“喂，醒醒。”

臉上被人拍了幾下，力道不算重，但喚醒一個人就綽綽有餘了。費力地睜開眼睛，一張放大的臉湊到自己面前，被吓了一跳，下意識地後退，撞上堅硬的金屬牆壁，膈得脊背有點痛。

面前的人頓了頓，有些不耐煩地抓了抓頭發，“上班第一天就敢遲到，膽子不小啊新人。”

......不明白他在說什麼，腦袋一抽一抽地疼，讓人下意識地倒吸一口涼氣，擡手想要揉揉額角緩解，卻發現自己臉上戴着東西。

是眼鏡。

可是奇怪，自己是一直戴着眼鏡的嗎？腦子裡還在疑惑，身體就已經率先動了起來。

“抱歉前輩！我也不知道為什麼會在這裡睡着.......”

他聽見自己自己說着，對面穿着西裝的男人雙手抱胸，臉上的表情變得有些無奈，但最後他也沒繼續說什麼，歎了口氣，算是揭過了這一茬。

“算了，不要有下次，這工作不好找，背後盯着打算取而代之的數不勝數，你是後巷人，應該比誰都明白這機會有多難得。”

腦海中驟然回憶起至今的點點滴滴，你想起了死于刀下的妹妹，想起了铤而走險被四分五裂的“朋友”，想起荒原上遊蕩的怪物，想起了那些人按下開關攪碎屍體的笑容.....

過往的一切在你眼中一一複現，你甚至清晰地回憶起了眼球差點被人扯出來的痛苦，燒灼般的痛感如實傳遞到大腦皮層，你無比清晰地感知到“眼睛”這一器官的存在。正是那一次讓你知道原來有酒精也無法解決的傷口，你不得去請求“醫生”為你治療，然而高昂的費用就算是花掉你所有的積蓄也難以填補。眼睛的傷勢讓你無法像以前一樣把任務完成得又快又好。你陷入絕境，但上天似乎願意再為你續上一段劇情——你收到了一份工作邀請，附在郵件後的待遇好到你以為是在做夢。

當然，長年的刀尖求生讓你敏銳地感知到了這背後可能存在的危險性，但你更清楚，你别無選擇。命運随時會如同飓風卷起枯葉般帶走你和你身邊的任何人，而你能做的隻有拼盡全力地活下去。

......

沒什麼可猶豫的了。你摸了摸左眼，那裡有一道疤，那是你在公司的醫療部完成手術的結果，你用預支的薪水付清了費用，因此才得以保住這隻可憐的眼睛，雖然它現在還有些脆弱使你不得不戴上眼鏡保護它，但這已經是再好不過的結局了。

你由衷地感謝公司。

“還愣着幹什麼，快過來參加培訓！”

前輩一把拽住你的衣服，連推帶拉把你塞進了自動打開的門。

房間裡人很多，他們都穿着和你一樣的制服，正在氣氛熱烈地說些什麼。你暈頭轉向地繞了一圈，被人群擠得分不清東南西北，

“你好，是新來的同事嗎？”

吵鬧的人群安靜下來，你擡頭，看見一位淺棕色長發的少女。她有雙漂亮的藍眼睛，看上去很年輕。

“......”

她察覺到了你的視線，輕輕偏頭，臉上的笑容很溫和，“嗯？是有什麼疑問嗎？不如來和我說說吧。”

她這麼說着，把手裡那一袋粉末狀的東西遞給身邊的人，所有人都沖上去哄搶，正好空出一條道讓那名穿着西裝，帶着袖章的少女向你走來。

“我是培訓部的Sephirah，Hod。”

她一直走到你面前才停下，你們之間保持着最低限度的社交距離，你的左眼影響了你的視力，但這個距離足夠你看清她臉上的表情。

她在微笑。

但你卻不由自主地打了個寒戰。

“嗯？你感到冷嗎？真是奇怪，公司的中央空調明明在正常運轉。”Hod這樣說着，有些擔憂地看着你，“我會再去找人定期維修的，避免它們真的出問題。”

“那麼接下來，我會告訴你員工的基本工作守則。”

“這是工作手冊，記得等會去參加能力培訓.......哦對，還有件事，”

她像是想起什麼，擡頭看向你，漂亮的藍眼睛盯着你的臉，“我開展了幾個企劃，”她指着那些趴在地上去搶奪散落在地上的粉末的員工，

“我想這些能幫到大家，”

她笑起來，眉眼彎彎，

“如果需要，也希望你能來參加。”

“......”

****

“嗯，幹得不錯。”前輩看了眼工作表上的内容，點點頭，“你小子挺能幹嘛，晉升速度很快啊。”

這時候應該說什麼？你下意識覺得有些不好意思，但身體已經先一步微微傾身不卑不亢地回了禮。難以忽視的割裂感再一次出現，讓你有瞬間的失神。

這時候響起的警報聲重新拉回了你的注意力，你和前輩對視一眼，打開了身上的通訊設備。滋啦的電流聲持續片刻，随後響起的是略有些耳熟的聲音。

“【O-02-60】‘懲戒鳥’已确認出逃，所有員工戒備，注意避讓，此時起禁止對其的鎮壓行為。”

聲音經由電流傳遞時有幾分失真，但你知道那是誰的聲音。很顯然前輩也知道，所以即便你們都不明白為什麼要命令你們停止鎮壓行動，但還是都乖乖地收起了手中的ego。

“這些東西什麼時候能消停點兒......”前輩輕聲罵了幾句，認命地根據指示往中央本部的方向走，

“目标在另一側的走廊，我們往這邊撤避開它。”

你點點頭，快走幾步跟上去，一名拿着資料的員工與你們擦肩而過，他臉色看起來不怎麼好，大概是因為加班，他眼下的黑青相當顯眼。你停下腳步打算提醒他，卻被前輩扯着袖子拽進了電梯。

“别多管閑事，”前輩按下電梯的按鈕，淡定開口。他摸了摸口袋，從裡面掏出一把糖，一顆給了我，剩下的則被他倒進嘴裡。“那是福利部的人，”

我等待着前輩的下文，電梯裡響起咬碎糖果的嘎嘣聲。“和我們不一樣，他們負責後勤和文書工作......”

“他們是文職人員。”

你知道這些，入職沒多久你就摸清了公司的人員構成，這事比你想象中簡單，明明是一家“世界之翼”，内部的劃分卻意外地簡單。

但這前輩要說的話有什麼關系呢？你心裡泛起疑惑。“哈......總之，不用把他們當做同伴，”前輩咽下嚼碎的糖渣，并不打算再多說什麼。

電梯内的提示音響起，預示着你們已經到達了要去的樓層。踏出電梯門的瞬間，你隐約聽到一聲凄厲的慘叫聲。前輩明明沒有回頭，卻像是知道你的疑問，擡手搭上你的肩膀摟着你一起出了電梯。

“别浪費時間了，我們還有很多要做的事。”

你能感覺到肩膀上橫着的那隻手稍稍用力，前輩看着你，意有所指，

“别給主管添麻煩，嗯？”

......你本能地覺得不對，但你不知道如何反駁。

“明白。”

你聽見自己的聲音，很平靜。你不知道現在的自己臉上是一副什麼表情，但起碼是讓前輩滿意的那種。畢竟他看起來很滿意，輕輕拍了拍你的肩膀，他終于放開了對你的桎梏。

“走吧，去看下一項工作。”他沒再看你，往中央本部的收容室走。

“好。”

你伸手把那顆糖放進口中。公司内對香煙和酒精這類可能會對工作産生影響的東西都有明确的管制，雖然不至于完全禁止，但在工作時間無疑是不能碰的。對于都這些東西有偏好的人來說實在算不上是什麼好消息，但公司的報酬足夠彌補這些。這些糖大概就是前輩戒煙的産物，味道很沖，是種濃烈的薄荷味，簡直像是把生薄荷葉放進嘴裡咀嚼的味道。你學着前輩的樣子把糖咬碎，口腔連帶鼻腔都被這股霸道的味道占據，掩蓋了那點若有若無的腥氣，硬糖被牙齒嚼碎的聲音很脆，通過骨傳導清晰的傳入你自己的耳中，微妙地讓你聯想起什麼東西被這樣咬碎咀嚼的聲音。

你感到眩暈，但你的身體卻很适應，一如平常地快走幾步跟上了前輩的步伐。

你沒由來地感到有些心顫，肢體微妙的不配合似乎在提醒你什麼，但現在你一無所知，連同這種異樣本身都沒有合适的理由。

......沒什麼好遲疑的，你有一份他人夢寐以求的好工作，這難道還不夠嗎？

你跟在前輩身後，全金屬的走廊長得難以置信，頭頂上的橙黃色燈光明明是暖色，卻沒能讓人覺得溫暖舒心。

“去那邊的休息室看看情況，之後我們再回福利部。”前輩一邊推開門一邊和你交代着接下來的安排。中央本部的休息室很大，它的存在聯通着公司的上下層，你看許多衣着靓麗的人忙碌地走來走去，和整體的裝潢一樣，中央本部的文職都穿着亮色的制服，即使神色匆匆也不妨礙他們身上的精緻感。

“......看起來沒什麼問題，”

你檢查了中央本部的收容室，并沒有發現什麼異常，前輩又掏出口袋裡的薄荷糖嚼了幾顆，含着一嘴糖屑黏黏糊糊地回應你：“行，那走吧。”

他拎着自己的ego偏頭示意你跟着一起離開，全然沒有要和這些文職人員搭話的打算。

你準備跟上去，警報卻再次響起。

用于示警的燈光瘋狂閃爍，所有人都下意識地停下，轉而排查着所有的情況，等待下一步的指令。公司在這方面是措施總是過分精準，和之前的【O-02-60】不同，急催短促的警鳴聲變得輕緩，甚至顯得莊重。

你第一次聽到這種警報，求知欲控制你看向前輩，卻發現他的臉色過于嚴肅緊張到有些吓人，你不明白發生了什麼，但此刻直覺告訴你恐怕不會隻是給工作的員工們放首歌助興的程度。

不知從何而來的鐘聲驟然敲響，你在恍惚中竟然感到幾分似曾相識。

然後你在休息室的屏幕上看見同伴步入了“終末”。

很難想象到和你差不多身高的人原來也可以被拉撐到這種程度。骨骼脫離軀體，像是急于要抛棄所有的一切束縛一般脫離了血肉。人類貧瘠的身體承受不住這份意志，肌肉被撕裂，皮膚被撐出一個詭異的弧度，略微停頓，然後炸開，就像是個被強行撐大的氣球，終于不堪重負，露出已然異化的内裡。

堆積的無用肉塊上是一副人類絕不可能擁有的骨骼。連肌肉間的黏膜也被剝得幹幹淨淨。瓷白的骨頭原來真的能和藝術品相媲美，你在這一刻突然理解了後巷裡那些以此為樂趣的人。

你第一次意識到原來人類的成長和植物如此相似，那是血嗎？還是生物生長成熟時分泌的汁液？這兩者之間有區别嗎，同樣是從身體裡流淌出的，屬于一個個體的内容物。新的皮膚代替——那能稱得上是皮膚嗎？或許稱之為外殼更為貼切吧，那些紅白的外殼代替原本的血肉和器官，像是枝葉一樣生長覆蓋空蕩的骨架，然後變成遠超你認知的另一種生物。

......這是什麼？

連開口詢問的勇氣都沒有，你自以為的身經百戰放在此處顯得有些可笑。

“嘶嘶，不必慌張，各單位注意戒備，接下來由我指揮，嘶嘶....”

通訊設備傳來熟悉的聲音，在嘈雜的環境音裡卻意外的清晰。聲線一如既往地平穩，平日裡聽起來過于平淡的語氣在此時足夠令人安心。連同那份難言的恐懼似乎都被驅散了不少。

“......走。”

你反應了好久才發覺是前輩在和你說話，來不及回應，臉上就重重挨了一拳。慢半拍地捂住被揍的地方，前輩冷着臉一腳把你揣出了休息室，自己也步履匆忙地出門。通訊設備持續為你們指明方向，

“這次的異想體出逃涉及範圍很廣，目标【白夜】在培訓部休息室，所有指定員工到培訓部待命，注意目标身邊的使徒。”

“其餘員工在各自區域注意對其他異想體的管理，中央本部的員工在使徒遊蕩時注意牽制，防止對其他單元和鎮壓工作造成影響......”

一條條指令被有條不紊地發布，你跟在前輩身後終于覺得身上的寒意消散了些許。大腦得以重新運轉，你這時候才有功夫思考。

“......主管似乎，很熟練。”

你聽見自己發問，

前輩腳步不停，帶你往中央本部一區走。“哈....畢竟之前，【白夜】也出逃過一次。”

你有些疑惑，畢竟這個異想體很特殊，你來公司時間不算短，到現在都未曾被指派過去工作過，這本身就足夠說明問題。

“沒什麼可想的，”前輩把手裡的ego換到了另一隻手上，“我們不是這場鎮壓行動的主力員工，遵守命令就夠了......嗯？伊芙？”

走在前面的前輩停下腳步，你也跟着止步。

......是個，熟悉的名字？在哪裡，聽過嗎......

你跟着前輩的視線看過去，一名金發的少女從走廊另一端跑來，手上的ego比她的身高還要大，紅色的刀身上似乎附着着什麼東西，你仔細看才發現那是隻有着綠色瞳仁的眼睛。

“啊，日安.....”

少女抿着唇有些不好意思地打招呼，但銀灰色的眼睛落在你們身上時卻很認真“前面已經是危險地區了，請注意安全。”

“現在什麼情況。”

她的臉頰上還沾着紅色的液體，看起來纖細的身體卻能輕而易舉地提起那把刀：“很快就能結束，”

被叫做伊芙的少女彎起唇角輕輕笑起來。

“我們相信他不是嗎？”

于是前輩沒有再說話，伊芙點頭緻意，轉身快步離開。

你看着她的背影，不知為何突然覺得有些不安，仿佛如果放任她過去，就會發生什麼不可逆轉的事情。

但你什麼都沒做。

身體不聽使喚，回過神來的下一秒你覺得莫名其妙。

——為什麼要叫住那位叫伊芙的前輩？你沒有任何理由去做這件事。

“又在走神？”

前輩毫不客氣的狠狠敲擊你的後腦，“被吓傻了嗎？”

“......”

你沒有說話。前輩嗤笑一聲，繼續往你們原定的目标走去。