什麼是好的禮物？點心，書簽，還是那些看上去都差不多的飾品？回禮問題一直盤旋在手冢國光的腦中。事實上，上一次的通話就應該順着感謝的話題初步讨論回禮，然而對方實在是引導話題的高手，往來之間他又多欠了一個人情。

她發在社交平台上的舒伯特小夜曲獲得了相當熱烈的反響。許多人贊歎她小提琴水平高超的同時驚訝于她竟然還會鋼琴。她在後續的聊天中提起過制作過程。首先錄下鋼琴伴奏的部分，然後聽着伴奏完成小提琴的部分，最終再拼合在一起。

在視頻的簡介部分，她寫道：來自朋友的委托。評論區于是出現不少針對友人身份的猜測。

“感覺是上次夏季音樂會的主辦方，迹部集團的獨子。聽說他把真理挖去了冰帝做首席，她的同學都說她已經不在關東藝術附中了。”

“那個不是因為她和學校老師鬧翻了？”

“這兩人我簡直嗑死，一看就知道你們沒看音樂會場刊，真理那把新琴就是迹部借給她的。”

“沒事吧你，獨奏家的琴不都是基金會借出去的嗎？”

“辟謠一下，我就是冰帝管弦樂團的，我也很希望真理一直做冰帝的首席，但她現在不是冰帝的學生。”

“肯定不是迹部啊，是他肯定直接一起錄合奏了。”

“有道理。”

“感覺不如天宮X江原，天才配天才。”

“卧槽前面什麼古參事業廚，這兩人都好幾年沒合作了吧。”

“所以她真的很兇嗎？之前看那段臨時頂替的視頻看上去有點可怕……”

讨論越來越偏，到最後就是純粹的私事挖掘。和學校老師的沖突以及與迹部的合作他都很清楚，與天宮靜合作的克魯采他也聽過很多次。他一邊認為這種讨論虛無缥缈，一邊又忍不住想找出些新鮮玩意。

這一刻他意識到，他認識的，他接觸到的江原真理才是那個真實的人。不是網絡上明星一樣的小提琴手，她會為與他人合作不順而苦惱，會因為心理問題消極沮喪，會偷偷在練習後大口喝咖啡，會用蹩腳的方法和他建立聯系。

為什麼這些人都直接稱呼她真理？他們的關系沒有親近到可以直呼名字吧。無關緊要的細節問題突然闖入他的腦中。

思索片刻，他少見地在社交媒體中留下痕迹。

“謝謝。”

毫不起眼的一句話淹沒在贊美與批評之中。

後來他與不二交流青學隊内情況以及複健計劃，對方毫無預兆地提起關于江原真理的事。一直以來，他都認為與不二的交談是輕松的，因為即使說話簡潔過頭他也能神奇地猜到缺失的細節領會到内涵。而這一次，他切實體會到了不二周助直覺讨論的恐怖之處。

“說起來我還真沒想到手帕女孩居然是這麼有名的小提琴手。”

手帕女孩。他回想起來，最初她确實是經由不二把手帕還到他手上的。

“啊，多虧你轉交。”

“呵呵，總感覺有趣起來了……”不二慢條斯理地感歎，“我還以為你會說‘啊，是那件事嗎’之類的話呢。難道你們在那之後還有聯系……”

從來沒有刻意隐瞞，但一種被戳破事實的局促感在手冢心中蔓延。他選擇用沉默對抗，一如既往。

“果然她上傳的那首舒伯特小夜曲，那位神秘的朋友就是手冢你啊。”

話題過于跳躍。

“嗯。”手冢爽快承認，這本來就是事實。

“承認太快都讓我有點挫敗了。不過我也沒指望你能好好配合說出‘你怎麼知道的’這樣的台詞就是。”

這種預設對方回答的對話模式讓他想起江原真理。

最終，他還是在追問下三言兩語概括了二人之間的往來。

“她送了碟，手冢應該要回禮才對。”不二顯然對手冢的情感關系很有興趣，或者說，對當情感咨詢師很感興趣。

“我确實在考慮這件事。”

“意思就是毫無進展。”咨詢師頓了頓，給出建議，“其實我覺得，最好的回禮就是去大阪見她，正好你也接近複健尾期，就當短期旅行放松心情。”

原來還有這種思路。

“這件事對青學來說也有好處。你看，關西的四天寶寺也在大阪，手冢可以過去提前偵察敵情。”不二甚至連借口都幫他找好了。

“原來如此。”

手冢國光在擅長的領域内有一套自己的行事邏輯，穩定且内傾。讨論情感關系對他來說是陌生的，甚至局促的。他選擇直接采用不二的建議，而不是鑽進自我情感分析的兔子洞。

結束咨詢後稍做準備，他撥通了陌生情緒源頭的号碼。

“我正想給手冢さん打電話呢。其實夏子さん建議我跟着古樂團和舞蹈團隊學習巴洛克時期舞曲的處理方式，我就打算跟着他們去九州巡演，算是見習的一部分吧。”她顯露出恰到好處的熱情，“而且手冢さん也在九州，說不定有機會碰面。”

原本在心中組織好的語言撲克塔瞬間崩塌。

“啊。”

連自己都覺得尴尬。

她的計劃冠冕堂皇，本質上卻和不二周助提出的建議沒有區别。可惜此時的手冢國光還未品出她的意圖。

“巡演的時間和地點是？”

“周五的晚七點，在Sakitsu教堂。手冢さん如果要來看的話請一定提前告訴我，說不定能免入場費呢。”

“明白。那麼我到時候聯系你。”

話題又結束了。

“說起來，手冢さん打電話原本是想說什麼事呢？”好在對方沒有氣餒。

俗話說進攻就是最好的防守，意思是進攻失敗就毫無防守。手冢國光沒有為進攻失敗準備Plan B，虛張聲勢現編借口也不是他的風格。

老實承認吧。

“本來是有事找江原的，但……”他舉步維艱。

“但？”她遲疑片刻，發散思維笑着接下，“但是說着說着忘記了？”

“嗯。”好樣的。

他成功将沉默踢給江原真理。

“手冢さん……不是在開玩笑吧？”

“沒有。”他的語調依舊波瀾不驚，增強可信度的同時也放大荒謬感，“隻記得有事要找你。”這是事實。

“我還以為以手冢さん的嚴謹習慣，打電話之前是會在便簽紙上列要點的呢。說着說着忘了這種事實在是太不像手冢さん了。”

他看了一眼手邊的筆記本，上面是不二替他編好的出行理由以及臨時的行程計劃。與她說的并無區别。

的确，整件事都讓他不像他自己。

“我想起來了再聯絡你。”

計劃失敗帶來的挫敗感沒有想象中強烈，反倒在聽到她的話語後隐隐生出絲絲愉悅與期待。

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新的一周，你在電話中向母親報告近期日常，她在聽完後告訴了你一個微妙的消息。關東藝術附中聯系過她，詢問你是否有返校的意願，同時提出了一個條件。如果你這個月底不返校，你将無法繼續作為獨奏參加小提琴的全國大賽。