京畿山腳的茅屋早被查封，海棠花簌簌下落，聽葉一雙清眸掩在花枝下，眨了眨，隐身躲進山林。

腦中一道凄厲的尖笑聲時時出現：“隻要你乖乖跟我回去做鬼，我就幫你殺了那狗道士，救那瘋丫頭出來與你團聚？怎麼樣？”

“休想。”聽葉要将它的聲音打出腦内，嗡嗡念咒，“你在哪裡？出來！出來！”

“這幾日沒了那小子的血，你體内寒氣亂竄，撐不了幾日了。你要是發了瘋？拿什麼去救你的小師妹？倒不如乖乖聽話，跟我回鬼界吃香喝辣。”

“做鬼不比做仙差，天界有的，我們鬼界也有。你一心想得道成仙，好擺脫半鬼的身份。要我看，仙鬼又有什麼兩樣？天上神仙還不是一樣污糟？”

“住嘴！”

聽葉一口鮮血吐出，那白發赤目的女鬼便哈哈大笑，從枝頭隐現。

“我看你挨到幾時？照這樣下去，遲早要死，還不是要到我鬼界來？得道成仙要修煉千百年，脖子一抹，就能到鬼界來。到時，我給你升官加爵，在冥府裡逍遙快活，豈不比苦苦修煉好？年輕人，不要這麼固執嘛。”

聽葉閉眼，念清心咒。直至尖利的鬼聲逐漸消失，才睜開眼睛。風吹飒飒，幾片竹葉從頭頂飄落，她身側是一汪山泉，四周俱寂，她坐在冰冷的泉石上打坐，還是差點走火入魔。

沒了尚欽血液的壓制，她體内寒氣隐隐有爆發的趨勢。她要想個法子救溫酒出來。

哪知，時不待人，京城突發一場瘟疫。百姓上吐下瀉，臉色蒼白。病症以妖風般的速度漫延全城，連皇城内一向嬌弱的五公主裕清公主，都犯了病症，躺在珠簾背後奄奄一息。

她的侍女撥開珠簾，太醫排長隊，唉聲歎氣，從五公主的寝殿内退出來。

叔徽大帝最憐愛這位先天體弱的五公主，陰沉着臉，責問跪滿一地的太醫們：“當真無救？”

門前，上百頂官帽顫顫觸地，無一敢應。

這時，牝林如神靈般杵着金手杖“從天而降”，閃瞎太醫院的狗眼。

他從宮廷長長的台階上，緩緩走來，面不改色地說：“此病可治。”遭衆太醫一記冷光，心罵：這個狗道！要死不死！

叔徽大帝半信半疑，命其死馬當活馬醫。公主若有不策，便取他狗頭。

尚欽也趕來看望他的五皇姐，見着牝林，猶如見着瘟神。一眼殺過去，牝林面不改色，不知哪裡變出一瓶藥，交于婢女：“配傷寒藥房煎服。”

結果，五公主一碗藥下去，蒼白漸消。

尚欽便疑心，攔住那婢女，問：“那道士給的藥瓶呢？拿給我。”

婢女支支吾吾，交于尚欽一個黑瓷瓶，打開，裡面殘餘一股血腥之氣。

他當着叔徽大帝的面，将藥瓶交與太醫檢驗，責問牝林：“你給我皇姐喝的什麼藥。”

牝林向他恭敬行個禮，道：“回殿下，此藥乃是獄中妖女的血液。”

“什麼？！你竟取人血治病？！”尚欽的眼神變作冷刀，要剜下牝林的肉來，全然忘記，他自取鮮血給小道姑做藥丸的事。

“回殿下，妖女非人，全身血液日夜淬毒，能救皇城百姓，實乃積德善事。”

“無稽之談！她活生生一個道女，如何算作妖女？你剜活人血肉，實乃妖道！否則怎會如此喪盡天良，有違人道？！來人呐，将這道人給我拿下！”

“澤陽——”，叔徽大帝制止他的行動，揮退宮中侍衛，将目光投向牝林：“你是說？那道女的血，能救城中百姓的性命？”

“正是。”

“父皇！”尚欽蓦地跪倒在地。

若用溫酒的血救全城百姓的性命。隻怕，将十個溫酒的血液放幹，也不夠。這道人是與溫酒有血海深仇啊？

“父皇貴為仁君，如何能以此法救人？若皇朝靠啖一女子血肉而生，不知該如何看待尚國的君主？”

他看着他父皇的眼睛，要他收回成命。

他父皇卻向他擺擺手。自上次春日百花宴後，人心惶惶，坊間多有傳言，尚國将亡。

今京城突發瘟疫，更應照那日，瘋子被千刀萬剮時的詛咒：“殺帝君必招天遣，人間大漢，洪澇瘟疫，天雷劈殺！”

叔徽大帝捂了捂眉心，問牝林解救全城性命的法子。

牝林道：“三日後，将妖女當衆焚燒為灰燼，百姓就此灰燼飲水，便可得救。”

尚欽道：“荒謬！此等妖道，其心可誅！父皇切莫聽這妖道胡言亂語。自古巫術亂國，戕害民生，飲人骨血的救世之法，聞所未聞，甯可廢棄不用！”

牝林卻跪下，将手杖一放，說用項上人頭擔保，此法能治瘟疫。

氣得尚欽沖上去對他一腳，被叔徽大帝揮來的侍從擡走，仍對空大罵：“庸道！父皇，千萬不能聽他的——！千萬不能聽他的——！”

尚欽被“扔”出宮門外，氣得拍拍身上灰，往後一眼，宮仆全都心虛地低下頭。

他“噓——”地吹一聲長哨，越影馬兒飛奔而來。白袍翻身上馬，一騎絕塵。

剩下兩隊宮仆在後，拼命地追趕，扭面長呼：“殿下——殿下——！”

尚欽策馬奔到京畿茅屋，将陳舊的木門上的兩張封條揭下，推門而入。清涼的過堂風一照面，餘下一抹殘香，叫人心堂清明。