“大叔，我們想讨口水喝，主人家方便嗎？”

兀突一句話音傳來，聲音聽起來很是陌生。

項一警覺地側過臉，踢了一腳蹲在旁邊的小弟。

小弟縮着脖子老老實實讓開路。

項一邁出門，見牧場前停留着四五人，看模樣是一隊跑商，隻不過人少些，站在最前面的那個正在和老王說話。

老王一口應了，這些小事東家從來不過問的。

雖說他們的水剩的也不多，都是清晨趁着太陽還不太曬的時候駕車去遠遠地山脊水井裡打的，來的不算輕松，老王還是讓對方就停在原地，稍作等待，轉身進屋。

“诶，這已經是我今天看到的第三隊了。”

老二跟上來，站在項一跟前：“咱們牧場的位置雖然離城遠了點，但靠近官道，和跑商做生意方便。就是養的牲畜太少了，現在隻有雞，都被西福樓包全了。反正這麼寬，多養點牛羊馬什麼的，豈不是能掙大錢？！”

項一側目看他一眼，這已經從“楚姑娘的牧場”變成“咱們牧場”了。

“當然，”老二補了句：“前提是能賣出去。”

畢竟這個女娘是能把一個雞蛋漲價十倍賣的狠人啊。

在等待老王的空當，跑商領頭人好奇的打量着四周的環境，目光掃過刷上清漆的沉黃台基，往上是大氣又精緻的高屋牆瓦，一切都透出渾樸的美感。

項一雙手環抱，站在基台斜側廚房外，斜睨着領頭人的動作，磨了磨後槽牙。

老王把水桶放下的動作重了些，桶中清澈的井水微微蕩了點出來，他又回轉過身，拿出盛水的碗碟，驟然被項一攔住了去路。

“你們不是要走了嗎？”老王有些詫異。

項一硬邦邦道：“走什麼走，這點小事需要你來嗎？進去歇着！”

他麻利的舀了一碗水，遞給領頭人，接着朝屋内招呼了一聲，三四個狗腿子條件反射似的出來，很有眼色的接過老王的活兒，各自舀上一碗，對應的找了一個跑商遞過去。

一二三四五六七八九個腦袋從廚房的窗戶裡擠出來，直勾勾地看着跑商一行人。

正喝着水的領頭人差點嗆住：……

他頓了頓，客客氣氣的笑道：“你們這兒人挺多啊，熱鬧，挺好的。”

“對啊，”項一皮笑肉不笑：“人多了就擠得慌，天天吵吵，煩死了。眼看天都快黑了，想來你們應該也急着進城去，就不留了。”

打發玩了這隊跑商，他沒好氣地将水碗往老王懷裡一抛，吓得老王連忙兜住，這是脆的，一摔準碎。

“你這敗家孩子，”老王牙癢癢：“就你這樣的準娶不到媳婦兒！”

“行了，太陽都要落山了，你也别什麼阿貓阿狗都放進了，”項一義正嚴詞：“那一圈的雞什麼德行你不知道嗎，也不怕傷了無辜的過路人。”

“休要胡說，牧場裡的雞都很老實的，”老王說着，有些詫異：“你今天怎麼這麼善心，還關心起别人來了。”

項一狠巴巴：“要你管。”

而後朝着弟兄們揚了揚下巴，示意離開：“我們走了。”

徒留老王看着他潇灑遠去的背影，啧，這孩子的臉變得比六月的天都快。

晚上，他把這件事當笑料講給東家聽。

這會兒竈台上燒着一鍋水，開的咕噜咕噜。楚辭将煮熟的雞胸肉撈起來，撕成小條，一邊聽老王絮絮叨叨白日裡大小事情。

直到聽見老王提起今日，項一待客人惡劣的态度時，楚辭一頓，若有所思。

依照少年的脾氣……楚辭微微揚眉，琢磨了一會兒，忽然道：“既然此時無事，去巡個夜吧。”

老王一呆，不知這是從何說起：“我剛剛看過了，圈舍裡挺好的。”

“不用去圈舍，”楚辭道：“你提着燈，往屋下梯腳那些暗處去瞧瞧。”

她意味深長的笑笑：“牧場如今就我們兩個人，空蕩蕩的，說不定夜裡有幾隻老鼠。”

老鼠，哪兒來的野老鼠，這幾日也沒看見啊？

老王有些摸不着頭腦，但他也沒多問，提着燈籠出了門。

碗裡的雞肉碎涼透，楚辭又将其架在火上慢慢烘烤。

收拾好後，伸手欲抱珍珠，對方湊近嗅了嗅她細白的指尖，聞着油煙味後退幾步，才不給抱。

她是為誰下的廚，個小沒良心的。

不一會兒的功夫，老王就回來了。

身後跟着兩道略顯狼狽的身影——

正是項一和老二。

楚辭放棄和珍珠鬥智鬥勇，擡眼饒有興趣的打量來人。

項一的臉色陰雲密布，一言不發，看起來倒不像是被抓個現行的人，更像去抓人那個。

他身旁的老二窘迫站着，瞅瞅項一的臉色，再觀察一下楚辭的反應。

嗯，他還是先閉嘴吧。

“你們兩個，不是已經走了嗎，鬼鬼祟祟的躲起來幹嘛？”

老王方才被吓了一跳。他熄了燈籠，蹑手蹑腳的繞着屋子一圈，聽到梯台下窸窸窣窣的響動，朦朦胧胧的看見兩團半人高的黑影，還以為是野豬熊瞎子拱進來了。

老王想起了這群小鬼頭之前的行徑，警惕道：“你們不會還想偷東西吧？”

“不不不，”聞言，老二幾乎是反射性的跳起來，連連擺手：“我不是，我沒有，别胡說！這不是老大擔心——哎喲！”

猝不及防的被踢了一腳，他擠出一個笑容：“這不是老大擔心明日要是來晚了，不能給夫子留下一個好印象嗎！我們今晚就睡草垛，明天早上還能早點起來幫些忙不是。”

楚辭指着他，語氣輕佻：“你你你——”

老二胸膛裡的心髒撲通一跳：“我？”

“知不知道自己該幹什麼？”

老二又開始觀察楚辭的臉色，回頭又觑一眼老大：“應該……先提前跟你打聲招呼？”

楚辭喚了聲老王，老二心說不會吧，要被扔出去。

卻聽楚辭道：“老王，撿兩床厚被，帶他倆去西側通鋪找個睡覺的地方。”

她哼一聲：“既然來了，就别想閑着，你倆負責夜裡巡轉，等下半夜才能換老王，知道嗎？”

老二一把抱住項一：“楚姑娘萬歲！”

項一惱羞成怒：“放開！”

……

“混沌初開，乾坤始奠——”

“日月五星，謂之七政；天地與人，謂之三财——”

書聲朗朗，還真有幾分學堂的氣勢。

明媚日光斜入小窗，投下一片四四方方的影子。

楚辭推開屋門，閑适的伸了個懶腰，今日要去赴盛掌櫃的宴請。

她伫立在書房門口，觀望了一會兒，這批牧場未來的“花骨朵”倒是聚精會神，一個個正襟危坐，認真上課。

偶爾有那麼一兩個開小差的，項一拳頭一揮，也老實了。

楚辭下意識往圈舍的方向看一眼：“我一會兒要入城，今日的飼食——”

老王在抹布上擦擦手，聲音清脆又響亮：“喂過了！”

“田壟裡澆水——”

“澆過了！”

“那雞肥——”

“圈裡也打掃過了，雞肥鏟起來堆着呢，等捂兩天在灑進田裡，免得燒苗。”

老王笑呵呵：“還從來沒見這群小子這麼勤快過，今早我起來的時候，他們就已經弄的差不多了，地也掃得幹幹淨淨，這麼寬的台子來回擦了好幾遍，都恨不得抛光打蠟！”

老王感慨：“倒是省了我不少功夫，這兒什麼都好，地方也寬敞，就是離水井遠了點，每天喂水澆苗都要往山後背那口井來回好幾趟。”

楚辭微微颔首：“這倒是個問題。”