窗縫中透出燭火淺淺的昏黃光暈，還有斷斷續續的話音。

“東家，實在對不住……”

“我知道，和您簽了一年的契，這才幾個月，一半都沒到就走人，實在不合适。”

“但我家裡來信，出了點事，必須得回去……”

老王說的斷斷續續，半天也把這話捋不順，他坐在桌前，對着燭火發愁。

家信是三天前來的。

事兒也沒交代清楚，隻叫他快快回家。

他和楚辭可簽了一年的契。

依照私心說，老王相信，他真要走，東家定然不會用契約拿捏他。

可真要走？

老王數了數這幾個月發的銀錢，契時未過半就毀約，他賺的銀子都不夠陪的，還得倒欠東家一筆賬。

更何況……

老王沉郁的環望屋裡，床榻好生寬大，蓋的被子軟絨絨的，在漆黑寒涼的深夜山郊半點不覺冷。上等的燈油燃起來火芯兒透亮，不像便宜貨帶着刺目黑煙。

東家是個好東家，從不虧待人。

在這兒的日子不說頓頓有肉，東家吃什麼他們就吃什麼。

又收留一群半大小子，說是讓他們當牛做馬，可哪家牛馬管着吃飽喝足，管穿管住，還供上讀書識字了。

要不是這群臭小子看着還有點良心……

他不放心。

這地勢本就偏，離城遠，一群小子能守好牧場嗎？

可是家裡……

老王苦惱：“該不該走……”

隻聽一道聲音擲地有聲的回複：“該！”

老王：！！！

窗檐被人從外面推開。

楚辭披着外裳，單手抱着珍珠，語速快疾：“幹糧也是有的，不必去買了，行禮自己收拾收拾，明後日就出發吧。”

自她身後，窗戶外冒出一二三四五六七八個腦袋。

皆是眼圈青黑，神情不滿的盯着老王：“王叔，半夜不睡就算了，能不能小點聲！”

楚辭森森冷笑：“吵到你們就算了，為什麼要把我叫起來？”

一二三四五六七八頓時不出聲了。

楚辭側身，又看向罪魁禍首，語調不耐：“明早來和我談解契的事兒。”

夢中好眠卻被吵醒，一身稠黑怨氣猶如實質般翻卷雲湧，危險而不詳，将她籠罩在其中，仿佛噬人的可怖野獸。

老王的一腔愁腸三分憂郁六分不舍通通跑了個光，膽戰心搖的點點頭。

楚辭以最後一句話終結：“現在，所有人，滾去睡覺！”

珍珠：“喵！”

第二日，楚辭一覺至日上三竿，在飯廳裡用早午食時，老王一步三挪的走到她面前。

楚辭瞥他一眼，嘗了一口清粥：“馬已經刷好了，草料喂過了，你什麼時候走。”

啊，老王愣了一下，沒成想他還沒動呢，東家都開始催了。

他遲疑道：“那、那就午後吧。”

捏着一個荷包，依依不舍的放在桌上，老王猶豫道：“東家，按契來講，時未過半則三倍還，這是我賠給您的銀子，剩下的先欠着行嗎。”

他連忙保證：“我一定會還的！隻是時日可能稍久些，等我回家裡看看，掙到銀子一定過來還您。”

楚辭爽快點頭：“可以。”

兩人正說着話，項一從裡屋抱出來一袋幹糧，遞過來。

老王直擺手，怎麼好意思要：“不用不用，我一會兒路上買些。”

楚辭笑眯眯問他：“你還有銀子？”

這……老王的老臉一紅，支支吾吾。他還真有點，畢竟這一路上山高水長，身上不備點兒怎麼行。

但才跟東家講了欠錢的事兒，這會兒說起來，就好像刻意不還似的。

“拿着吧。”

東家都這麼說了，他隻好将幹糧收起來。

收起來後，老王猶猶豫豫，想說又不知道說什麼，之前擔心走不了，現在東家絲毫不提挽留的話，他心裡又空空的。

見狀，楚辭微微一笑，開口道：“如若你家中的事情解決了，還想回來，牧場的門給你留着。”

“等日後，牧場生意做大了，到時候運貨的車馬都要千百匹，再請你回來做車隊大管家。”