天色昏黑，鳥鳴山幽，不聞人聲，拾月才敢挪動了身子，從密林深處悄悄地走出來。

大概是因她在茶寮裡給了老丈一個燒餅，讓另一桌的仨大漢誤以為她身上有錢，所以在她剛離開沒多久，就尾随在後追着她打。

拾月哪裡打得過三個糙漢，所幸路邊有叢林，她狂奔而入，在裡面穿梭逃竄。

她雖身形靈巧，然長途跋涉腿腳俱疲，體力不支，隻能邊跑邊想辦法脫身，最終施展了障眼法，丢了件衣裳出去，就是去長升殿那晚穿的那件。反正也沾了别人的血，帶着晦氣，便扔在了路上，用以迷惑三人。

躲進密林，拾月是有些後怕的。她一個啞巴，如果在林中被這幾人抓到了，那可真是求天天不應，求地地不靈，就算被弄死了都不會有人發現她的屍身。

說起來，她還是會些手段的，并非手無縛雞之力的弱女子。然而過去所學，在真實存在的危險面前，無異于紙上談兵。

林夫人王氏的母家是南地的商賈富戶，是以王氏嫁妝豐厚，在京都亦有多間鋪面，全作個人私産。在與林翰生出隔閡後，王氏就把精力全部放在了孩子身上，待兒子昊錦五歲時，王氏就作主，請了位教習劍術的師父進府，教兒女習武。

拾月那會兒也已開智，不似剛入府那兩年那般呆呆傻傻，得此機會，便同雲瑤和昊錦一道學習。

劍術師父姓宋，日常不苟言笑，鮮少講話，專注教習，讓拾月很是心安。畢竟她是想學點真本領，師父如此做派，看起來甚是可靠。

學武很累，日日渾身酸痛手腳乏力，不過拾月很刻苦，從不偷懶。一個不會講話的孤兒，将來會遇到許多未知的困境，她比雲瑤和昊錦更加需要這門本事。

拾月的手小，皮膚又細嫩，握了幾次劍，手心就被磨破了皮，血刺呼啦的。因着手掌上的傷，雲瑤不讓她用劍了。然而拾月是真心想要學本事的，即使怕疼，經常控制不住掉眼淚，甚至一邊用劍一邊簌簌地落淚，她也願意堅持下去。

雲瑤心疼，讓她養好傷後，用樹枝來代替鐵劍，拾月不肯。劍的重量與樹枝差異甚大，若是劍都握不住，那學了功夫又有何用。

宋師父似乎也是這樣想的，他給拾月弄了一副護手，讓她戴着。之後倒是不磨手掌了，卻得更用力才能握得住劍。

拾月懂事的跟師父比劃，表示自己可以吃苦，不必護手。可宋師父卻說：“若是這樣就握不住劍，那這劍法學了也沒用。”

這樣做的結果是，她學劍，手心沒被磨出繭子，手勁兒卻增了不少。

女子本就骨架纖細，力量微薄。何況她習學劍法的時候年紀尚小，更是瘦削孱弱。拾月戴着護手，需要付出超乎尋常的握力，才能拿住劍柄。期間過程很是難熬，不過她都挺過來了。

拾月看起來纖瘦嬌柔，實際上手勁兒很大。雖算不上高手，但危急時刻逃跑該是夠用了，與外表的樣子有着不小的反差，不過就是怕疼的毛病依然存在。受傷了感覺到痛了，就會忍不住掉眼淚。

宋師父倒不覺得這有什麼，他一闆一眼地說：“怕疼，就好好學，讓别人疼。”

雲瑤也打趣她，說：“你這樣可以迷惑别人。讓人以為你很弱，其實最适合下黑手了！”

拾月在林府跟着宋師父學了四年劍術，直到雲瑤去尚德書院進學，宋師父才離開。距今還不到三年。

……

在林中奔逃，拾月體力消耗不小，渾身上下俱沾髒污，鞋子衣褲皆有破損。回想起這一下午的遭遇，她有些厭惡自己沒用。站在路邊，想到茶寮夥計說的九裡地，雙腿愈發覺得酸痛乏力。

要不就在附近找個地兒将就一晚吧。

拾月渾渾沌沌地邁開沉重的步子，打算随遇而安。不多時，身後出現了動靜，聽聲響該是有馬車，正向她這邊駛來。拾月趕忙避到小路邊邊，她誰也惹不起，打不過，躲為上策。

沒成想趕車那人眼睛甚是好使，朗聲說道：“咦，這不是在茶寮裡算命的小公子嗎？這麼晚了，一個人嗎？”

拾月駐足，循聲看去。她都沒有辨清趕車人的臉，對方就認出她了。

什麼眼力？

待馬車停至身畔，她才看清楚，是在茶寮那兒坐于自己近旁的青衣男子，腰間挂刀的那位。

難怪，這才是習武之人該有的能力。

她在林府閉門學了四年的劍術，純粹是假把式。動真格的時候，根本不會用。

“你要去哪兒啊？”葉飛驚問。

拾月對這位的印象不是太好，她又往路邊邊退了一步，給馬車讓道。

“要不要載你一程？”葉飛驚語氣不似在茶攤時那樣兇，言辭間甚至帶了點古道熱腸的味道。

“天都黑了，到陽城還有九裡路，走一宿差不多能到，但是路上指不定碰上什麼飛禽走獸呢！”

“我們也是順路。”

葉飛驚見這女刺客渾身戒備，隻好繼續釋放耐心，拍了拍自己旁邊的位置：“看你也不胖，坐這邊上正好。”

“再聊下去，兩個時辰能到陽城麼？”車内傳出一道清清冷冷的聲音。拾月猜想，該是坐在她對面的那位玉質金相氣質出塵的黑衣男子。

雖然這二人沒有對老丈施以援助，看上去不像良善之輩，可青衣男說的在理，眼下天已經黑了，坐馬車還要兩個時辰才能到達陽城。她就算僥幸在附近安全挨到天亮，之後也得步行過去。

拾月不覺縮了縮腳趾。眼下鞋子也将破了，自己的小腳各處都有長途行路的摩擦傷。這裡路的兩邊都是茂林，夜間可能真的會有猛獸出沒……

她決定賭一把。

就自己現在的模樣，若非碰上人牙子給賣去做苦力，實在看不出還有什麼可被圖謀的。要是真被變賣了，碰上大戶人家，興許還比她流落街頭要好呢。

拾月在馬車将要離開之際，邁着小碎步上前，扶住車轅爬上了車，坐在了趕車的青衣男子旁邊。

坐穩後，她從袖袋中摸出幾枚銅錢，遞給了青衣男。

拾月也不管坐這車需要多少錢，她囊中羞澀，隻能随便給點了。

葉飛驚看着她手中幾枚可憐的銅币，笑道：“你是不是沒花過錢啊？”

拾月眨巴着眼睛，心下了然，隻好又拿出了幾枚銅錢放在手心。

葉飛驚搖了搖手，十分自然地說道：“算了，你自己留着吧，反正也是順路。”

進了陽城，時已入夜。陽城是一縣城，隸屬京都熒州。拾月沒出過遠門，不過是多看了些書，對各地所知紙上得來終覺淺，是以入城後，便不住觀望街道兩側的商鋪和行人，感受到了此地真如書上所錄，毗鄰京都，因少受戰亂波及，繁榮富庶。

算命老丈為她指路南下，也不知可不可信。不過這裡也算是那茶攤的南邊，按照她原先的想法，在這兒找一份工，做兩三個月，也未嘗不可。若是再往南，唯一的目的地就是當年自己去過的月垣城。至于去那兒的理由，當然是尋親。

千裡之遙，往後還回得來嗎？

何況她對自己的來曆，毫無頭緒。

葉飛驚将馬車停在了一家氣派的客棧外面，拾月了然，随之跳下了車。

華燈初上，街道喧嚣，客棧内也十分熱鬧。李琮栖下車後，葉飛驚将馬車交與客棧夥計。拾月擡頭望着客棧的巨大匾額，想到自己囊中羞澀，根本不敢動彈。

“看什麼呢？走啊！”葉飛驚提醒她。

拾月搖頭。縱使她見識短淺，也看得出，這裡她住不起。

葉飛驚看向了李琮栖。他就算知道女刺客搖頭是何意，接下來也無法同她溝通。但王爺不同，王爺自小呆在南境，見多識廣，沒少與三教九流打交道，王爺定會看懂這啞巴的心思。