那紙極陳舊，折痕處已變得稀薄，字迹倒還清晰：郝齊，臨川郡西霞村人，時年二十有一，慶曆十三年因災随豐就食不能還鄉，執此随身貼行走。

後面寫着天幹地支及數目字，應是編的号目，蓋有官府印鑒，隻是印油暈開，印迹已變淡。

姚姜看了兩回：“你本名不是郝大。”

宋虎插入來：“他本名喚作郝齊。”

郝大：“郝大是夥友們喚的，萍水相逢我隻說了姓，做活計的夥友看我生得老成便喚我郝大。隻有宋虎才知曉我的本名。”

姚姜看向宋虎，他低着頭：“我的随身貼在這處取不出來。”

姚姜這兩日事多，随身帶得有要簽訂的文契，取了一張出來：“這是做幫閑要簽訂的文契。”

“我們不認得字。”郝大搓着手，神情局促。

姚姜：“你們拿文契去找位識字的先生念給你們聽，不明白的請他講解分明，若覺得能做幫閑就快到此間來尋我，簽了文契，便成了幫閑有活計了。”

“此間需要的人手衆多，有的活計要些本事，也有活計隻需有力氣。我不知你們能做哪種活計。但哪怕是在此間看守屋子，有一日三餐，每月發放酬勞，比做碎零活計強了些許。你們找人把這文契讀明白了，願意在此間做活了，咱們再往下說。”

宋虎小心地問：“姚娘子，東家的活計要做幾日？”

姚姜：“東家在這裡置了屋舍，時日必定不短。你們好生做活，即便東家離開了，屋舍總是在的，總要有人看守做活。你們拿着文契快去找代寫書信的先生念與你們聽。”

郝大和宋虎拿着文契離去，孟懷一和杜翠蘭帶着茶樓夥計來了。

杜翠蘭幫着夥計擺放茶食，姚姜則将郝大和宋虎的情形說給孟懷一：“我不識随身貼的真假，孟大哥可識得麼？”

孟懷一：“我識得。即便是别地官府發的随身貼，我想要查真假也能查得出。将來查出不對，将他們趕走便是。”

姚姜想了想：“隻是他們與閑漢相類，公子可會不喜？”

姚姜與衛駿馳雖僅是見了幾面，但知曉貴公子對幫閑及下人的看法與自己必定不同。

孟懷一搖頭：“無妨，隻要他們做事實在，照身貼為真，公子不會管這些小事。再者，公子住内院，他們也遇不上。我與丁田今日便挪到此間來住下，我們還會對付不了兩個閑漢？”

不過一盞茶功夫，郝大與宋虎來了。

郝大将文契交還給姚姜：“姚娘子，這文契我們請人讀過了，也都知曉明白了。請問酬勞為幾何？”

姚姜看向孟懷一，孟懷一端着茶盞喝茶，頭都不擡。

她在心裡算了片刻：“現下你們的活計是看守屋子，間或做些出力氣的雜活，每月八百錢。隻是此間還沒有竈間的夥計，飯食，”

孟懷一插話：“他們跟着我和公子爺，還怕沒飯吃？”

姚姜一笑：“孟管事說的是。二位若願意留下，得将随身貼得交給孟管事。将來不在此間做活計了，随身貼會還給你們。”

郝大取出身貼：“姚娘子，我願意留在此間做活。”

杜翠蘭去找茶樓借來筆墨朱砂，郝大依着姚姜所指，按了手印。

宋虎想了片刻也交出随身貼，在文契上按了手印。

孟懷一對着随身貼将二人的名字簽在末尾，收了随身貼：“我把你們住的屋子指給你們，你們去将随身物搬來住下。這幾日你們一人守在此間，另一人跟随我，等忙過了我再給你們分派活計。”

姚姜和杜翠蘭回到三河村時，今日的遭遇已傳得家喻戶曉。

二人到家時，莫五媳婦正幫着燒茶沏茶，鄉鄰已來探望了數撥。

見她們平安回來，莫槐花和莫紅果都松了口氣：“吓死我們了，胡二伯伯傳了信回來，大家都很是擔心。”

莫五媳婦氣憤至極：“大白天，他們居然當街搶人，這便是搶人！”

杜翠蘭找杜良辰，莫五媳婦：“我把他接到我家去了，你們的事本就吓人，前來探望的鄉鄰也多，我怕吓着他讓莫五帶着他，讓他在我家吃了晚飯再回來。”

侯牧風也來了，一來就對姚姜行禮，而後問：“姚娘子，今日之事你做何打算？”