靖遠侯停頓了一會，靜默中帶着些焦躁。

“那位司大人讓我信三郎，他勸我努力活下去，告訴我這世間暗藏着的玄機，吾兒或有另外的法子，不可隻見其表不關其内。我的記憶在後來的日子裡慢慢恢複，也明白他的所作所為有不得已的苦衷。”

“初時我以為三郎果真是性子不似他兄長剛烈，我以為他雖然偶有些倔犟脾氣，卻實在是受了不少苦，想求些安穩日子倒也是個活法，畢竟那時候，一切晦暗似乎都強加給了他，他想活下去，隻能依附在殿下的羽翼之下。”

“可是，後來陛下入府相商，他将我一直以來有些模糊的念頭，補充完全。那時我才隐約明白，前路艱難。兩相權衡，我還是做出了選擇。除卻為國為民，我私心裡想，想讓三郎不再做反臣之子，想他洗脫污名，重新無憂無慮地活下來，不必做誰的附屬品，不再背負着家仇與罵名。陛下承諾了我，若此局可以勝，一切或有轉圜之機。”

“天子之諾，重如山嶽。聽聞殿下将他帶走，遠離了都城，一同前往封地。我以皇室暗衛的身份奉命前往缙山，終于見到了真實的他，不用隔着大理昭獄的高牆，是過得不開心的三郎。那時的他，中毒頗深，幾度咳血，又清瘦羸弱，與記憶中的挺拔玉立的身形相差甚遠。”

“人前是不曾見過的溫馴模樣，順從而又讨好，哪怕是救治軍中傷患，也将原本的性子藏着幾分，他頂着遵殿下口谕的差事，卻是他自己悄悄過來，為殿下想辦法穩固軍心。”

“我見他費心費神，開始算計人心，甚至連自己也算計了進去，我明白他眼下所行之事，也知道這是陛下所希望的，他與公主的成長，是需要經過打磨曆練的，不管過程中經曆了什麼，都将一步步走向既定的路上。不止與那與我同樣相貌的人對峙，或許還會遇見更多我們未曾預見的棘手困境。”

宋鶴朗拿起面具，重新将面容隐去，帶着些遺憾和怅然：“人總要學會長大，子、殷，我曾經盼我的孩子能平安富足，一生坦蕩無憂、璀璨明亮。不需要承擔多少虛名，隻要做自己便好。說來遺憾，我為他取的這一表字竟從未親口說與他聽。本以為今世還有很多日子，卻是……”

他想起那日，跟在好友身旁馭馬的幼子，身形清瘦卻挺拔，沙場上隐于暗處卻時刻等待着時機，明明沒怎麼習過武卻不曾讓自己成為他人的累贅，眼神中帶着狠勁與沖勁，倒也将幾個敵軍放倒，宋家的男兒從來便沒有懦夫，也沒有逃軍。

哪怕他最後流血倒下，也不曾露過一絲屈服軟勁，三郎迎着他的方向看來時，似乎意料之外又情理之中的，是放下了些擔心卻帶着些遺憾的，唯獨沒有害怕沒有懼意，是早就做好了迎接這個結局的準備的，這或許是他嘗試了許多次之後最好的結束了。

此戰，雲國無人戰死，終得以與家人團圓相守。

此戰，雲國換了新的局面，也将迎來真正的海晏河清。

他眼中遮住了細碎的光，又向外走去，背光揚起手擺了擺，說道：“出此門去，從此以後便喚我鬼面将軍吧，如他們一樣。城外的山茶今歲開過，它也曾盛開過，有人能夠記得它，這已經與從前不一樣啦。平生常逢憾事爾，幾時又是一春秋，賀将軍，老夫能看到如今的太平世道，已是盼了許久了，此生倒也沒什麼後悔的了，還望将軍能遣人去西郊，替我與故人說一聲抱歉，不要再為逝者傷神了。”

賀煜追出門去，風卷起地上的黃葉，落在銅面将軍的肩上，打着旋兒靜悄悄的。

“您不去見見麼？如今侯府翻案，侯爺或許也能重建宋家呢？您還有家人……”

那人聲線低，又嘶啞難聽：“不了，我沒能将孩子帶回來，已是對不起她。如今這般，尚且不知還能走到何時，若有一天需要我站出來，難免又要讓她承受再一次的生死離别，何必再添些牽挂煩憂呢……時間長了，便也放下了。”