陳昭盯着冊封出了大半日神，再一定睛，屋子裡頭黑透了，收拾了茶壺茶碗。

推開門，廊下一柄青傘，傘旁積了一灘水，蘇曉兩隻袖子也濕得黯黯的：“蘇大人？”

蘇曉道：“陳昭，今日冊子看得怎麼樣了？”

陳昭搖了搖頭，頓了會問：“蘇大人怎麼今日沒來呢？”

蘇曉道：“上午去了顧大人那裡，而後又去了刑部大牢，問了守衛。”

陳昭默了片時：“蘇大人又去問他們了？可問出什麼了？”

“陳昭，”蘇曉默了默，“那日，他們見着了你。”

陳昭道：“蘇大人，那日我是去了大牢。”

“為何？”

“我本是在大牢的，是顧大人去年将我調進了湖廣司，隻是仍讓我時常去大牢看一看，有什麼事，就報給杜郎中。”

“那日是中秋。”

“節下探監人多，容易出事，所以我也常去看一看，蘇大人，那日我晌午就走了。”

“可守衛不曾看見，”蘇曉走進了值房，“我還去了你家，問了你的鄰人，一整個下午你都不在，晚上方才回去。”

陳昭跟了進去，手上托盤沒放下：“那時探監的人多，他們正忙着，恐怕沒有留意到，午後我在積水潭那邊逛了逛，所以回去得晚了。”

蘇曉立在案邊，掃了眼摞着的冊子，都快看完了，大半都已送回了吏部：“我最後還去了文選司一趟。”

陳昭沉默少頃：“蘇大人，你是在疑心我麼？”

蘇曉道：“陳昭，你是大同人，軍戶。”

陳昭道：“蘇大人，不是我。”

蘇曉坐進了椅子裡：“那日你在刑部，看見周文昭了麼？”

“看見了。”陳昭道，放下了托盤。

蘇曉道：“聽說他在刑部大牢過得很好。”

陳昭默了片刻：“是。”

蘇曉道：“聽說他的牢房裡鋪着茵毯，焚着熏香。”

陳昭不言語，蘇曉又開了口：“周文昭，依律當判充軍，然國朝刑名案件，刑部都院初審，大理寺複審，再由刑部都院上奏，一切裁決皆由上，是以，縱報了充軍上去，有周壽這一層幹系在，慶嘉帝仍會從輕發落他，何況，都院刑部也不會上報充軍，周文昭不會有牢獄之災，功名被褫，做不成文官，他還可以做武将，縱做不了武将，周家家業，也能供得他揮霍幾世了。”

陳昭垂眼立着：“蘇大人，你同我說這些幹什麼？”

寂了半晌，蘇曉道：“你的父親已不在了，他是怎麼過世的？”

陳昭向後退了退，身子抵到了牆上：“他，病死的。”

蘇曉靜靜望着陳昭，此前她從來沒有懷疑過他，可一個午後的奔波，将真相二字在他身上釘了下去。

“我知道，邊地衛所，軍士三分守城，七分屯種，你們種的屯田，五十畝地，要交十八石米，土地瘠薄，要交這麼多米，已極困難了，大大小小的武官，還會侵占你們的屯田，強逼你們為他們耕種，為他們造園建宅，軍戶的日子，更是苦極了。”

陳昭擡起了眼，望着她，良久，倏忽笑了一笑：“蘇大人，你以為周文昭隻害死了一個嶽琛麼？這麼些年，我在刑部，他欺男霸女，身上的人命案子，一隻手都數不過來了，當然，同周壽比，不過是小巫見大巫了，那些武官啊，侵占了我們的屯田，還要我們交米，交不上去，就以月糧補，就變賣家産補，還要給他們造園建宅，有錢的兵，可以花錢買閑，沒有錢的，就要累月連年地幹活，三伏酷暑，有人曬昏了頭，從架子上掉下去，摔死了，數九寒冬，有人凍僵了手，也掉下去，摔死了。”

“一批一批的人都在逃，逃了又被捉回去的，就被裝進麻袋裡，扔到圍場地上，周壽會帶着手下，騎着馬去踩，看過的人說，麻袋上一片一片，鮮紅的，暗紅的，人的背弓着，兩手兩腳，戳着袋子，就像隻、就像隻······”

身子順着牆滑了下去，兩眼空洞洞的，瞎子似的。

“蘇大人，”半晌，陳昭擡起眼，又笑了一笑，“我有時候真想不明白，這世路怎麼這麼古怪呢？不分五谷的人家裡滿坑滿谷，不會織繡的人身上绫羅綢緞，高樓住不盡的人還要更多的高樓，田連阡陌的人還要搶旁人的田，作惡多端心想事成，殺人越貨稱心如意，仁義道德，曝屍荒野，這世路，怎麼這麼古怪呢？”

“蘇大人，人吃人的世路裡，我殺幾個吃人的人，我難道錯了麼？”

蘇曉盯着茶碗，茶水盡了，隻幾片殘葉粘着，暗黃的，枯皺的，屋外泥淖裡都是這樣的葉。

的确是仇殺，隻是周家的仇人，是問不出來的，是遍野塞道的。

良久，蘇曉開了口：“此案當依春秋決獄，父之雠弗與共戴天，兄弟之雠不反兵，周家父子顯赫經年，天子包庇，此仇便是冤抑沉痛而号無告，故而你此日殺他，是守禮而行義，不當深罪，然而刑官不會如此判你，仍會重重罪你，因為你敢殺顯貴，推人及己，他們絕不會饒你。”

“陳昭，”蘇曉立起了身，斬釘截鐵，“我們彈劾了周壽以後，你走罷。”

陳昭一怔，心神震動：“蘇大人，你說什麼？”