“鐵同知。”薛晴羽翻身下馬。

鐵血看到來人，畢恭畢敬：“薛掌印大恩，沒齒難忘！”

薛晴羽在鐵血下跪前虛扶住後者：“那想必大人也帶來了報恩的消息。”

“那可要多謝薛掌印今日在人前演的戲，讓旁人以為掌印和屬下之間，産生了嫌隙。”鐵血亦是聰明人，“如今鄧輝對屬下頗為信任，據屬下觀察，鄧指揮史案前不時會有信箋。那信箋乍看之下并無不妥，隻内容空白，唯右下角有一芙蓉花圖案的印信。”

“芙蓉花？”一個念頭在薛晴羽腦中閃過。

大周朝盛行以喜愛的植物作為私印及家族記号，三笑的用具和鄧輝的信箋對應上了，若她死了，此二人确為既得利益者。三笑可以擢升為司禮監掌印，鄧輝和錦衣衛從此沒了桎梏。

鐵血見薛晴羽半天不吭聲，心裡“咯噔”一下：“屬下回錦衣衛署時日不多，暫未探得重要消息，掌印可否再等等？”

“不，此條消息，至關重要。”薛晴羽忽的笑了，“勞你今日跑一趟，坐好你錦衣衛指揮同知的位置，有事再暗中聯絡，用以往東緝事廠的方式。”

“是，屬下遵命！”鐵血彎腰作揖，目送薛晴羽上馬離去。

薛晴羽剛悄悄回到自己的小苑，便聽聞屋檐上傳來“咔哒”一聲，這是朱效有話要說的信号。

薛晴羽進入卧房，關上門，打開窗戶，朱效翻身進來。

“少主，屬下已安排孫梧參與東緝事廠的番役招募，此人跟随屬下多年，武功高強、聰慧機敏，最是得力，日後定能為少主分憂。”

薛晴羽點頭：“嗯，做得好，如今宮中、錦衣衛署皆安插了舊識，隻差得力幹将了。”

還有蕭清鶴。薛晴羽最後幾個字沒說出口。

“對了，府中那幾位新人，近日可有異動？”

朱效思忖片刻：“說來奇怪，昨夜大家都歇下了，子時三刻，無舟公公往後院去了。在牆角待了片刻，我見并無下一步動作，未免打草驚蛇，便未告知少主。”

“繼續觀察，這送上門的ji，焉有不sha給猴子看的道理？”薛晴羽冷笑，“看着些錦衣衛署，若有招募，再安插個人進去。東緝事廠理刑一位空置多年，鄧輝不想盡辦法将人送來，倒非我認識的那個鄧指揮使了。”

隻是薛晴羽沒想到，翌日第一個來薛府的，不是鄧輝，而是原主的好閨蜜——姜懐。

雲錦來報的時候，薛晴羽已然醒來，卻懶得離開溫暖舒适的被窩。掙紮了片刻，方慢悠悠起身、梳洗、更衣。

薛晴羽是女兒身，未免暴露，從不讓人近身伺候，一度成為貴族中茶餘飯後的話題。

都說薛掌印怪得很，一邊欺男霸女，一邊拒絕仆從，竟不知葫蘆裡賣的什麼藥。

是以，當薛晴羽推開卧房門，見雲錦離得頗遠，在小苑中候着，便知，雲錦和無舟一樣，亦是經過訓練送來的。

隻是，薛晴羽不知他們效忠何人，答案不必急于一時。

姜懐一身水綠色的衣裳，頭上簪着同色的碧玉钗，配上明豔大氣的長相，真真大家閨秀。

薛晴羽不動聲色來到前廳，和以往一樣熱絡：“天寒地凍的，阿姊怎的也不披件鬥篷？”

本在喝茶的姜懐慌忙起身，沖身邊仆從使了個眼色，仆從随即跟着雲錦離開。

姜懐一把握住薛晴羽的手：“晴兒，你還活着，真真是太好了！”

薛晴羽失笑：“阿姊，這段時日，勞煩你賜我操心了。偏生小舒子不争氣，沖撞了你的花轎，理應我先登門賠罪才是。”

“妹妹說的哪裡話，我們打小一起長大，這點小事，哪裡比得上你活着回來重要？”

“封後大典，多少閨閣女子夢寐以求，怎會是小事？”薛晴羽笑着拉姜懐坐下。

姜懐聞言一恍神，落在薛晴羽眼中。

“聖上為了彌補遺憾，特意普天同慶，提前了選秀和春闱，封後大典也欲擇日再辦，足見對阿姊的重視。”

姜懐歎了口氣：“哎，都說一入宮門深似海，選秀提前，何不意味着紛争？”

那你到底是想嫁給周嘉昊呢，還是觊觎皇後之位呢？那日城南遇襲，普通老百姓可沒有那般身手，她可沒有原主好糊弄！

原主待姜懐不薄，唯一的隔閡，隻有周嘉昊為了原主遲遲不立後。思及此，薛晴羽内心冷笑，表面卻洋溢着和姜懐一樣的真誠笑容。

“可皇後，永遠隻有一個。”