刀匠村，是負責為鬼殺隊打造日輪刀的刀匠們世代居住的村子。無人知曉其真正的所在地，村子被很好地保護着。刀匠們每日在炙熱的鍛造室揮汗如雨，孜孜不倦地制造着獵鬼人們的武器。
按照要求戴上了眼罩和耳塞，不破輾轉于不同隐的背後。似乎知曉他手臂傷勢未愈，大家都默契地小心避開了他的手臂和其他傷處。
直到道謝的次數都記不太清了，身前的隐換了一個又一個，不破終于聞到了一股有别于森林的味道。那是與八丈島上的溫泉如出一轍的硫磺味，遠遠地飄了過來。
“我們到了，不破閣下，我現在幫您摘下眼罩。”
背了他最後一程的隐替他取走眼罩和耳塞，在不破道過謝後就離開了。
“這就是……刀匠村！”
沿着主幹道直走再左拐就是村長的家，剛才的隐也曾提醒他先去找村長，所以不破就沿着主路深入了刀匠村。
哐哐——叮叮——
擊鐵的聲音随處可聞，甚至主路兩側全部都是這樣的鍛造室，無論望向哪間，都必定有一位或者幾位刀匠在辛勤耕耘。
“喂！”
不破循聲看去，一個不規矩地斜戴着火男面具的少年站在他身前，擋住了他的去路。
忽略掉少年不善的招呼聲，不破問道：“你是？”
少年抱着手臂“啧”了一聲，一甩下巴扭頭走在前面。
“我是鐵之助，我叔叔應該寫信告訴你了吧？他這兩天在閉關，隻能難為你跟我住兩天了。”
不破相信自己的聽力，他聽到少年在介紹完之後小聲抱怨道：“真麻煩，啧。”
他覺得挺有意思：“我是不破千裡，那這兩天就請多指教了，鐵之助。”
鐵之助縮了一下肩膀，又強硬地将腰杆挺直了一些，至少從步态上看他現在的心情還不錯。
不破還是在不久之前才知曉，他的第一任刀匠鐵廣原先生和自己的現任刀匠鐵齒先生是表兄弟，鐵廣原先生病逝後，四歲的獨生子小鐵就一直在由鐵齒先生負責照顧。
而眼前這名少年是鐵齒先生收養的孤兒，他并非刀匠村人，但自從記事起就生活在這裡了。與其說是鐵齒先生在照顧小鐵，不如說一直是剛滿十三歲的鐵之助每天兢兢業業帶孩子。
如今已經五歲的小鐵正是貓厭狗嫌的調皮年紀，每天上房揭瓦不幹正事，每次都是鐵之助抄起手邊任何能拿的東西才能将林豬一樣恣意生長的小鐵趕回“豬圈”裡。
鐵齒先生閉關去了，據說是為了修複一把柱用過的刀；小鐵昨天又偷偷跑去看他父親留給他的機關人偶，午飯也沒吃，鐵之助跑遍了整片森林才把他帶回家，結果偏偏是在最繁忙的時節來了一個得住在他家的人。
鐵之助上下左右将眼前仍略顯稚嫩的少年掃了一遍，像是某種儀器一樣分析着眼前的人。
不破也在趁機觀察着鐵之助，也一眼就看穿了對方虛張聲勢般的強硬态度。
“我家在那邊，”鐵之助吝啬地伸出了一根手指，向不破展示了他家的方向，“你去找完村長就去我家吧。”
末了，又不太情願地補上了一句：“午飯是松茸飯。”
“謝謝你鐵之助，那這幾天就承蒙你關照了。”不破頂着鐵之助想要殺人的目光揉了揉他的頭發，又在他的面具上敲了一下，看他捂着臉氣沖沖地走了，這才笑着向村長鐵地河原鐵珍的家中走去。
與村長的交談并沒有什麼特别的，不過最讓不破感到意外的是鐵珍大人人如其名，長得非常袖珍。盡管在身材上如此“不起眼”，但其實鐵地河原鐵珍是刀匠村鍛造技術最為高超的一位刀匠，據說他鍛出來的刀擁有“能夠斬斷攻擊”的特性。不過這一技術是村長家的祖傳技術，旁人極難理解并掌握。
品嘗到了村長家美味的花林糖，不破在午飯前回到了鐵齒先生家。
隔了老遠的距離他就聽見了一聲小孩子的大喊：“殺人啦——！！鐵之助哥哥要殺人嗚噜咕唔唔唔......”
以及鐵之助暴躁的怒吼：“小鐵！！你給我閉嘴！！”
伴随着兩兄弟的争吵與打鬥聲，似乎連帶着房子都不堪重負地顫抖着。
真的......沒問題嗎？不破站在門口，想要敲門的手欲擡又止，開始思考現在返回鐵珍大人家請求給他安排一個其他的住處的可能性。
總感覺未來一段時間會過上雞飛狗跳的生活，不破任命般地歎了口氣，敲響了房門。
沒有回應，但門鎖卻被打開了。不破拉開房門，順手揪起想要從他身邊溜過的小孩的後襟，另一隻手摁住了張牙舞爪舉着鍋鏟追在後面的鐵之助。
“嗚哇！？”
四肢懸空的小鐵像隻貓崽一樣在空中亂蹬着腿，發現自己無力反抗之後稍微安靜了一些，不破也就将他放回了地上。
“别老摁我的頭！”鐵之助正在氣頭上，揮手打開放在他頭上的手臂，換來了客人輕聲的“嘶”。
因為弟弟調皮搗蛋打翻了整個鹽罐的鐵之助這才想起來養父閉關前曾叮囑他，客人是來刀匠村養傷的，他的手背上還殘留着一觸即分的繃帶的觸感，鐵之助擡頭看見了隐沒于羽織袖口内纏繞在手臂上的白色繃帶。
“啊......抱歉。”
“嗯？沒事，你這點力道還不至于讓我再去一趟蝶屋。”
不破将小鐵皺起的後襟捋平，把小孩的火男面具扶正。話說這裡的刀匠們在家也要帶着面具嗎？
小鐵這會兒安靜了下來，仰頭看着輕松将他提離了地面的叔叔。這個人......好高啊！
正在努力向一米八生長、但仍比同期時國京太郎矮了半個頭的不破全然不知自己在小鐵的眼裡變成了巨人一樣的叔叔，他看見小孩不再鬧騰，于是詢問有什麼他可以幫忙的。
好不容易做好的松茸飯被小鐵打翻的鹽罐毀了大半，經過不破這麼一打岔，鐵之助的氣也消了大半，他脫下圍裙冷哼了一聲，看着縮起脖子來的小鐵說道：“沒辦法了，隻能去看看旅舍還有沒有多餘的飯菜。”
一年前匆匆見過一面的鐵齒先生其實在生活上是個十分富裕的人，從他能夠負擔得起兩個孩童的吃穿住行就能看出來，而且他們的生活并不拮據。一般到訪刀匠村的劍士們大多住在旅舍，像不破這樣拿到長期停留許可，并且住在刀匠家的情況反而非常少見。
旅舍有專門的廚師負責每日的餐飲，相熟的劍士們住在一起也有利于他們交流劍技、增進感情。雖然旅舍很少有超過五名住戶的時候就是了。
“鐵切叔叔！還有飯嗎？鐵之助哥哥把鹽罐打翻了——哎呦！”
鐵之助推開捂着腦袋的小鐵：“打擾了鐵切叔叔，請問還有多餘的飯菜嗎？”
胖胖的廚師招呼兩個孩子進屋，又将後面的不破拉了進來。
“打擾了。”
不破剛進門就察覺到一股視線，他順從地看了過去，發現了一個眼熟的孩子。黑色的半長發和黃綠異瞳的特征太過于顯眼，不破一眼就将他認了出來：“小芭内？”
鐵之助見到伊黑小芭内之後明顯地露出了不愉快的表情，咋咋呼呼的小鐵也揪着衣服躲在了鐵之助的身後。
小小的白蛇镝丸從背後探出頭來，不破同樣和它打了招呼，在伊黑小芭内的默許下摸了摸镝丸的頭。
“你已經去參加最終選拔了嗎？”不破看到了黑白條紋小褂下面的隊服，于是驚訝道：“真了不起！平時會出任務嗎？你這個年齡主公大人應該不會讓你自己去的吧？你來這裡做什麼呢？”
一旁的鐵之助看着和自己說話時毒舌又冷血，還讓他的小蛇吓唬人的伊黑小芭内規規矩矩地站在不破身前一一回答對方的問題：“是年初的最終選拔，鎹鴉說主公大人不會讓我頻繁地出任務，會有高級隊員陪同，來這裡是因為想要特制的日輪刀。”
年初啊......那段時間不破自己徘徊在生死邊緣不省人事，因此錯過了很多事情。朋友們繼任柱位他還在昏睡，狹霧山的锖兔和義勇參加最終選拔他仍昏迷不醒，也錯過了和竈門一家約定的事。說到年初的最終選拔，那麼小芭内是和锖兔與義勇參加的是同一場選拔喽？
胖廚師鐵切已經端來了三份飯，不破問伊黑小芭内：“你在這裡待多久？”
“直到刀調整好之前，我都會住在這裡。”