鄭貴妃怆然一笑，搖搖晃晃站起來，雲鬓中斜簪着的金步搖丁零當啷響。

她下巴微擡，故作睥睨姿态反問：“敢問陛下，妾何罪之有？”

高顯忠抱過天子懷中的長沙王離開偏殿，偌大殿宇中隻餘當今天下最尊貴的兩人。

天啟帝踱步至鄭貴妃身前，愛憐地輕撫不再嬌俏的容顔，骨節分明的手緩緩下移，虎口抵着女郎脆弱的脖頸一點點收緊。

他微微躬身湊到她耳畔，似笑非笑道：“用我的錢養你的死士殺我的兒，貴妃，你好大的膽。”

早料到的結果，真到戳破這天，鄭貴妃反而平靜如水：“陛下不也放任此事發生嗎？”

天啟帝氣息粗了些：“給我一個理由。”

鄭貴妃冷笑道：“理由？我兒子死了，拉你兒子陪葬，這理由夠不夠？”

天啟帝面帶薄怒道：“他也是你兒子。”

鄭貴妃拍開天啟帝的手，厲聲道：“他不是我兒子！我兒子死了，死在他父親手上，他被他父親親手殺了！”

看着面前逐漸癫狂的女郎，天啟帝閉眼壓下怒意，再睜眼時一片清明，淡然道：“你是我的發妻，是他的嫡母，阿韫，别裝瘋。”

鄭韫口吻嘲弄道：“嫡母？我是嗎？他的嫡母該是那個難産血崩，死在犁羌……”

“我十八與你結發，拜谒列祖列宗，至今已有二十載。”天啟帝沉聲打斷她的話，“阿韫，我的妻隻能是你，沒有旁人。”

“帝王之妻為後，妾不過區區貴妃，怎配為天子之妻？”鄭韫說得漫不經心，卻不知屈辱淚水簌簌落下。

那年她十五歲，滿懷憧憬成為太子妃，心裡想着縱然君臣有别，她與夫君不能如尋常夫妻恩愛，至少也該相敬如賓。

她收斂閨閣女郎嬌縱，克制好玩心性，扮演賢良淑德，将少陽院打理得井井有條。

他看書，她烹茶；他寫字，她研墨；他與臣下商議政事，她備上茶點後識相退下；他感染風寒，她為他試藥；他寵幸新人，她含笑接納；他要她撫養生母早亡的青鳥，她便把她當親子疼愛。

他說，得賢妻阿韫，百城不換。

她不賢，她真的不賢。

十幾歲的她也曾幻想過他遣散所有姬妾，獨寵她一人，這話她對他說過——那是她嫁入天家後最快樂的時光。

裝出來的溫婉賢淑總有露餡的一天，那是一個陰雨天，她和青鳥換上木屐踩水嬉戲，渾身濕淋淋地像落湯雞。

他撐着傘立在宮門旁，不知看了多久。

他對她突然熱絡起來，奇珍異寶流水似的送入她的寝殿，夜夜與她同榻而眠，晨起為她描眉點唇，還會在她月事腹痛時輕柔地為她按捏肚子。

她不喜歡少陽院中的君臣束縛，他便帶她出城騎馬射獵，帶她逛廟會看百戲。

他們就像凡俗中最平常不過的夫妻，吃小攤馄饨，買街邊泥人，拜三清四帝，求喜樂安康。

他們也會為侍妾争吵，摔桌子砸東西，少陽院裡滿地狼藉，宮人勸她服軟，她才不要。

兩個人誰也不理誰，就那樣過了兩個月，到底是他先服軟，然後她對他說了那句話。

自那以後，他對她勉強算是專寵。

先帝病重，他奉命監國，肩上的擔子一天比一天重，回少陽院的時間一天比一天晚。

她知道他忌諱，從不過問政事，安心地撫養青鳥和珙兒，等他回家。

她等啊等，等到他登基，等來冊她為貴妃的旨意，等來先帝嫔妃王氏為妙真娘子，等來殷氏女入宮為昭儀。

她并非耽于情愛之人，君王專寵，有過那麼一段便也是了，她從來都知道天子不會隻屬于她一人。

她在意的唯有後位。

起初她反思自己哪裡做得不好，不堪皇後之位，遂再次收斂天性，立志博個溫婉賢良的好名聲，想着總有一日能如願以償。

直到天啟十年元月，她為囚于仙居殿的太後侍疾，得見汝南公主簪花圖。

青鳥的眉眼像極了畫上人，殷妃也像極了畫中人。

原來這才是他不冊後的真相！

擡手拭去女郎眼角淚水，天啟帝神色變得柔軟，溫聲道：“珙兒去後你難過，鬧這一次也該夠了。堂堂一國之母，用暗殺這種不入流手段，傳出去叫我大魏天威往哪兒擱？”

“你養的小牛犢用得，我用不得？”鄭韫擡眸凝視身前熟悉而又陌生的男人，唇角譏诮上揚，“怎麼能算鬧呢？我為有功之臣，陛下應該賞我才對。”

明鏡監的人出現在附近，她便明白帝王早已知曉此事，卻還是放任刺殺發生，可見醉翁之意不在酒。

天啟帝自嘲一笑，收起憐惜，換上一貫的溫和疏離，漠然道：“貴妃，别逼我殺你。”

“二郎若想殺我，四年前便殺了。”鄭韫款款走到偏殿主位坐下，“阿晔最是多情，汝南、淮陽、賢妃、淑妃、孟娘子，再加上一個我，阿晔舍不得殺我。”

天啟帝轉身看她，喃喃低語：“你總說我狠心，你又比我心軟幾分？阿韫，你賜我的傷，每逢陰雨天便會隐隐作痛。”