葉林剛過了第二道門那守衛并未在他身上翻檢出什麼東西來，他又随着指引，一路經過一條狹長的巷道，來到了第三道門前。

此時，所有學子都已經看起來有些狼狽不堪，任誰跟過機場安檢似的的，查了一遍又一遍，還将身上的衣物脫了穿，穿了脫，都會有些焦頭爛額。（注1）

本以為過了兩道關，可以順利進入了。卻見前方又有一道檢查，頓時好多人哀歎起來。

葉林也不禁擦了擦頭上的汗，。歎了口氣。最煩來回穿脫衣服了。

這第三個門叫做龍門，是進入考場前的最後一道關卡，所以查得更為仔細。如果在最後這道門查出有夾帶違禁品，則前兩道門的兵丁都要被治罪。

此時都已接近中午了，日頭上來，曬的大家口渴難耐，心頭冒火。但也隻能忍着，默默排隊。

能到葉林時，都已經日上三竿，他感覺這是他排的這兩輩子最漫長、最難熬的隊了。

李屏此時新帶枷鎖，忍着疼，等着葉林加入他，左等右等，可惜隻等到了幾個不認識的學子。

他不僅心中疑惑萬分，難道葉林盡然能忍住那上好東西的誘惑，不帶那些嶄新的筆墨紙硯入場？還是這些查檢人員一個個都是蠢笨的，竟然沒有發現嗎？那怎麼又會發現了自己的夾帶？

等到了日落西山，他被帶回去一個房子關押，都沒有等來葉林的身影。

他哪知道，葛秀才已将這裡面的門道透露給葉林，這次鄉試，所有人，包括葛秀才所送的一應事物，葉林竟然一樣也沒帶，隻帶着自己用慣了的粗糙筆墨就入場了。

至于葛秀才帶過來的筆墨紙硯，包括其中的夾帶，他早已處理幹淨，也是怕那李屏來一招提前告發，找人去他家搜查。

而他思忖，那些夾帶的東西如此精美細緻，三四個字隻有一粒米大小，他自己試了試，根本無法做到。這東西不像是随意找人，就能寫出來的。（注2）

若是隻為了陷害他，又何必做的這麼專業仔細？若是找人購買或找人來寫，估計這價格也非常高昂。真的隻是用來陷害别人的嗎？

憑着這東西，和李屏往日的手段，葉林猜測李屏若是學識不夠紮實，可能他自己也會用這些作弊。

若是考試當天，李屏還敢當面來找他麻煩，就不要怪他來一招以其人之道，還治其人之身了。他準備了一張空白小紙團塞在袖子中，随時可以扔到李屏身上或者扔到地上。

若是那李屏老老實實的，不來招惹他，他自然也不會下手。

又或者那李屏并未準備夾帶作弊，隻是一張空白紙團，也不會影響他什麼。自然也不會掉到他的坑裡。誰知這麼巧，竟然讓他料準了。

不管李屏如何憤怒扭曲，葉林已經順利通過龍門，他跟着指示走向宇号，看着眼前的景象，一陣無語。

隻見一宇有一排的号舍，有起碼五六十間，一律向南排開，巷口大書其字号，設置了大水缸和油燈，可以供考生夜間行路，白天飲水。

号舍看着隻有一個多平方，跟現代的公廁隔間差不多大，相互之間都隔着牆。想着這幾天吃、喝、答題、睡覺都得在這裡，葉林感到十分頭痛。

萬幸的是，他的号舍排在中間，離盡頭的糞号有段距離，起碼不會被熏的無法靜心答題。

進入号舍内将自備的幹糧和紙筆等物放下，看到左右兩個牆壁離地幾尺的距離，砌出上下兩道磚托，将兩個木闆放下，上層便是桌案，下層便是座椅了。

若晚間要休息，則把上層的木闆并入下層，充當睡覺的床。這麼狹小，剛剛夠他坐下，兩面牆之間也就隻有一臂多的樣子，若是躺下，這距離絕對無法伸直腿。

牆壁上留有小龛，可以放置火爐用于熱茶水幹糧。

還有一個牌子，正面寫着入靜，反面寫着出恭。

若要上廁所，不能說話，隻能舉牌示意，由差役帶着前往盡頭的糞号。這設置，真是太為難人了，條件這麼差，為了監督考生，連一個門兒都沒有。

更别提這麼多天，風餐露宿，蟲蛇鼠蟻。怪不得往往考完都要大病一場，甚至有人直接就一命嗚呼了。

***

葉林從來沒在這麼小的空間中待過這麼久，整整九天六夜三場考試中，他經曆了天氣忽冷忽熱，差點就感冒發燒，中間還下了一場雨，幸好他帶了油布将風雨擋住，否則若試卷被雨水打濕則就隻能登藍榜，白費了這三年所有的力氣。（注3）

白天天氣又開始變得悶熱，各位鞋子都汗流浃背。沒兩天号舍内就氣味難聞，他感覺自己變成了一個睡在公共廁所裡的流浪漢。

不對，流浪漢都不會選在這裡睡覺！

每次去如廁，還有差役在旁監管，簡直也是恨不得尴尬的飛奔出去。