半月前聖旨從長安傳來，任命朔方節度使，即李敬貞之父李懷義為行營都統，領朔方、鳳翔、泾源、河東、宣武及淮南六鎮共八千兵馬，西讨多聞收複河西。

一封來自樞密使高顯忠的書信，落後聖旨兩天到達鳳翔，以叙舊的口吻暗示此番鳳翔軍當由蘇勉統領。

鳳翔節度使早知蘇勉非池中物，即便沒有這封書信，此番也會派遣他領軍出關。

但這是兩碼事。

鳳翔節度使本就窩了好些天火，眼下蘇勉又執意與他打擂台，登時怒從心起重重一拍桌案，皮笑肉不笑道：“命裡無常，樂天莫走窄了路。”

蘇勉上身後仰靠着椅背，兩條胳膊搭在扶手上翹起二郎腿，一個反客為主的懶散坐姿。

手腕一翻，食指彎曲輕點黃楊硬木桌案，他端的是氣定神閑，語調不疾不徐透着幾分漫不經心，高下立判。

“為阿谀谄佞之輩，賠上唾手可得富貴安逸，節帥莫走錯了路才是。”想起鳳翔節度使有意放權，蘇勉語氣稍緩詢問，“節帥以為郿縣典獄如何？”

尋來一個六分像她的人，提醒他永失所愛，懦弱無能，他原是照着弄死他這打算下的狠手。

既然節帥堅持要保段令光，他退讓一步又何妨，犯不上為一條賤命同節帥翻臉。

不過，從九品縣尉就别想了，無品級的典獄倒是适合他。

去年蘇勉為那裴氏女發的瘋，鳳翔節度使都看在眼裡，連親表兄的手筋都挑了，何況無親無故的外人。

段令光到底跟過他一場，即便他非情深義重之人，也不好不保他性命。至于其他的就莫要強求，旁人始終比不過自己的利益。

兩人達成共識，蘇勉站起來，捋了捋坐皺袍擺，恭敬拱手告退。

東二院裡，侍女忙作一團，為即将出征的男主人整理行裝。

蘇勉斜倚檐下憑幾賞雨，懷抱花梨木琵琶淺拂。

那首名為《友誼地久天長》的曲子他隻聽她彈過一次，有幾個音記得不是很清楚，一時間曲不成曲，調不成調。

“将軍有心事？”

聲線嬌柔的女聲從身後傳來，蘇勉轉頭看過去，跪坐憑幾後的女郎低眉颔首，微微側頭露出那半張臉，像極了仙逝的女郎。

蘇勉放下琵琶，仰頭望向陰沉發灰的天空，抱起蜷縮腳邊的大肥貓，有一搭沒一搭為裴嬌嬌順毛。

他分得清珍珠與魚目，從未想過尋個與她容貌相似之人代替她的位置，阿靜去了便是去了，沒道理把本該屬于她的寵愛和尊重彌補給旁人。

自欺欺人，乃蠢物行事。

蘇勉輕撓裴嬌嬌下巴，聽着咕噜咕噜聲好笑道：“娘子想要什麼？”

江影俯首道：“世道艱難，奴婢想求一份安穩。”

蘇勉問道：“你之安穩為何？”

江影溫聲道：“聽聞院中侍女月錢豐厚，雜事卻少，奴婢願為将軍灑掃除塵。”

蘇勉側眸斜睨她一眼，舉起大肥貓逗它玩耍，未說可也未說不可。

估摸不準上位者心意，江影提心吊膽等待最後宣判。

拿了賞錢離開青年身邊，她就像小兒抱金于市集，不是被爛賭兄長啃食吸血，就是被市井潑皮抽筋扒骨。

再者說，天賜她這副容貌，若不好好把握，豈不是辜負了老天爺美意。

她從段令光愛妾張娘子那兒套出那位裴夫人生平，崔夫人和劉娘子亦偶然提起幾句。

還有後院那十來個侍女，憑着伺候過裴夫人的情分，一個月領着二兩銀子月錢，後半生穩妥無憂，沒人比她們更感念那位裴夫人。

年輕将軍與朋友之妻纏綿悱恻的愛恨情仇，她大概推斷出六七。

裴夫人夫家遇禍，其夫将妻子托付好友蘇勉照顧，不想蘇勉見色起了歹心，照顧好友妻照顧到了床榻上。

裴夫人被蘇勉強奪，對他從來都是不假辭色，他卻是動了真心，不管怎樣也要把她留在身邊，捧在手裡怕掉了，含在嘴裡怕化了那種寵。

據說他即将守得雲開見月明，裴夫人意外小産，他一氣之下挑斷母家表兄手筋，釀下無可挽回大錯，将裴夫人送上一條不歸路。

此後天人永隔，任蘇勉請來多少道士招魂，裴夫人也未入夢與他相見。

有侍女從言辭察覺她的野心，故意調侃她，勸她等下次招魂，便裝作裴夫人芳魂重返人間，與他來一段人鬼情未了。

真是笑話，她隻是求榮華富貴，又不是求死，扮作裴夫人仙魂，她扛得住男人砍她幾刀？

裴夫人她是萬萬不敢扮的，富貴尊榮她是想要的，隻要能留在青年身邊，天長日久見着她這張臉，她就不信權貴男子還真會為亡妻守身如玉。

胡亂思索好一會兒，江影終于等來一句語氣寡淡的“那便随你罷”，忙不疊磕頭謝恩。

等她擡起頭來，身前已無青年。