“老餘！”孫時通急急忙忙進了值房，“常州黃嘗那收了一張字條，钤着浙直巡撫的關防。”

餘秉良道：“我聽說了。”

孫時通陰沉了臉：“難道是咱們想錯了，蘇曉真是去蘇州的，顧允也要去那？”

餘秉良啜了口茶：“那張字條，是為了一個私奔案子，犯婦叫張玉兒，一個鄉野村婦，值當他顯山露水麼？”

孫時通道：“你這意思，他這是故意的，施了一個障眼法？”

餘秉良沉聲道：“是與不是，還是得蘇州那邊盯緊點。”

孫時通拍案道：“這都什麼時候了！不說顧允要做什麼，咱們怎麼連他的影在哪都不知道？一天天猜來猜去，兩眼一抹黑，老子是真沒耐性了！”

“到楓橋了。”

蘇曉将帷帽一戴，興沖沖推開艙闆，回頭道：“到楓橋了，出去看看呀。”

顧允安坐不動，蘇曉撩開垂紗：“看看嘛。”

顧允道：“你去罷。”

蘇曉撇了撇嘴，松了手，走去船頭，細雨如絲，迎面也不過隻是一座石拱橋，兩岸草木萋萋。

楓橋一過，蘇州城就不遠了，傘蓦地到了頭頂，蘇曉扭過頭，顧允執着傘，凝眸望着微茫雨裡一彎長橋。

上京赴會試，就是從這橋下過的，他記得，當時沒有回頭。

一别姑蘇十二年。

蘇曉見他失神，将袖子扯了扯：“怎麼了？”顧允搖了搖頭，蘇曉笑道：“進去罷。”

一進船艙，蘇曉從包裹裡翻出一盒胭脂，擰開蓋子，顧允瞥了一眼，默了默：“一定要用麼？”

蘇曉拿指尖沾了一點，伸到他臉前，笑花了眼：“不要誤事。”

辭了船上三人，登上岸，阊門前排得長長的隊，快到他們時，守衛正在诘問兩個寶藍袍子，皆是二旬上下。

一個守衛問：“你們倆哪來的，到蘇州來幹什麼？”

一人笑答：“官爺，我們都是嘉定的，來蘇州進絲綢。”

另一個守衛厲聲問：“兩個男人一起來幹什麼？”

兩個袍子相顧茫然，隻得陪笑道：“官爺，我們是一起做生意的，沒出過遠門，就一塊來了。”

兩個守衛議論了起來。

“你看像那畫像麼？”

“我看着不像。”

“我怎麼看着像，你看誰都不像！”

“就是不像，你看誰都像！”

“不是，這找什麼人呢？到底來不來？這都多少天了。”

“你問我，我去問誰？”

“還要多久啊，”隊裡倏忽冒出一聲，“這天都要黑了，天黑城門一關，就進不去了。”

頓時群情激憤。

“吵什麼！老子還想走呢！”守衛不耐煩地向兩人一揮手，“進去進去，下一個。”

蘇曉随顧允走上前去，守衛将顧允上下一看，直盯着他的臉：“哪來的？幹什麼來的？”

顧允道：“鎮江，聽說城裡桃花塢的周郎中，妙手回春，過來看病。”說着咳了起來，取出帕子捂在唇上。

蘇曉款款道：“相公，沒事罷？”

顧允連連咳着。

守衛将眼一瞪：“你不會有痨病罷！”

另一個“哎呀”一聲：“還真是呀，都說那痨病鬼的臉，過了午就紅了的。”說着撇手：“進去進去，治不好的病有什麼好看的？不如在家舒服等死呢。”

蘇曉登時一擡頭，顧允松了帕子，拍了拍她的手：“娘子，走罷。”

蘇曉緊緊将他的手一握：“相公，我們走。”

進了城門，走了一歇路，顧允道：“可以松開了。”

蘇曉默默松開了手，回過頭望了一眼阊門，自瓜州渡到蘇州這一段路，就此走完了。

恍然如夢。

夢裡不知身是客，一晌貪歡。

叫了隻烏篷船，彎彎繞繞蕩到了一所宅子的後門，天黑透了，開鎖進門，是所空宅。

蘇曉吹起火折子，和顧允一路走到堂屋，點了燈，将桌案一抹，不見灰，新近有人打掃過。

顧允道：“今夜先這麼歇下，明早會有灑掃的人過來，你換回原來的衣裳。”

蘇曉道：“隻是那些人手裡約莫有我的畫像，聽着雖不像，還是換張臉穩妥些。”

顧允頓了頓：“換張臉？”

蘇曉笑道：“不過就是在臉上畫畫，同在紙上差不多的，你歇下罷，我去西廂睡。”

顧允望着她走去，燈下，衫裙紅得越發滟滟，明日便看不到了，與梅子酒一同釀成的好夢，已到夢醒時分。

翌日蘇曉平旦即起，在鏡前坐了小半個時辰，推開門，堂屋的門也正推開，顧允向她看了過去。

唇上兩撇濃黑的山羊胡，眉粗了些，下颌似乎尖了，一雙眼卻仍亮極，乍一看，像極了個精明的小商人。

蘇曉笑嘻嘻的：“周老闆早呀，小弟李平湖，這廂有禮了。”

顧允頓了頓：“早。”

就近在茶館吃了早點，走回宅子，門口有人等着，一身竹青羅袍，身量纖細，戴着頂帷帽，望見他們，取出一管笛子，默然一彎腰。

顧允開了鎖：“進來罷。”