雁門關大抵以東西為向，橫亘于勾注山山脊，城牆從東到西蜿蜒近三百餘裡，足足十八道隘口，四十多座營堡。

雁門軍駐軍萬餘人，自然不會一股腦擠在關城裡頭，大部分要以隊為單位，分散至各個隘口戍守。

燕水便是十八隘口之一，位居雁門關城之西，南北皆是山脈連綿，青松紫土。

燕水口臨近燕兒河，駐軍管着兩座堡台，軍兵居住的屯房設在城牆下幾裡遠，都是拿泥漿夯的土坯房，低低矮矮連成一片，算是個村子。

在屯邊戍守開墾的田地旁，還拿杈子劃了座簡陋的校場，可納數百人，供守軍在農閑時候列隊操練。

農耕最忙的時候在春秋兩季，夏冬則是練兵的好時候。

此時正是暮春初夏，水草生長，關外的戎索人忙着領牛羊吃草長膘，沒工夫南下劫掠。

天氣尚且沒熱起來，守關的将士通常閑得慌，操練便比其他時節勤快。半個月前，代州便傳來了軍令，叫各隘口的守軍每五日便要操練一次。

聽人說雁門關城裡的精銳過得更慘，需得三日操練一次。

燕水口小校場内塵土飛揚，長槍上寒光閃爍，呼喝聲震天撼地。

卒子們身着皮甲，手中擒着六尺長的木柄紅纓槍，一個個扯開嗓子吼，汗水混着飛塵流成了泥湯，順着曬得粗紅的脖子往衣襟裡頭淌。

便是親眼見了這個場面才知道，為何朝廷要叫千千萬萬的卒子們身穿赭褐色的麻布衣裳——操練時候個個都是要從塵土裡面滾出來的，換了旁的顔色也不耐髒。

今日練的是槍陣，軍漢們以五十為數列為隊伍，由各隊的旗頭指揮，或有隊正在木台上督軍，一令一動，謹遵軍旗指示。

關軍練的叫定軍槍，刺、挑、掃、拿等攏共二十式，每式都是有講究在裡頭的。木台上的令旗揮得越來越快，做慣了的人自然能跟上，可要命就在于有人做不慣這些。

呂遲所轄的陣列尾巴裡，藏着個顫顫巍巍的秦無疾。

半個多月前，秦無疾的傷病養得差不多，便被頂頭上司呂遲以“不練軍功，不給飯吃”為由脅迫着，拿長槍頂着腰眼兒進了校場。

這可當真是苦了前相國公子。

操練一次下來手腳磨破了層皮，第二次被汗水蟄出了滿身的疹子，第三四次手腳止不住得發抖，如今這是第五次，他手腳中盡是血泡，看到塵土便開始眼前發黑，槍都握不穩當。

秦無疾擡眼看了看山間日頭，汗水沾濕了額頭上的黥印，從眉骨上淌下來，一路流進眼睑裡。木台上的指令不停，便是蟄得生疼也不敢擦。

今日他們在校場已經練了足足兩個時辰，看這天色，應當還要熬上一個時辰才算完。

他眼神順着日光垂下來，落在隊列前的木台上，卻發現旗頭的指令停了下來，人擡着下巴，正扭頭朝東邊張望。

窸窸窣窣的交談聲四起，隊列漸漸松泛起來，卒子們操練的動作都停了，個個收了槍，漸漸朝東南聚攏過去。

小校場一分為二，東南辟為射場，是給人練弓的地方。

這時候隻要不叫耍槍，叫秦無疾做什麼都成。他拿袖子抹了滿臉泥汗，長槍撐地當作拐杖，局促地快走幾步，手腳發軟地跟從人流彙聚上去。

同隊的人早見識過這場面，個個壓低了聲音笑：“又有好瞧的了。”

秦無疾來了這些時日，早前一直在張醫官的草藥廬裡養着，後來身體利索了，方才出門幹幹割草砍柴之類的雜活兒。

偶爾閑下來的時候，他要麼繼續在草藥廬呆着，要麼躲進自己的屋子閉門不出，同軍中的漢子們不大交往，也隻跟呂遲這個隊正講過幾句話。

漢子們瞧他又白又瘦又蔫巴，腦袋上還頂着青字，怪不合群的，也不愛搭理他。

秦無疾沒開口詢問，隻是靜靜站在人群裡。

射場外頭圍了百十個人，就算秦無疾身量不算矮，也隻能透過人群看個大概。

射場左右，跨馬分立兩個人。

左邊乃是個膀大腰圓的中年漢子，穿一身硬皮劄甲，粗腰系着金銅帶，一張棗紅色大方臉，濃眉虎目，半張臉蓄滿了濃黑胡須。

右邊人大約抵他一半的年紀，未穿甲胄，隻穿着一身赤紅襖子，脊背寬闊，腰間系着黃銅蹀躞帶，勒出一把細腰。單看身段漂亮極了，可是不能看頭發。那發髻真是亂死了，雜草似的裹成一團，便是螞蟻進去都要迷路。

右邊那年輕的騎士正是呂遲。他一手握着缰繩，一手随意在腰上撐着，看起來不大精神。

跨馬立在他對面的方守田方隊正見他這賴皮樣兒，瞪圓虎目大喝了他一聲。

呂遲不搭理他，擰着眉毛同督戰台上的人喊話：“你管管他！我不樂意跟他玩兒！”

一丈高的漆紅督戰台上，大馬金刀的坐着個身穿山文鐵甲的軍官，腦袋上沒帶兜鍪，四十左右的歲數，左臉一道拇指長的刀疤，也留着一把黑黢黢的胡子。

他高坐台上，右手拄着長槍，左手拎着隻系紅縧的水葫蘆，正樂得看戲呢，才不管呂遲高不高興，粗聲粗氣地喊回去：“我他娘的管不着這個！他樂意跟你鬥，你鬥便是了，慫個卵蛋！”

軍兵都是糙人，愛看刺激的，舉着長槍，拟作狼鳴，百十個人一齊撺掇着他們鬥。

呂遲被人撺掇地下不來台，又沖方守田嚷嚷：“你輸多少次還不夠，上瘾了呢？”

方守田哪兒聽得這個：“呂小犢子口出狂言！沒膽量的小孬種！你躲我多長時候了！今日甭想再跑，再與我比上一回！”

呂遲不為所動，滿口荒唐：“不是為你名節着想麼！大姑娘也罷了，你個大老爺們發什麼騷！觍着臉糾纏我也不嫌害臊！”