書接上回。
“長公子後日可有空閑？”
從梅園折返回南宮的路上沒有了礙事的耳目跟着後邊，裴青與蕭子衿說話的語氣都輕松不少。
“後日原是休沐日，但因着今天要在宮裡留到午宴結束，吾便調了半日來補今日上午的差。”裴青略思索了一會兒，答道，“怎麼了？侯女是有事要找吾嗎？”
蕭子衿也不跟他拐彎抹角，直言曰：“我想看看廷尉府當年對這起案子的卷宗。”
“好。”裴青答應得沒有任何猶豫，叫蕭子衿有些驚訝，“不過因為是四年前的案子了，找出來可能有點麻煩，得有調令才行，不過沒關系，我能解決。”
蕭子衿輕笑了一聲，道：“怎麼連點猶豫都沒有啊，你就不怕我轉頭把你賣了？”
裴長公子淡然笑笑，偏頭不作回答。
“你已經是第三次這樣不回答我的話了，這次再不做出點回應來，要殺你的人可就不止方涵一個了。”
一路從南宮跑出來的時候，兩人并沒有在意走了哪條道，這會兒要回去了又沒人引路走近道，這路就顯得很漫長了。
身旁人冷不丁來了這麼句話，倒叫裴長公子有些失笑。
他道：“家族利益自有長輩權衡，暫時賴不到我們身上，故此，青隻一心為侯女謀劃罷了，侯女又何必動殺意呢？”
一望無際的雪色鋪滿了悠長的宮道，檐頂的落雪模糊了宮牆與天的界線，天地間的豔色似乎又隻剩下了傘面上的這一抹紅梅，傘下的人不緊不慢地緩步行着，若是沒有現下的這番對話，氣氛也能稱作悠閑的。
“本侯又不跟你說家族利益。”侯女道，“家裡的長輩們都教過一句話，但凡是生在世家的人，便是親爹媽商量事都是有來有往互惠互利的，若有人——外人，對你事事順心樣樣服帖，卻不要求你回報……”
“這種人，殺了趁早。”
侯女的話順着微風緩緩吹進了裴長公子的耳中，叫他不自覺地握緊了傘柄。
這一舉動自然落入了侯女眼中，她輕輕地笑了一聲，旋即自然地将手覆上了長公子執傘的手腕上。
“我逗你呢。”
裴青的手并沒有因此放松半點，隻輕聲說道：“侯女已經給過回禮了。”
蕭子衿聞言，第一個想到的便是方才在花園裡殺的那個小黃門。
“那個耳報神？”蕭子衿自問自答着，笑意仍落在彎起的唇角上，“看來長公子是真的厭惡極了他啊。”
帶着傷疤和粗繭的纖手從裴青的腕上離開，殺意逼近的寒涼卻順着肌膚蜿蜒着穿透脊背，叫裴青不免得懷疑——有那麼一瞬間，在他此前與她對話每一個瞬間，她是真的動過殺心。
“方才還同青在那說今後若需效力可以青之姿色做投名狀，現在就動殺心。”裴青溫聲道，“侯女可真會傷人心。”
侯女哂笑了一聲，欣然接受了這個評價，轉而又道：“那負心人現在還要再問長公子一句話，你幫我，究竟是為了什麼？”
隻見長公子不動聲色地退後半步，微微俯身平視侯女的眼睛，似将自己居于了弱勢。
“如果吾說……青是因為敬佩季陵公子與其祖父身為醫者而視百姓如親子之心，不忍如此仁心仁德的君子蒙塵，故而拔刀相助。”
“侯女可信否？”
侯女擡眸望去，眼中明晃晃的疑惑似是在問：“隻是這樣？”
如此正直且不含任何交換利益的理由，在如今可是少見的很。
這是她第三次注視裴青的眼睛，而對方溫和的目光對她輕輕地眨了眨，無聲地說：“隻是這樣。”
片刻後，侯女莞爾一笑，曰：“靖平兄長心懷大義，真君子也。”
裴青得言亦笑，直起身後不動聲色地松了口氣，二人之間的氣氛再次變得和悅起來。
“侯女此次歸都，打算何時離開？”
裴青又問道。
“本侯不知道。”蕭子衿直言答道，“婚期一日不下，歸期便一日難決，若是他們願意，給我加個閑職做着，一輩子都關在這了也不是沒可能。”
“這可就說笑了，方涵不會這麼幹的。”裴青搖了搖頭。
此時傘外的落雪漸歇，唯剩幾縷飄絮随着微風在半空打轉。
裴青将傘收起，沒了風雪的阻隔，回去的路也更清楚了幾分。
“朝中已經靠着閑職度日的人有落善華一個就夠了，以侯女如今的功績，官職授銜再怎樣也得是中郎将的等級。”
裴青道。
“至于賦予侯女的權力能有幾分，手中兵馬又能留下幾何，那就得看侯女是要與之周旋一二，還是任其自決了。”
說到此，裴青側眸觀察着蕭子衿的反應，見侯女神情并未有思慮與不悅，像是不太在乎這些事。
隻聽她道：“長公子你看我像是能跟他周旋的樣子嗎？”
裴青聞言微愣，這該怎麼答？
蕭家的人可能也喜歡給人賣關子，侯女問完了也不解答，快走了幾步過了宮道轉角，武官袍的玄色衣角在裴長公子的視線中一晃而過，好一會兒了他才緊趕着追上去。
說來也是，晉陽蕭氏雖是武将門第，但祖上也是做到過四世三公位置過的，縱是當年因黨争而舉族被驅逐出雒陽，而今也早已時過境遷，族中子女今時或身任要職或得嫁高門，除卻蕭子衿這個鎮北大将軍以外，最高的就是司空蕭憑鷹。
他們同這都城中無數世家一般，雖不再做黨争中立其中，各中子弟也如大樹根系一般遍布各處，縱勢弱，亦難撼。
可即便是這樣的家族，在以抄家為樂趣的方、戚二黨眼中，如此根深蒂固的家族看似難敵，實際上也還是要尋到能牽一發而動全身的關鍵罷了。
萬事利為先，他面前這位年輕的君侯，蕭氏現任的年輕家主，便是衆人眼中的利益。
五年前那場短暫的家宅争鬥雖穩住了她的位置，但如今真到了官職輕重定乾坤的時候，蕭家的虎狼應當是很樂意他們的家主居高位卻無實權的。
如此一來他們既能穩住宦黨的脾氣，二來他們既能讓家主身居高位做門面，又能叫她沒了手裡的兵後再無能力與他們争利益，族中子弟又各有要職，怎麼說也是筆劃算的買賣。
隻要方涵或戚子遼願意跟他們談這筆買賣，隻要蕭憑鷹不想再和侯女維持表面的和平。
南宮那雕龍畫鳳的檐角漸漸從宮牆後顯露出來，巍峨的大殿中隐隐傳來絲竹樂聲，賓客們的歡聲笑語混于其中，尤其付家小将軍爽朗的笑聲最為明顯，一群世家門閥早些朝堂上的針鋒相對在此時就如同不存在了一般。
裴青仰頭望天，就見積雲為午時的太陽破開了一角，金色的天光散落着撒下，墜在了玄衣官袍繡着蟒蛇的衣角，宛若為那繡紋鍍了一層金線。
……散個步的功夫而已，就已經到了午時了嗎？
“舊案卷宗我之後就會送到侯女府上去，若是侯女有意深入調查，或可直接到廷尉府來，吾替你傳當年的證人上堂。”
長公子很快便追上了侯女的步伐，二人在入殿時又恢複了面對一衆人時語笑晏晏的樣子，上面所言的那一番話隔着絲竹傳到了殿中諸人的耳中，随後二人便佯作什麼也沒發生過，徑直步入殿中向皇帝行了大禮，得了允準後一同向着蕭子衿原先的位子走去，一同入座融入了午宴歡快的氛圍裡。
席間并未有人主動提起什麼政事，應是此前陛下提醒過了，誰也不想在宮中為侯女籌辦的接風宴上駁了皇帝的面子，便是連那兩個宦官也聽了話，一直到宴會結束也沒說什麼。
“連方涵這事精兒都沒在這會兒說話，看樣子本侯今日也算免于一災了。”
蕭子衿偏頭過去與裴青耳語，二人雖同席而坐，但因着禮節不可廢，兩人之間仍隔着幾拳距離，中間插個落葉都綽綽有餘。
“未必。”裴青低下頭道，“早些時候他們在朝會上說了什麼，侯女暫且未知，萬一他們早就商量好了呢？”
蕭子衿彎唇一笑，道：“可我覺得他們現在更關心我倆什麼日子成親。”
放在桌案上的手指尖一翹，不動聲色地掃滿堂人一圈。
隻見得行宴中有人暗暗交換了個眼色，不作一言，也有人表情玩味，沉醉于酒樂之中，遙遙地祝了那對共座的未婚夫妻一杯酒。
鄰座便是蕭子衿的二叔父和二叔母，自他二人落座與其互拜一禮後便沒什麼交流，但他們的視線卻頻頻投向了蕭子衿二人這裡，雖無言語，目光卻炙熱得叫人難以忽視。
既無人能提及政事，那便提及婚事，反正無論是何事，宴中的兩位風雲人物今日都躲不過去。
“靖平，震越。”高座上的懿帝忽然出聲，語氣慈祥溫和，以示他與二位臣子之親近。
“臣在。”
蕭子衿二人忙起身應話。
隻聽聖上溫言曰：“震越今時歸都，為的就是早日完成你們兩家的婚約，兒女嫁娶事務繁瑣，原給你二人定的婚期早已無用，今日趁着時候，再給你二人賜一回罷。”
說罷，方常侍遣人送下刻着拟定婚期的竹簡，置于蕭憑鷹一家以及蕭子衿二人桌前。
“明年五月十九至廿二都是好日子，但婚期擇否也還需問過汝二人親長，震越家中父輩親長唯餘蕭禦史，待靖平将牌子帶回去後便由愛卿出面與裴家親長相商吧。”
蕭憑鷹聞言忙起身一拜，口稱惶恐接了旨意。
緊接着懿帝又朝着戚常侍揮了揮手，戚常侍便着人從後邊端來一個漆器寶盒，呈給了陛下看過之後，那小黃門才畢恭畢敬地将寶盒抱下來，放到蕭、裴二人面前打開。
隻見在那寶盒之中，一對成色極好的岫岩碧玉鴛鴦佩靜靜地枕在正紅色的襯布上，玉身翠色濃郁，在燭光下泛着水一樣的流光。
“這玉原是母後早年陪嫁裡頭的，聽聞震越将歸，母後便着人将此玉找了出來，取其玉髓雕刻這對玉佩，今贈你二人做新婚賀禮，願汝今後能琴瑟和鳴，白頭偕老。”
懿帝語氣中滿是慈祥仁愛之意，上位者的架子在這兩位小輩面前早被抛到了九霄雲外。