見了一大一小兩人，眉眼處的陰郁之氣稍稍淡去，元謙勾唇輕笑，仍是刻薄道：“洗了這層晦氣，還有更晦氣的，洗不幹淨的，白費力氣。”

騰騰熱氣在狹小盥洗室中彌漫開來，視線被朦胧白霧遮擋，元謙默然垂首。

鞭痕交錯的軀體隐在灑滿花瓣的水下，兩腿之間缺了重要器官的部位若隐若現。

那年他隻有八歲，被同鄉賣給人牙子，人牙子帶他輾轉至京城長安，把他賣給第一任明鏡使。

那畜生玩弄他不過三月便膩了，命手下人去了他的勢，扔進明鏡監做條看守私獄的小閹狗。

那是元嘉二十九年，他成了一個閹人。

彼時，又又還沒出生。

那段時間着實煎熬，總想着這也許是夢，隻要他咬咬牙撞死，說不定就在家裡醒來。

他又怕死了就真死了，不敢撞牆，渾渾噩噩度過一天又一天。

元嘉三十四年，掖庭宮來了一位被夫家牽連淪為宮婢的年輕婦人。

那婦人身懷六甲，眉目溫柔，說起話來春風化雨，坐窗邊紡紗如畫一般。

可惜她死了，生下一個女嬰沒多久就撒手人寰，失去母親庇護，那個女嬰也活不長。

女嬰最後活下來了，因為他。

他抱上其中一位太子内坊令大腿，認他做義父，有了點小權勢，養個女嬰不在話下。

今上登基後，義父做了第二任明鏡使，權勢最盛時，風頭甚至一度蓋過另一位太子内坊令，也就是如今的渤海郡公高顯忠。

天啟九年，他殺了義父，成為明鏡監第三任明鏡使。

他給那女嬰取了個名字，溫又綠。

溫是她母親的姓，又綠取自王安石的“春風又綠江南岸，明月何時照我還”，奈何綠這字眼兒他欣賞不來，遂改作青。

溫又青，一個完全屬于他的人。

他和她相依為命很多年，如果可以，他希望他能親手埋葬她——前提是他得活到那個時候。

當然活不到也沒關系，他走之前會先送她一程，至于那個瞎了一隻眼的小女孩，誰管她？

太子于浐河畔遇刺那天，帶她同行是為掩人耳目，不想歪打正着救自己一命。

他太想有個和他互惠互利的盟友，做真正的權宦，一時入了魔障竟想成全鄭貴妃，以此作為投誠殷妃和楚王琅的投名狀。

卻忘了他本就是奉命護衛太子，太子遇刺薨逝，他将走上義父老路，死無葬身之地。

扶着浴桶邊緣站起，嘩啦水聲停歇，元謙擡腿跨出浴桶，随性披上棉袍，修長手指勾起搭在架子上的棉巾，擦着濕漉漉的頭發徑直走向書房。

整理好從齊王府“搜來”的信件，元謙食指彎曲輕輕叩響桌面，腦海中閃過齊王府數十娈-童的容貌，不知哪位有膽接這活？

上位者無需知道下作手段，隻需要稍微露出點意思，底下人就會揣摩他心思行事。

他不是高風亮節的士大夫，自污泥中掙紮走出，不懂君子之道，不會陽謀，隻擅長使些不入流的陰謀詭計。

元謙斜拿錯金墨條慢慢打圈研磨，細膩墨汁一點點吞噬灰白石硯，就像他被凡塵俗世一口一口侵吞。

說什麼同鄉不騙同鄉，都是假話，騙他最狠的就是同鄉。

他不好過，大家都别好過。

元謙提筆蘸墨，輕飄飄落下三個簡體字：林爾玉。

改良稻谷是嗎？

那就活該被稻谷撐死。

制造玻璃是嗎？

那就活該被玻璃割喉。

……

傳授複式記賬？

那就活該被算盤開顱。

吟誦前人詩文？

那就活該受加官進爵。

他讓他們死在他們最熱愛的事物上，他對他們當真仁慈，他就是尊活菩薩。

為了彰顯他的仁慈，愛國的軍人自然該死于叛國罪，被他守護的子民唾棄，遺臭萬年。

天啟十四年十月十五，林爾玉再次以舊疾難愈、不堪軍國大事為由上書，請求辭去兵部尚書、鳳翔節度使等實職。

天啟帝默默良久，準奏，加封其為正一品太尉，賜食實封三百戶，拔擢鳳翔節度副使任節度使一職。

大明宮，仙居殿。

太後蹲在樹下，墨迹點點的蜀錦衣裳松松垮垮挂在身上，發髻散亂狀如瘋婦。

身着朝服的天啟帝放輕腳步，離得近了才看清太後手裡拿着根金钗，一邊在泥地上寫寫畫畫，一邊神叨叨的念念有詞。

“畫個圈圈詛咒你，詛咒你，詛咒你不得好死，許雁時你不得好死，詛咒許雁時，詛咒她不得好死。”

許雁時，正是太後名諱。