歸雲齋
在瞧見魏朔後，魏清甯淡漠眉宇微蹙，若有所思多時。
定北侯隻有一子，魏清甯之父。魏父骁勇善戰，年紀輕輕執掌十萬大軍，怎料戰死北疆。
後從家族旁支挑了魏朔，日後繼承爵位。恰這時魏母遇喜，後誕下龍鳳胎。男兒魏清甯獲封世子，魏朔就記恨上了。
所以，他今日會站出來相争，魏清甯并不意外。
真正讓她感到困惑的，是一個已夢見三回的夢魇。
夢裡，與她處處相争多年的魏朔，竟不惜拼死相護！
以至于面對眼前這個不依不饒的魏朔，一時分不清哪個是真，哪個假。
……
故事開始于，新帝登基。
新帝踩着屍山血海坐上龍椅，對當初那些反對他的朝臣，并未一下子趕盡殺絕。
而是鈍刀子割肉，在一筆一筆清算舊賬。
這個月，兵部侍郎唯一兒子，一介文弱書生被趕鴨子上架，随軍出征。兵部侍郎母親當場昏厥，之後久卧病榻起不來。
下個月，禮部尚書的夫人，當年名動京城才女，被人綁進青樓，羞憤自戕。禮部尚書一夜之間白了頭，自請告老還鄉。
新帝未允，反要求他将女子三綱五常推陳出新……
可謂鈍刀子殺人不見血，刀刀割得人心肝顫。
定北侯府是為數不多的幸存者，新帝此前落難，魏清甯曾對他有救命之恩。
可當她奉旨入宮，被新帝壓在明黃龍床上，要剝掉她寬大青色仙鶴官服的時候……定北侯府的噩夢徹底來臨！
“魏清甯，你是屬于朕的。”
“你眼裡，心裡，生生世世的男人，都隻能是朕。”
“你乖一點，老實待在朕身邊，否則朕真會殺了你，再拿整個定北侯府陪葬。”
魏清甯自小被作為世子培養，舉止間都是男子做派。
别說在床笫間以色侍君，就連讓她親手給新帝喂一碗湯藥，都是一種莫大的折辱。
魏清甯抵死不從，新帝便以侯府脅迫。
萬般無奈之下，她用随身匕首割破了臉，才堪堪躲過侍寝。
可在她昔日同僚好友來奏禀時，他還是會隔着屏風，故意将她抱在懷裡，親昵地給她臉頰塗藥。
看似恩寵，實則誅心！
魏清甯與祖父定北侯幾番商議，為不觸怒新帝，決計假死脫身，徹底消滅欺君的罪證。
數日絕食滴米未進，她終于換得到山上寺廟祈福的機會。
那日前來接應她，從懸崖邊當衆假死脫逃的，正是魏朔。
聽聞死訊，新帝不信，發瘋似的到懸崖邊搜尋她的下落。
遲遲搜尋不到，新帝暴怒，命人将魏朔吊到懸崖邊：“說！她到底在哪？！”
每隔一刻鐘就逼問一次，逼問不出就讓雄鷹去啄魏朔的心頭肉。
白色的海東青，由新帝豢養，尖嘴利爪，獸性兇猛。
魏朔始終不肯松口：“魏大人已死，還請皇上節哀。”
懸崖邊石洞裡，魏清甯眼睜睜看着他的血，一滴滴墜入死亡的深淵。
她心如刀絞，家族幾百條性命，拼死掩護她的族兄，兩難抉擇。
掙紮無數次，她想過放棄。
但魏朔趁人不備，朝她微微搖頭。
那張漸漸失去血色、蒼白如紙的粗糙臉龐，始終挂着溫暖的淺笑……
……
“清甯，你的意思呢？”
随着定北侯的詢問，歸雲齋内所有賓客，都轉去看魏清甯。
有人暗歎定北侯的手段，将燙手山芋扔出來，誰都不傷。魏清甯要麼迎難而上，要麼知難而退。
但也有人覺得定北侯用心良苦。
魏清甯早晚要經曆這一關，隻有其親自壓制住魏朔，收攏人心，來日才能踏實坐鎮整個侯府。
衆人各懷心思的反應，魏清甯盡收眼底。
她并未多作猶豫，穩步走到魏朔身側，面朝主座倆長輩而立：“祖父，母親，清甯已有定論。”
因為太了解魏朔，所以她已提前想到應對之策。
然而不等她說完，魏母搶先一步：“清甯，背你妹妹上花轎而已，你能行的，對麼？”
魏母看似語氣輕松，實則滿眼擔憂。
看似更相信自己孩子，實則充滿着不信任，否則也不會急切地出聲詢問。
這些年，魏清甯越來越了解母親。
剛剛決定權在祖父手中，母親一介女流晚輩，不敢發表意見。
如今換作她，别人敬她是世子也不敢出言。但母親自恃長輩，又覺得她實際身份不過女子，就敢開口施壓。
而且母親緊張的也并非自家孩子，而是面子。
垂落的寬大袍袖裡，魏清甯雙手悄然握緊，壓下心底一瞬而過的酸澀。
她淡漠忽視掉魏母，轉身朝定北侯抱拳，語氣平靜：“祖父，可否允許我二人單獨談談。幾句話的功夫，不會耽擱太久。”
定北侯看向魏朔。
“有何不可？”魏朔一口應許。
他倒是要聽聽，魏清甯打算如何遊說？
他主意已定，别說幾句話，今日魏清甯就是說破天，也不可能退讓一分一毫！
魏朔昂首闊步，先一步走進内室，魏清甯緊随其後。
約莫隻說了三句話的功夫，兩人就走了出來。
這回換魏清甯在前，魏朔耷拉着腦袋，跟在後面：“……那啥，還是請世子背清漪妹妹上轎吧。”
衆人：嗯？？？
他們到底錯過了什麼？
……
“清漪，為兄送你上轎。”
魏清甯清瘦身姿，再度站到紅嫁衣妹妹身前，擲地有聲道。
這次無人再攔，魏母也不敢再置喙！
兩人順利行至外院的垂花拱門處，圍觀人群亦随着她們向外移動。
一群半大的孩子忽然圍上來，笑嘻嘻伸手要喜錢：“喜氣洋洋,新娘新郎, 擔頭一響,都吃喜糖, 擔頭一落,端茶來喝, 擔頭一畢,拿錢容易。”
此乃大銘朝的婚嫁風俗，魏清甯起初沒當回事，命小厮将備好的紅包發下去。
怎知從垂花拱門到侯府大門的一路上，這群孩子始終攔着。
定北侯府雖落敗，宅子仍見當年盛況。占地百頃，如一頭巨大的沉睡雄獅盤踞而卧。
魏清甯到底是女兒身，背着身量相當的妹妹，走這麼遠的路，甚是吃力。
眼下又久久被阻攔，越耽擱，四肢越發軟，額頭也滲出細密汗珠。
她意識到事情的不對勁。