力、精力的限制，會累也會受傷。連續的淺眠與無處不在的危險令不破時刻緊繃着神經，他覺得自己此刻隻要離開藤襲山，立馬就能閉上眼睛睡上三天三夜。

疲勞之下，他的招式出現了走形，被一隻鬼踢斷了肋骨。在他翻滾着招架的時候，那股若隐若現的視線又開始挑撥着他的神經。

“沒完沒了......簡直比蚊子還要煩人的東西！！”額上青筋暴起，被撩撥得難以忍受的不破瞄準了将他踢飛的那隻鬼的腳下，以及他“看”到的“惡意”最為濃厚的地方。日輪刀的寒芒自下而上劃開空氣，三道大小不一的風刃分别擊中了他瞄準的地方。

四之型·升上沙塵岚原本有五道風刃，但他現在體力并不是那麼充沛，加上他還要防備那個躲在暗地裡窺視的家夥，所以隻打出了三道旋風。

直面旋風的鬼毫無疑問化作灰塵消失了，而開裂的土地裡則出現了兩隻斷裂的鬼手。

不破皺着眉頭用刀将那兩隻手串起，斷掉的肢體離開本體後不久就像死去的鬼一樣化成了灰塵。

被旋風割裂的地面還能看到大小不一的坑洞，那隻鬼是将手臂藏在了地面下嗎？那它的本體應該還在這附近才對！

不破按了按側肋，從位置和疼痛的感覺來看并不是非常嚴重，全集中呼吸能夠加速傷處的自愈，而且他所受的傷實際應該比他的疼痛感覺要輕上一些。他站起身，準備順着坑洞的方向以及地面殘留的“惡意”去找那個隻會躲躲藏藏的鬼。

第七日的陽光透過枝葉的縫隙打在他身上，不破順着痕迹向前追逐了百米左右，卻在一處深谷旁失去了那家夥的蹤迹。

“啊呀，千裡君？能見到你真高興呐。”

不破回頭看見了同樣灰頭土臉的柏山結月花。對方的那個狐狸面具不見了，額頭上包着繃帶，身上倒是看不出其他的傷處。

“結月花。”他向她點頭緻意。

“啊哈哈，這就開始稱呼名字了嗎？已經第七天了哦，我們一起去出口吧。”

不破回首望向深谷，确認那股氣息已經完全消失在了他的感知範圍裡。現在還是完成最終選拔比較重要，于是不破收起日輪刀，決定跟着柏山結月花一起去出口處結束考核。

“......明明是你先開始叫名字的。”

“是是，我們走吧！”千裡君真的很有趣，明明看起來沒什麼太大的表情，但其實臉很紅诶，是容易害羞的類型嗎？

柏山結月花使用的是水之呼吸，那個狐狸模樣的消災面具是她的師父鱗泷左近次為他的弟子們親手雕刻的。她的面具在剛進入藤襲山的時候為了救人碎掉了，替她擋了一擊。

“結果那個人還是沒能通過選拔啊。”在藤襲山的出口處，紫藤花圍成的空地中站着的四個人就是本次最終選拔所有的通過者。柏山結月花沒有見到那個被她救下，又獨自離開的人。

“各位能夠平安歸來，恭喜。”依舊是那個漂亮得像是精靈一樣的女性在出口處迎接他們。本次選拔除了柏山結月花、不破千裡之外，也隻有時國京太郎和另一個叫作石田陽和的少年活着離開了藤襲山。

那位女性向通過選拔的人介紹了鬼殺隊隊員的階級，從上至下分别為甲、乙、丙一直到壬、癸，通過了最終選拔的他們都已經正式成為鬼殺隊的癸級隊員，現在需要給他們分配鎹鴉、隊服，以及挑選鍛造日輪刀的玉綱。

不破在蝶屋的時候見過有花海夏小姐的鎹鴉，第一次聽到鎹鴉說話的時候還吓了他一大跳來着。屬于他的鎹鴉從天上盤旋着落到他的肩膀，羽毛倒是烏黑油亮，爪子也挺有力量，隻不過......

“噗嗤——什麼呀小麻花辮，你的鎹鴉也太小個了吧？”

不破看了看其他人的鎹鴉，與落在自己肩膀上的鎹鴉相比确實大了不少。而且，自己的這隻鎹鴉好像非常、非常安靜。不破都沒有聽到它“嘎”過。

“你這樣很失禮的，京太郎。”于是不破擡起一隻手罩住鎹鴉的腦袋——因為他不太清楚鎹鴉的耳朵在哪裡，所以直接握住了腦袋。

“呃、抱歉。”時國京太郎被不破那張平靜又帶着不知道從哪裡看出來的一點譴責的臉注視着，莫名其妙就敗下陣來，不自覺地道了歉。

“沒關系。”不破松開了手。然後他看見肩膀上的鎹鴉居然眼淚汪汪地看着他。

“诶！？？不是，京太郎隻是想到什麼說什麼而已，不要在意！”不破翻遍全身上下都沒找到一塊幹淨的布，結果那隻鎹鴉大聲“嘎”着将眼淚全都抹在了他已經變成灰色的羽織上。

行吧，反正回到小荒山這件羽織也是要洗的。

時國京太郎将最後一個海苔飯團送給了不破，讓他用這個安慰那個哭唧唧的鎹鴉。

柏山結月花逗弄着自己的鎹鴉，心想道：還是第一次見到千裡君這麼慌張的樣子，京太郎也是，隻是看起來兇巴巴的而已，大家都很有意思啊~

“各位挑選的玉綱将交給刀匠村的刀匠們，十五天後鍛造好的日輪刀會由刀匠送給各位。那麼，期待各位的英勇表現。”那位女性微微傾身，送走了這一批通過選拔的孩子們。

挎着發下來的鬼殺隊隊服，不破踏上了回程。柏山結月花要回狹霧山，時國京太郎什麼都沒說就悶頭走了。石田陽和看上去有點畏畏縮縮的，從選拔結束到衆人離開前一直沒有說過話。

不破的鎹鴉一直不遠不近地飛在他頭頂的空中。不知道鎹鴉平時愛吃什麼東西，谷物？蟲子？會有鎹鴉喜歡吃甜食嗎？

“呦！不破小哥你回來了？怎麼把自己弄得灰頭土臉的？若松老頭又開始欺負孩子們了嗎？”小荒山上終年積雪，沒有辦法自給自足，每周都是不破到山下的小鎮采買食材和生活必需品，一來二去鎮上的人們都認識他這個新來的人了。

關于若松小十郎，大概是因為本就是個性格古怪的小老頭，平日總是打發被訓練得慘不忍睹的弟子們下山，鎮上的居民們還以為若松小十郎是個什麼喜歡折磨人的犯罪者，拉着弟子們要去找警察報案，還鬧出了不小的烏龍。

“不不，請您放心，若松師父對我很好！”不破連忙擺手。若松師父就是平常太嚴肅了才會這樣啊，不過對人溫柔笑着的若松師父......不破試圖想象，不破打了一個寒顫，不破搖着腦袋把可怕的幻想甩了出去。

“熟悉的雪的味道......”明明隻在小荒山生活了一年多而已，這裡的雪景、挂滿雪粒的松枝、風雪的味道，全都深深刻入了回憶中。

偶爾，隻是偶爾，在注視着小荒山的雪時，不破還會想起與少女牽着手在雪地中奔跑的景象。擲來的雪團力道輕柔，散開的雪花沾滿了兩人的頭發與少女手織的圍巾。

若松小十郎坐在門前一邊抽煙，一邊望着雪地發呆，直到夜幕降臨。

“若松師父，您年紀大了，要少抽一些煙了。”若松小十郎錯愕地擡頭，看見自己的弟子風塵仆仆地拄着刀站在山路的盡頭，眼神略帶擔憂地看着他。

不破看着直到他出聲後才站起身的師父，發覺師父他好像真的慢慢露出了老态。

【老夫已經揮不動日輪刀了，但如果有一天惡鬼出現在我的面前，我也一定會将之斬殺！】

不，不會的。不破在心裡發誓，他一定會斬斷所有悲傷鎖鍊的源頭，哪怕此身毀滅也一往無前！

“......歡迎回家，千裡。”

“我回來了！”

*

那日之後每天的晚飯都是關東煮，不破覺得自己渾身上下都是蘿蔔和海帶的味道，直到他怎麼都不肯再讓若松師父準備晚飯之後，這場過于溺愛的投喂才終于告一段落。

最終選拔結束的十五天後，不破下山買東西，回來的時候見到門口多了一雙木屐。

“若松師父，我回......！？”

不破拉開房門，然後被從屋中竄出的帶着恐怖火男面具的黑影撞了個滿懷。

“你就是不破千裡君吧？嗯嗯不錯啊，是個很結實的孩子呢，我是鐵廣原，是負責為你鍛造日輪刀的刀匠！你來看，鍛造日輪刀的材料......”名為鐵廣原的刀匠看上去非常興奮，開始拉着不破為他逐一介紹自己鍛造的日輪刀的每一處細節。然而話題很快就不知為何轉到了鐵廣原先生的身上，從他接連不斷的話語中不破已經知道他和夫人如何相愛，又生下了一個可愛的兒子小鐵......