黒蛟口中的腥氣鋪面而來，回過神後，虞素厲聲吼道：“雨娘，速速帶人護送貴客離開！”

她從懷中掏出一朱砂繪制的符箓，飛擲到蛟龍額頂，符箓立刻發出刺目的金光，将黒蛟的額頂燒出一片焦痕。

劇痛之下，那黒蛟怒吟一聲，扭頭沖出麗春樓，虞素立馬從二樓的缺口處一躍而下，追擊而去。

她知道符箓作用有限，黒蛟隻是暫時被擊退，它還是要再沖出來的——這妖明顯已狂暴，瘋掉的妖隻會無節制地吃人，一旦任它妄為，整個麗春院都會被它毀了。

作為虞素的心腹、麗春院的第二管事人，雨娘很快反應過來，呼喊麗春院的護院送衆賓遠離大妖。

地面轟隆震動，虞素将黒蛟一路驅趕到了遠離人群的内湖邊，盡管已極力避開他人窺探視線，可麗春院已亂，虞素不能保證沒人盯着她，因此，她無法使用妖術。

又防着之後捉妖人驗她的身，她也不能使用靈力。

麗春院中其他妖衆同理。

因此，他們隻能以凡人刀劍直面這一龐然大物。

這要如何敵得過？

隻怕在長安的捉妖人被驚動趕來之前，整個麗春院都已被它吞了！

麗春樓被沖碎了一半後，當中的燈燭紛紛倒下，大火不可避免地燃起，護院們滿頭是汗地擡水撲火，以防火勢蔓延到整個麗春院，進而點燃平康坊。如此一來，能趕來幫襯虞素的護院更少，隻有幾十人。

夜風變得焦灼，虞素攥緊手中符箓，幸好，她常備着些從捉妖人那裡讨來的符以應萬變，還能壓制狂暴的黒蛟片刻。

但至多也隻能再拖住半炷香。

半柱香，足夠任何捉妖人趕來麼？

隻要捉妖人晚到一瞬，整個麗春院都将屍骨無存。

湖水被怒吼的黒蛟拍得波濤狂湧，它至少在長安的水渠中沉睡了千年，鱗片表面都生長出玄岩，那縫隙中冒出黑血與黑霧，一看就充滿了不詳。

虞素知道，這是樂瑤丹誘妖發狂至死的症狀，此時的黒蛟滿身妖毒，修為越高，它狂暴與死亡帶來的災難就越大。

這時，一聲脆生生的呼喚遠遠響起：“三娘！”

漫天水霧與妖風中，虞素急急轉頭，就見月兒朝她奔來。

她身後還跟着一個人。

看到那個身影，虞素微愣。

她以為，他會趁亂逃走的。

原本的麗春院，對李皎而言确實是不可逃脫的牢籠，可此時不論是掌控着妖蠱的虞素還是看守着李皎的妖衆，都無暇再顧及他。

他本可以逃走。

卻跟着月兒來了。

所有思慮也不過一瞬之間，虞素定了心神，她雙目灼灼地盯着李皎，當機立斷地下了命令：“雲奴，帶着月兒走！”

月兒身形一僵，随後哭喊起來：“我不要！我要跟三娘一起留在這裡！”

“雲奴，帶她走。”虞素的語氣發沉，“黒蛟死之前，不要回來。”

傩面之下，李皎的目光微怔。

半柱香之前，麗春樓陷入一片混亂，虞素追着黒蛟出去，護院也在雨娘的指揮下分為三撥控制局面，無人再能全神貫注地盯着李皎。

李皎沒有想到，他等待的混亂來得如此之快，更沒想到以此等模樣發生。

有如天賜的機緣。

這是他逃離麗春院的最佳時機。

心念電轉間，李皎握緊了腰間的刀柄。

他應當立即趁亂行動，甩掉所有監視。

他應當立即将這群妖物抛在腦後，讓它們自相殘殺，自生自滅。

可那一刻，當衆生的哀嚎響在他耳邊，他竟分不清，哪聲來自人，哪聲來自妖。

他已見衆生，又如何再能從這無盡悲苦中抽身而去？

如同被斷掉的天柱刺穿了最柔軟的腹部，他被釘在原地，動彈不得。

可過往的戒律仍舊如同頑固的枷鎖般铐住了他的四肢，使他進退兩難。

忽然，耳邊響起孩童的哭喊：“雲奴，愣着幹什麼，快去幫三娘啊！”

月兒拉着他就跑。

如同奇迹一般，他凝冰般的雙腿立刻流滿了熾熱的血，立刻就動了。

他跟在女孩的身後，往衆妖的巢穴跑去。

他是要救人。

這一刻，李皎隻允許這個念頭留在心底。

穿梭過周身的風很輕快，他卻再度回到了牢籠之中。

可李皎并無怨言，這是他自己的選擇。

看來，今夜他無法離去。

直到虞素說出了那句話。

本該是牢獄最忠實的執掌者的她，卻輕飄飄地，親手放了他自由。

他以為再難得到的自由。

——隻為讓他帶一個人類女孩走。

“雲奴，愣着幹什麼？”少女淩厲的聲音響起，“快走！”

“為何？”李皎忍不住問出聲了。

似乎遇到虞素以來，他一直在問，為何？

她身上有太多他無法理解之事，太多他想要尋得的答案。

她像一個巨大的謎題，無論李皎如何解，都解不開，最終在心上徒留亂痕。

“妖是親族，而月兒和雨娘，是我在世上最後的親人。”虞素不再看落淚的女孩和微怔的青年，她轉過身，直面着腥風血雨，低低道。

“這隻黒蛟已然狂暴，我等不到捉妖人來了，如今，隻能以命相搏。”

“雨娘長大了，她知道該怎麼做，可月兒隻想和我在一起，對吧？”

“就當是為了我。月兒，跟着他走。”

“雲奴很強，可以保護你。”

說罷，她看向周身的幾十個護院：“待我再用掉三張符箓，你們也走。”

“三娘！”護院有男有女，皆為妖，聞言焦急道，“我們不是稚兒，可以留在這兒幫你！”

“你們可以幫我，但不是留下。”虞素笑起來，黒蛟還在掙紮，它揚起的湖水化為紛紛雨霧落下，然而在這凄風冷雨中，她的笑容卻顯得溫暖而有力，可靠又令人信服。

“去做我的盾，為我擋住他者的窺伺。”幽幽的綠色靈力在她掌心亮起螢火般的一點，“若你們還認我是頭領，便照我說的去做。”

“别怕，你們是我重要的親族，我怎會讓你們傷心？”

看着虞素的笑容，衆妖愣怔，随後心中大定道：“是！”

見狀，李皎沒有再問，背起還在哭鬧的月兒，轉身就跑。

“雲奴，放我下來，放我下來！”月兒拼命扯他的頭發，哭道，“我走，我自己走！你回去救三娘吧！求你了！你會法術對不對？”

“會。”李皎不理睬她，“也不回去。”

“倘若她不幸死去，也是她自己的選擇。”