異獸戰鬥課程訓練場。

一年級S班的全體學員正在空曠的作戰場地外列隊，隊末，褚洄之依舊是人畜無害的樣子，低着頭昏昏欲睡。

“兄弟，怎麼這麼沒精神？”卡姆·安德爾從一旁撞了撞褚洄之，小聲問道。

“我找到我丢的東西了，居然在學校進門的噴泉下水口，多謝你啊！”

褚洄之打了個哈欠，随口嗯嗯兩聲以示敷衍。

“你早上幹什麼去了？看你早就出門了。”卡姆·安德爾自來熟得很，追問道。

褚洄之揉了揉肩頸，為了一舉堵住卡姆·安德爾的嘴，他蹙眉無精打采道：“取悅金主。”

“什麼！”

看看褚洄之那張困乏卻依然精緻的臉，又想起褚洄之說自己是靠走莫家的後門才進的校，震驚的卡姆·安德爾僵在原地，還以為探聽到了什麼不可告人的上層交易。

呆愣幾秒，他慌忙表示道：“哦哦好，我沒别的意思，那你繼續補覺，辛苦辛苦。”

褚洄之倒也并不是在亂說。

昨晚，愈加郁悶的莫歲越想越覺得褚洄之弱得不行，除了天賦和意識強點，作戰基礎簡直是一塌糊塗，維拉利加競争激烈，總不能讓自己年級第一的記錄真折在褚洄之手裡。

因此，今早六點，任性的小少爺一通通訊将褚洄之從睡夢中驚醒，硬把人薅去了訓練室晨練。

但褚洄之沒覺得莫歲擾人清夢。

莫歲通訊打來的時候，他正夢到被酗酒的父親死死掐着脖子。雙眸猩紅、滿身酒氣的男人一遍遍無理又瘋魔地重複着低語，執念般責怪褚洄之克死了他母親。

幼年的模糊記憶如同深不見底的泥沼，死死拖着褚洄之不讓他醒來，而莫歲的通訊鈴聲在那一刻成為了沖破迷障的指引。

呼吸急促的褚洄之猛然睜眼時，一片晨光正好透過窗簾百葉的縫隙投進他眼底，亮到他幾乎在瞬間被刺激出生理性的淚液。

“在二次篩選中承認自己靠走後門進S班的，就是你吧，褚洄之？”

不懷好意的聲音在耳畔響起，困得不行的褚洄之勉力睜眼，看到一張嚣張到鼻孔朝天的臉，他掃了一眼這人的名牌，諾頓·肖。

“靠臉在S班可待不長久，一會兒看到異獸，弱不禁風的小白臉可别吓哭了？”

周圍響起一陣竊笑，褚洄之閉上眼，很是無語地翻了個白眼。

對付這種人，簡單得很，比他更不要臉就行了。

褚洄之切換狀态，淺淡笑意似有若無，卻莫名暧昧得緊。

他上前半步，搭住諾頓·肖的肩膀，指尖在人肩頭意味不明地點了兩下，不輕不重地懶道：“怎麼？吸引我的注意啊？真不好意思，你這樣的，我實在看不太上。”

“我靠，誰吸引你的注意啊！把手放開！”

完全沒料到這一出的諾頓·肖驚出一身雞皮疙瘩，慌忙扯開褚洄之。

“安靜！”

喧鬧之中，精神抖擻的中年女子走出通道，幹練地擊了兩下掌，全體學員立刻噤聲，注意力都集中到來人身上。

“各位好，今天是各位第一次獨自直面異獸的摸底考核，希望大家都打起精神。我是你們本年度異獸戰鬥課程的教授，聞卓。”

聞卓控制場上的機械籠門升起，一隻渾身捆滿束縛環的異獸步入場内。

“聞教授，對付B級的家夥不用這麼小心吧，我們又不是沒見過。”諾頓·肖舉手，自大道。

“好。那你第一個來。”

聞卓也不廢話，按下控制按鈕，異獸身上的束縛環暫時解開，隻留下限制活動範圍的鎖鍊和脖頸處足以一擊斃命的控制器終端。

“都佩戴好護甲了吧。規則很簡單，不準使用機甲、槍械、刀劍等任何攻擊性武器，制服它。”

諾頓·肖自信滿滿走入内場，雙手合十，随着他兩臂伸展，虛形的火紅色羽翼一同打開，火光沖天，場内一時灼熱無比。

“這就是肖家的家族星獸吧，火雀，我還是第一次見呢。”

“不愧是主星的世家，對付個B級不是綽綽有餘，我們估計都不用上場了。”

這些話當然也傳進了諾頓·肖的耳朵裡，他胸有成竹地一笑，向前揮臂，焰光直撲異獸面門而去。

而下一秒，諾頓·肖的笑容就僵在了臉上。

那異獸隻是擡爪一拍，飛沙走石，那點凝不成實體的火光瞬間就被撲滅。異獸長嘯，巨大的威壓迎面而來，火雀的顔色立即暗了兩分。

全場寂靜，在落針可聞的環境裡，褚洄之沒忍住的一聲哈欠就顯得格外刺耳了。

褚洄之真不是故意的，他甚至沒注意到諾頓·肖立刻向他投來的羞憤交加的眼光，兀自繼續補覺。

另一邊，聞卓倒是沒吃驚，她本來就沒指望有人能通過摸底考核。

這是維拉利加的傳統，第一次異獸戰鬥課程都是用來打壓這群天之驕子氣焰的。場上那隻異獸也不是普通的B級，而是在A級中也算得上強大的怪物。

沒有了火力和機甲，人類才能更加直接地意識到與其他物種的力量差距，這是所有軍校學生的第一課。

當然，也不是所有學生都沒法通過考驗。近些年來，令聞卓印象最深的，就是去年的莫歲。

不知為何，那次的訓練獸被領導層要求換成了本該被處刑的嗜殺兇獸。彼時莫歲星獸體還不完全，加上矛隼的優勢在速不在力，落入下風的他生生拔掉了自己一根翎羽，将鋒利如刃的翎羽當做武器，靠自身機能強行刺穿了異獸的心髒。