李藏璧應了一聲，含糊道：“遇到幾個朋友。”

聞言，他的神色一下子落寞下來，垂着眼睛問：“不是答應了……要回來吃的嗎？”

他心思重，幼年母親不喜歡他，他總以為是自己的錯，費盡心思讨好卻也不得成，是以養成了敏感多思的性子，感情中一遇到什麼風吹草動就下意識地覺得是自己的問題。

他心中又酸又痛，委屈地看着她，似乎是想要一個說法，但李藏璧不可能如實告知，“對不起”三個字對她而言又太生澀，一時間無人出言，兩人之間便隻剩下了尴尬又突兀的沉默。

過了許久，他明白自己得不到回應了，站起身将那些飯菜全都倒了泔水桶，第二日午間遲了小半個時辰才回來，結果一進門就撞見了正咬着一個糖糕逗狗的李藏璧。

那糖糕是昨天早上沒吃完的，都硬了。

他忙走過來從她嘴裡奪走，又将指尖探進她嘴裡去拿那塊冷硬的糕點，說：“别吃了，快吐出來。”

她有些發愣，沒反應過來，依言吐到了他的掌心裡。

元玉松了口氣，抿了抿唇，又垂頭盯着地面，好幾息才小聲問道：“昨天的飯好吃嗎？”

這明顯是一個服軟的信号，李藏璧心下有些複雜，擡頭看了他一眼——他神色看似冰冷，實則眼裡藏着期待和脆弱，緊緊地凝在她身上，生怕她不肯下這個台階。

她說：“沒你做的好吃。”

這句話像是什麼囚犯的赦免令，元玉渾身的冷沉霎時間便消散了，僵持了一夜和半個白天的鎖鍊也終于被砍斷，他揚唇笑起來，低頭用力地親在她的臉上。

自此，這件事就算過去了，元玉也沒再問她什麼時候多出來幾個連枕邊人都不知道的朋友，夫妻二人默認般的把這件事囫囵過去，沒人再提。

……

又等了半刻鐘，元玉還沒回來，這實在是有些反常，李藏璧有些擔憂，走出院門往書院尋去，然而剛走到半途，就看見了對方步履匆匆地往這邊走來，身側還跟着一個農家打扮的女子。

那女子神情急切地跟他說着話，但元玉卻充耳不聞，向來溫和的眉間已然有點不耐，擡臂躲過那女子的拉扯，神色有些嚴厲地說了句什麼。

李藏璧挑了挑眉，擡步走上前去。

“阿渺！”

剛與那女子說完話，擡頭便看見李藏璧，元玉頓時慌了，生怕她誤會了什麼，立刻朝她小跑而來，抓住她的手說：“阿渺，我不認識她。”說完還站到了她身後，生怕和那女子有什麼接觸。

李藏璧安撫地拍了拍他的手，對走上前來的那個女子道：“你是？”

那女子面容清秀，眼神沉穩，眉眼間還負有一絲英氣，走到二人跟前道：“我名樊望雨，是元玉的……未婚妻。”

“你别胡說！”

此話一出，李藏璧還沒什麼反應，元玉先急了，緊緊地握着她的手，說：“我從未聽我父母說給我定了婚約，也無婚書信物，我和我妻君之婚是在我父親面前約成的，若是有他不可能不告訴我。”

被他駁斥，樊望雨卻不見慌亂，道：“此婚是元大人與家母約成的，令尊或許不知也未可知。”

她口中的元大人是元玉的母親元方池，曾經官至明州府令，受明州貪腐案牽連一路遭貶，最後棄官而走，離開了明州府。

元玉道：“我母親為官時還未有我，既然還未有，又怎能作數？且這些年來我母親從未和我提及，樊姑娘也拿不出證據信物證明此約為真，這般貿然認親，恕我不能接受。”

樊望雨道：“信物我已經給你看過了，你不承認，我也不逼你，我樊家如今已經官至乾京，你當年考試的事情我母親也略有耳聞，隻要你願意，我母親可以保你再考……”

“當年沒做的事情此番再做又有何意義？”元玉打斷了她的話，神色有些冰冷，道：“若你們實在愧疚，我母親的墓就在山上，祭拜靈前便當還清了。”

當年母親為官時，對許多人都有提攜之恩，但後來她被卷入貪腐案中，卻未有一人站住來幫她說話，甚至于後來他參加考試，也因為元方池之子這個身份被劃出錄榜，可母親是棄官辭官，乾京的官員最後也沒有查出母親的罪責，那些人卻害怕和舊年的貪腐案扯上關系，硬生生地斷了他的正考之路。

母親求告各方不得，想要去往乾京又被人攔下，無望之下投缳自盡，沒過幾年父親也憂思成疾，撒手人寰，他短短幾年接連失去雙親，好不容易撐到如今，和阿渺有了一個家，有了自己想要的生活，絕不允許任何人來打擾。

不等樊望雨說話，元玉又道：“且我如今是久不聞官場了，不知各府官員的權力之大竟已到了如此地步，說斷就斷，說考就考，如此操控正考之事，當我朝律法都是擺設嗎？”

“你！”樊望雨氣急，握拳緩了口氣，看向始終沒有說話的李藏璧，道：“這位姑娘，雖然你已經與元玉成親了，但婚約之事也有先結後定吧，我母親特意翻看了元玉的當年的策論文書，實在是憐惜他的才能，這才……”

“阿渺，我們走。”

元玉一個字也聽不下去，未等樊望雨說完就一把拉住李藏璧往家中走去，但李藏璧卻扯住他站定在了原地，側頭看着樊望雨，道：“樊姑娘，是吧？”

她朝她揮手，神色淺淡，道：“去家裡喝口茶吧。”