霜花飄得很慢，無法看清男人的神情，姜蕪隻能被迫俯首，伺機而動。

“怎麼，陛下怕了？”

帝釋霄粗暴地壓向她的脖頸。

姜蕪擰開手腕，猛地刺了過去。

那個瞬間，帝釋霄低眼看着她，隐喻的壓迫，讓她有種要被擰斷的錯覺。

“臣不吝賜教，既然陛下逃了三年之久，就該知道會有今日。”帝釋霄一手摁住她的手腕，遊刃有餘地把匕首抽了出來，“厮混夠了嗎？”

姜蕪被他锢在懷裡，刺鼻的血腥沖着她無處可避。

遠處的厮殺，變得尤為殘忍，蒼茫血色看着不寒而栗，而南旻的那面旗，在寒風中飄動，在霜雪中漫卷。

這戰場的中央是南旻的精騎，精騎旁堆滿屍體，幾位将領聚于一處，看見他們彼此糾纏，就像撞見了鬼似的，立馬垮下臉來。

“那誰，咱帝大人！”

“他不是素來不近女色嗎？哎喲，怎麼真給抱上了，老天爺，别太邪門啊......”

“住嘴吧你，腦袋不想要了。”

姜蕪再次挑起匕首，帝釋霄一把拽住她的手，咬耳道：“陛下要有耐心，知道嗎？”

姜蕪聞言迅速地瞪了他一眼。

帝釋霄對此不以為然，反倒輕嗅起她的烏發。

姜蕪面露難堪，她依在男人的懷中，心底一陣異樣感，她伸着脖子想要脫身，結果腰下一重，就被帝釋霄抱了起來。

“臣勸陛下别動。”

帝釋霄的眼裡充斥着陰鸷。

姜蕪抿緊唇，一路無言，直到男人停下，看見了馬車旁的顧北侯，那副生人勿進的模樣，就算刻意回避也完全避不開半分。

她側過臉去，誰承想數道視線跟着一轉，仿佛料定了會有這般動作。

“帝都統，恐怕不妥。”淩煦一出聲，顯然是将方才的幾幕看在眼裡，眼神若有若無地瞟向姜蕪，“戰場上的無關百姓，如何能帶回京城。”

“小侯爺。”帝釋霄輕蔑一笑，從後腰側拿出令牌一舉，“我的人，何須你來過問。”

那枚令牌上面，刻有南旻獨一無二的印記，還有皇位下面那個最明顯的名字。

淩煦直勾勾地盯着令牌：“她不情願，你便不能強求。”

帝釋霄攥緊那枚令牌差點脫手：“我隻知事在人為，何來的心甘情願。”

淩煦接過他的話，不卑不亢地走上前：“她是人，而非籌碼，别讓私欲蒙蔽了雙眼。”

帝釋霄将姜蕪丢進馬車内，姜蕪隻覺後背生疼，就聽見男人不悅的嗓音：“小侯爺多慮了，是她離不了我，死活都要拉上我。”

“這不可能。”淩煦抓着劍柄的手在顫抖。

“信不信由你。”帝釋霄俯腰鑽進了馬車。

姜蕪揉着背，沒等起身，再次被人狠重地摁了回去，她不由分說地扯過對方的衣襟。

“原來陛下喜歡這樣的？”帝釋霄戲谑地看着她。

“放肆......孤沒有。”姜蕪松了松手，靠向馬車的邊緣。

“想逃。”帝釋霄微妙地一停頓，臉色驟然沉了下來，“離了那村子，沒了庇護，臣唯有殺之。”

姜蕪瞥了他一眼，擡手剛要撂起，頃刻間被狠狠壓住，隻聽帝釋霄冷笑一聲：“陛下親手放棄的一切，如今去挽回，怕是有去無回，你還想保住他們的命嗎？”

姜蕪聽清他話裡的威壓，心髒頓時絞痛得厲害：“為何要逼孤？”

帝釋霄斂過一絲不滿：“臣何時逼過你，此乃君之所授，更何況我殺人，從未需要理由。”

“住口。”姜蕪一時失神。

“好。”帝釋霄伸手攬過她的肩膀，“臣不動口。”

“帝卿。”姜蕪緩緩擡眸，目光注視着他，“你聽好了，孤絕不會......”

帝釋霄蓦然低頭，感受着她一點點往懷中倒去，手臂一僵，幹啞問了一句：“陛下說什麼？”

“和你回去。”

萬般寂寥，往事如流水，模糊而遙遠。

“近日，朕聽聞，太子又惹禍了？”

“臣妾也是剛知曉。”季後端着一碗安神湯，放在桌前，“想來不過孩童間的玩鬧。”

“玩鬧？”南庸帝輕笑一聲，揚手便打翻了湯碗。

季後見狀雙腿跪地，顫抖道：“臣妾知錯，請陛下責罰。”

“朕的這位公主，天生命硬。”南庸帝甩了甩手，挽起季後，一腳踢開她身旁的碎片，“邊疆興戰火，外族盼姻親，膝下隻此一女，無人可替。”

宮殿内登時一片肅然。

每當這時，姜蕪便隐在角落，默默地觀望着。

在父皇和母後的眼中，她一無是處，唯一的價值就是做好外族的“新娘”。

皇宮裡的宮人，隻覺她性子孤僻。

縱使是到了宮外，也免不了小人的刁難。

女人譏笑着，大步擋去她的去路：“公主好雅興，逛街怕是無趣，不如我請殿下看點好玩的？”

“本殿沒興趣看你的狗。”姜蕪上下打量了兩眼，帶着一副倨傲的姿态，身子輕側而過，“太醜。”