0.

“太宰先生，這樣做的話，今井先生不會生氣嗎？”

“生氣？你指什麼呢。”

中島敦小心翼翼地瞧着坐在沙發上不哭也不鬧的小孩，“就是，你坐地起價問今井先生要巨額委托費的事……”

太宰心滿意足地收起手機，“他怎麼會生氣呢。”

為什麼不會生氣呢？那筆錢真的不少……

“那家夥，”太宰治的表情扭曲得堪稱醜陋，“你不覺得他的精神狀态穩定得有些不正常嗎？”

中島敦沒聽太懂，但潛意識理解到的太宰先生的意思，是今井先生的精神狀态不佳……這樣？但應該比太宰先生現在像吃了毒蘑菇一樣的精神狀态好吧！

“這筆錢不隻是這次的委托費。”

1.

太宰治話裡的深意，困擾了中島敦一個下午。

午飯剛過，今井先生帶着這個小孩找上了偵探社。以自己突然有工作為由，委托偵探社下午幫忙照顧這個小孩，委托費照收不誤。

“傍晚六點前，把他送到便利店，委托就結束了。”

但兩點到六點中間的四個小時該怎麼度過？中島敦被委以重任，因為偵探社的各位想出來的哄小孩方式是吃華夫餅。一歲多的小孩能吃和自己的腦袋差不多大的華夫餅？中島敦感到疑惑，可還是難以力排衆議，出門跑腿買了幾份華夫餅回來。

果不其然，商讨過後，華夫餅落入了大家手裡。

與謝野晶子觀察半天，不确定地說，“這個年紀的小孩……應該很快就自己睡着了吧。”

雖說大家都這麼想着，但從兩點等到四點，小孩子一直坐在沙發角落裡，像是随時都在被新鮮玩意吸引，眼裡不見困倦。手裡拿着偵探社的各位分給他的零食和糖果，衆人收獲了幾聲奶聲奶氣的“謝謝你”，說得不甚清晰，但好歹衆人能猜得出他想說什麼。

身邊圍了一圈的零食，小孩子隻吃了手裡的糖，連吃兩顆。身邊有一群不認識的大人，小孩子睜着炯炯有神的眼睛，看着這群大人聊他這個年紀還聽不懂的話題。

在有人不抱希望地問他“……#*￥#%……出門……”的時候，像檢測到關鍵詞的小機器人，小孩子認真點點頭，主動爬下了沙發。

但是，為什麼投票之後，帶小孩出門的是他和鏡花？他們兩個真的能照顧好這個小孩嗎？如果出了差錯，他會被今井先生當街燒死的！他沒有像谷崎先生一樣有直面今井先生的機會——這種機會他也不想有——但能把那個芥川惹得火冒三丈還全身而退……今井先生實際上比芥川還恐怖吧。

泉鏡花對這樣的投票結果沒有異議，眼神堅定地說，“隻要在兩個小時之内把這個小孩子送到便利店就行了，對吧。我可以做到。”

偵探社裡有部公用的筆記本電腦，裡面最珍貴的東西是連中學生都能看懂的全橫濱的地圖和地形，完全的傻瓜教程，誰都能操作，找得到自己想要的最快路徑。入職之初，她花時間記憶過，有人告訴她，那是位已經離職的社員在職時制作的圖表，後來由其他人定時更新。

這個供内部成員用的地圖程序，是今井先生做的吧。

站在樹蔭下，中島敦直面自己慘淡的命運，把手裡的冰淇淋交給等在陰涼地方的鏡花。

偵探社離那家便利店沒有遠得讓人心生退意。以正常步伐走過去，其實不到三十分鐘。在兩個小時内，帶走路慢慢的小孩完成這一段路程，說難不難，說簡單也不簡單。對小孩來說，一定像橫渡人生中的第一片沙漠一樣艱難。他們及時上網查到不滿兩周歲的小孩子不要亂吃大人份的冰激淩，今井先生沒有囑咐注意事項，他們隻能自己随時随地去查，所以，冰淇淋計劃失敗。

好在小孩子沒有一言不合就哭鬧，這時候被花池磚縫裡斜生出的野花吸引走了注意力。

“兩個小時，其實也不難完成……”

中島敦坐在小孩子左邊。

“今井先生說自己有份臨時的外勤工作。”

泉鏡花呆在小孩子右邊。她還不知道名字——今井先生沒說——的小孩，用小小的手揪着她的袖子最下端。今日，今井先生來偵探社的時候，穿着一件暗棕色的和服，袖子上用紅線繡着她沒見過的花紋。

外勤工作啊。今井先生的工作究竟是什麼呢？中島敦心想。

他的頭頂，湛藍的天空裡散落着絲絲縷縷像煙霧似的白雲，一隻烏鴉在附近盤旋。

剛加入偵探社的時候，偵探社裡也流傳着猜太宰先生曾經職業的賭注……雖然答案是那時候的他無論如何都想不到的黑手黨幹部，但今井先生不可能也是黑手黨成員吧。

想着想着，他突然看到烏鴉俯沖下來，停在他們腳邊不遠處。

不飛走也不靠近，隔着一段距離觀察着他們。

二人心裡皆大呼神奇。

泉鏡花敏銳地發現另一隻鳥也朝這裡飛了過來。顔色特别的羽毛讓她立馬認出這是今井先生的“寵物鳥”——也可以叫愛鳥。

兩隻種族不同、體型也大為不同的鳥聚在一起，踩着被太陽曬得如熱帶沙漠一樣燙腳的地面，用他們聽不懂的鳥語聊得熱火朝天。

原來鳥類也會這麼熱情地聊天？簡直就像人類在聊天一樣。

2.

兩隻妖怪确實聊得熱火朝天。

“有臨時的工作，岚大人隻能把這個小孩交給熟悉的人類。我可不會照顧人類幼崽。”人類本就脆弱，更别提人類幼崽，一不留神就會死掉了。

名為“褐”的烏鴉式神點頭同意，“我也不會，人類長大看着很簡單，但過程不是很容易。”