秦無疾快繃不住了，手臂劇烈顫抖：“你别擾……”

就說幾個字的功夫，呂遲眼疾手快，曲指作彈弓，将好大一塊杏肉猛地彈到他嘴巴裡。

秦無疾被嗆得滿臉通紅，手臂頓時撐不住了，一邊幹嘔一邊從牆邊倒了下來。他捂着喉嚨咳嗽，噎得涕淚橫流：“我……咳咳……倒立……要命……”

呂遲托着腮幫子問他：“杏子甜不？”

秦無疾捂着喉嚨，在黑夜裡紅着眼睛，反問他：“你是在叫我嘗麼？”

呂遲哈哈一笑，将另外半隻杏子丢給他：“讓你下來了麼。撐回去。”

秦無疾這一天過得當真漫長，晌午時候叫人拿槍杆子狠狠抽了肋條闆，隻能忍着痛耕作到日暮，夜裡還要被呂遲折騰。他又痛又累，雙臂抖如篩糠，是逞強都逞不動的時候，隻能低聲道：“……方才卸了勁，當真撐不住了。”

“那就紮馬步。攏共一個時辰，你少倒立一會兒，就多紮一會兒的馬步。我是沒什麼所謂。”

呂遲仰躺在他炕上，四仰八叉，很是舒坦：“快點吧，明個要上校場操練呢，你還睡覺麼？”

秦無疾咬咬牙，在黑暗中站了一會兒，含着半顆黃杏，沉心靜氣，将雙腿岔開，逐漸蹲深了。

自從秦無疾在半山腰吃了他一隻烤兔子，呂遲便拿住他十足的把柄。

那夜秦無疾死志不堅，被肉香誘惑着，連滾帶爬地選了生門，平白叫人看了那麼場荒唐的鬧劇，每每想起來都羞愧難當，當然再沒有臉面尋死覓活。

他不敢死、不願死，就得按呂遲的法子活。呂遲不給他别的路選。

“我有一回去關城裡聽人說書，那先生怎麼說的來着……”呂遲半仰着頭，“人在刀口，我為驢肉。”

“是‘人為刀俎，我為魚肉’，”顫巍巍蹲着馬步的秦大才子沒忍住，輕聲修正他，“……沒有驢肉。”

“管他什麼的肉，剁碎了都一樣。”呂遲打斷他，“你有些自覺。”

秦無疾注視着眼前的黑暗，輕聲道：“我知道。”

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這件事過去之後，孫七明也沒有同秦無疾交好的意思，隊裡也沒誰因為呂遲明裡暗裡的“包庇”同他走得親近。秦無疾依舊孤僻過活。

秦無疾拎得清自己的斤兩。幾個月前，他剛被押解到邊關便被人打得隻剩半口氣，當然知道自己的模樣招人欺負。

呂遲性情頗為兇悍，但治下還算規整，身邊兩個隊副也是正經人。有這三個人壓在上面，就算有些軍卒仍舊看不上秦無疾，頂多就是不與他來往，或閑來無事，趁着呂遲不在笑話他兩句，斷沒有私自動手修理人的時候。

孫七明因幾顆黃杏鬧的那一出，已經算是大場面。

一天日暮時候。

趙阜得了閑，難得跟他說了會兒話：“也就是在燕水口。出了這十幾裡地你再去聽，難聽的話隻會更多。”

秦無疾手上有活兒沒做完，正在剝茼麻皮，低頭“嗯”了一聲，看起來很斯文。

“别看行伍中都是粗人，粗人紮成一堆，心眼比誰都多。”

趙阜靠在土牆邊納涼，撿起他剝好的麻皮撕了撕。秦無疾看了他一眼，說不用他來弄，趙阜脾氣挺好地笑了笑，說沒事兒，反正閑着呢。

“呂隊正的本事你也見過。”趙阜一邊幫他幹活兒，一邊繼續說話，“隻要是能搭弦兒的兵器，在他手裡都要玩出神了。換做别人有這本事，早調進關城裡頭，甚至編進神铠軍，養在大都督帳下去……可你看他現在。”

秦無疾手上的動作頓了頓，指腹蹭蹭粗糙的茼麻皮，低聲問：“他的眼睛？”

“成也是它，敗也是它。”趙阜擡頭朝他笑了笑。“不知道究竟是個什麼身世。隊正脾氣大得很，陰一陣晴一陣，咱可不敢盤問他，他自己也說不清楚。”

“但猜也能猜個差不多……”

趙阜湊近了點。

“隊正看着跟你差不多，也就十五六歲，對麼？從今天往前捯十五六年，北周和大齊還在打仗呢。”

“北周狗皇帝是個慫蛋，對内鎮壓義軍，對外舔戎索人的屁|股，竟将關外的天海山拱手讓人，叫咱中原白白丢了一道天塹。戎索人豈是他說喂就能喂飽的，當年秋天趁虛攻破了北疆十來座城池。”

“我聽人講過，若不是先帝和大都督在朔方和雁門關頂着，莫說太原，長安怕是也要丢了。先帝殺來之前，戎索人在關内燒殺擄掠近百日，玩過的女人卻不一定都殺淨了，留下幾個種，也是沒法子的事兒。我看隊正啊……就是那時候生出來的。”

“這怪不得他。”秦無疾道。

秦甘棣乃是一朝國相，位居中樞，各家史冊就在書庫中藏着。秦無疾自然讀過前朝舊事，知道那場斷送北周國脈的慘烈戰争。

十七座邊城慘遭屠戮，生民百中餘一。幾頁史書中，滿紙荒涼血氣。

“你還可憐他嘞，一個打十個的主。”趙阜看了他一會兒，不知怎麼被逗着了，突然大笑起來。

“先可憐可憐你自個兒吧。”