“薄薰姑娘，謝兄……”奉清川捂着胸口咳了一聲，擡手向三人拱手，目光落在阮青枝身上，“不知這位公子如何稱呼？”
“阮青枝。”阮青枝擡手虛虛一禮，随後側過身，将自己的臉藏在竹葉陰影下。
奉清川微微一怔，正欲說話，桓枕夷突然開口道：“師兄，你傷勢重，别說話，我來替你道謝。”
桓枕夷俯身撿起自己失而複得的玉佩，擡頭看着身前幾人道：“多謝各位英雄出手，桓枕夷在此替師兄叩謝了。”說着便躬身向三人行了一個大禮，“若日後，諸位有需要，我師兄二人必竭力相助，回報今日大恩。”
擡頭時，桓枕夷視線不經意間與謝離探究的目光相對，他微微一怔，随即再次俯首道：“對不住了諸位，師兄傷重，我需盡快将他帶去客棧修養。”
“桓公子且慢！”謝離出聲喊住桓枕夷。
桓枕夷扶着奉清川，側身回頭，“這位公子，還有何事？”
清冷月光下，謝離的眸光格外灼亮，他細細打量桓枕夷，走上前道：“我叫謝離，早前在焦山蛇窟，與清川兄一同攜手禦敵，桓公子脫困之時，心系清川兄安危，想必不曾注意到我。”
“謝……離……”桓枕夷輕聲念着謝離的名字，眼底閃過一絲驚訝，他愣了愣，擡眸看向謝離，“真是失禮，當初在焦山，情勢所迫，我不得顧忌太多，還望謝公子莫要見怪。”
“不見怪。”謝離輕笑着搖頭，“雖與奉兄隻見一面，但我倆也算惺惺相惜，桓公子不必客氣，我随你一同帶奉兄回客棧吧。”
桓枕夷也沒拒絕，“好，那就多謝，謝公子了……”
月照竹林，幽靜清冷，忽地，一聲咔嚓脆響，打破了這一片沉寂氣氛。
薄薰嚼着嘴裡的桃肉，瞥了一眼跪在地上的錢駝子，随後将視線移到阮青枝身上，“小謝離都走了，你為何不走？”
阮青枝背對月光，一張臉完全隐沒在黑暗中，“我與那兩人又不熟，跟上去作甚？”
薄薰目光一頓，随即掖笑一聲，“哦～這般說，你覺得與我便熟了？”
阮青枝身子一僵，側頭看了薄薰一眼，又很快别開臉去，“你是阿鸢的随從，算是阿鸢的人，自然與你最熟。”
“咯咯咯……”薄薰被阮青枝一番話逗樂了，她繞有興趣的瞅着他，幽幽眸光閃動不休，“你小子不錯，很會說話，不過，比起謝離來，我與你也算不得太熟……”說到此，薄薰微微皺眉，“也别說什麼熟與不熟的了，你小子，難道沒聽出我的逐客令嗎？”
阮青枝愣然回頭，“原來薄薰姑娘是這個意思，對不住，青枝這便離開。”
但阮青枝剛轉過身，衣袖便被一截藤枝拽住，阮青枝低頭看着，半響說不出來話。
“哈哈哈哈，别害怕，我知道你好奇，若不好奇，你方才為何盯着瞧，既然你想留下來瞧熱鬧，好，我允了，你可留下！”
薄薰說着，勾動手指，拽住阮青枝的藤蔓迅速攀上他的手臂，将他托舉到一邊。
“看熱鬧可以，但走遠一些，不然礙事。”薄薰說完，回頭看向地上跪着的錢駝子，“你這貪嘴的糟老頭，沒想到吧，又落到我手上！”
錢駝子抖如篩糠，哆嗦着半句完整話都講不明，“姑奶……小的，不……要……”
薄薰聽了滿臉不耐，手指一勾，一截藤蔓瞬從土中破出，狠狠抽向錢駝子，直将他抽倒在地，有氣進沒氣出才肯罷手。
阮青枝默默看着，神色淡漠，面對錢駝子滿身是血的慘狀，不起半絲憐憫之心。
“你這不要臉的老小子，這幾鞭是懲戒你搶我糖葫蘆！”
阮青枝頓然詫異，擡眸怔怔看着薄薰，心道，這主仆二人的心思當真是異于常人，他還以為這老者和她結了什麼仇怨，沒想到就因為幾串糖葫蘆……
薄薰見錢駝子不動，上前探他鼻息，“可别死了，該如何處置你，需主人定奪。”
話說完，林間一陣急風駛過，等風止，池鸢的身影便出現在薄薰面前。
“主人，您來了，我抓了這錢駝子，您說該如何處置他？”
池鸢一出現，薄薰原本陰狠的神色即刻掩去，換成了一副讨好笑臉，如此變化，也讓一旁的阮青枝看得分明，雖不知薄薰為何有兩幅面孔，但如此疑問他也隻能悶在心裡。
竹葉堆疊的泥地上，錢駝子身上的血水慢慢浸透，染了一地。
池鸢瞧了一眼，移開視線，“他并未惹到我，何罪之有？”
“啊？”薄薰啞然張嘴，随後氣惱的指着錢駝子道：“可，主人，他打傷了奉清川，還有謝離，他要殺謝離！最最最重要的是，在江都他還想訛我銀子，還搶我的糖葫蘆，如此，還不算罪大惡極？”
“殺謝離，哼，有我在，他殺得了嗎？”池鸢轉過身，看着薄薰，薄薰瞬間老實，低垂頭一副恭順模樣，“不過拿他給謝離練手罷了，最後關頭，讓你出手英雄救美，你還真入戲了？”
薄薰肩頭一聳，忍不住嘿嘿的笑：“主人……我沒有……我，我知錯。”
“他也受到應得的報應，如此模樣，由他在此自生自滅，此間事了，随我回去。”
“喔。”薄薰輕歎一口氣，一改之前嚣張氣勢，如一朵蔫掉的大喇叭花，亦步亦趨的跟在池鸢身後往竹林外走。
阮青枝見狀，也跟在薄薰身後走着，當走出竹林，看到燈籠下站着的玄青色身影時，阮青枝神色一頓，即刻别開臉，跟着薄薰從他身邊擦肩而過。
“青枝。”相星竹還是忍不住喊住了他。
阮青枝充耳不聞，繼續向台階上拾步，然而足底剛觸上第一層台階，手腕就被一隻溫熱有力的大手輕輕扣住。
阮青枝瞬然皺眉，輕聲喝道：“放開！”
昏黃燭火将相星竹的臉映得格外蕭索，他低頭看着阮青枝，神情溫柔，但眼底卻藏着一絲難以察覺的苦澀。
“青枝。”相星竹語氣輕緩，聲音又低又磁，“你……沒受傷吧？”
阮青枝沉默片刻，回道：“沒事，多謝你這次沒出手。”
相星竹雙眸倏然睜大，面色閃過一絲驚喜，而後，又有一種難言的落寞湧上心頭，“青枝……你何必與我道謝，與你相處這些時日，我已明白你心中所想，你放心，隻要不危既及你性命的事，你想如何做，我都随你心意。”
“但願如此。”阮青枝掙開相星竹的手，走向石階，相星竹提步追上，“青枝等等，謝公子不在，今夜，我來陪你下棋。”
阮青枝沒說話，更沒停步，他徑直登上石階，進了客棧大門。
夜半，月臨當空，池鸢坐在窗前打坐修煉，薄薰就陪在一旁，盯着窗外竹林細瞧。
忽而，林中有風湧動，薄薰眸光一閃，嘴角噙笑：“主人，錢駝子走了，這老小子命夠硬，吃了十幾藤鞭，居然還有力氣走動。”
池鸢雙目緊磕，隻是眉頭動了一下。
薄薰見錢駝子走遠，也坐下身打坐修煉，她雙手交疊于胸，打出一個繁複手式，霎時，一團幽綠的光從她眉間亮起，慢慢變大，将她全身包裹，但那光芒還沒堅持一會，便越來越黯淡。
一旁的池鸢似乎感應到，開口道：“之前雷劫傷了根本，尋不到靈氣充盈之地恢複，又懈怠修煉，如今靈力還差一半恢複吧？”
“真是什麼都瞞不過主人，是的呢，還差得好遠，就剛才，用法術救謝離之時，都感覺有些力不從心，難怪那錢駝子吃了藤鞭還有力氣逃走，果然是我靈力不及，倒退了許多。”
淡淡月光投影在池鸢身上，和她修行之時溢出的些許微光相融，池鸢雙手掐訣，眉心緊蹙，“知道就好，知道就加緊修煉，我預感，太熙園一事後，隐在暗處的妖魔，即将出世作祟。”
薄薰睜開一隻眼看向窗外黑夜，“我也有這種感覺，不過主人不必擔憂，既有妖魔，便有仙靈，而且凡人中藏龍卧虎之輩不再少數，拯救蒼生的大事還輪不到我們。”