“竟然比我還小幾個月呢，那我喚沈姑娘一聲妹妹可好？可别覺得我别有用心，我真是要悶死了，自嫁到秦府，我知自己是一枚權衡利弊的棋子但也無可奈何，人在哪不都是一樣活嘛？”

沈荠聞言一怔，她知吳晴清是秦守正續弦，卻不知還有這秘辛在裡頭，但是人家好歹是官夫人，又怎能平白無故同一平民有所牽扯呢？也隻好當成玩笑話。

“夫人真是折煞民女，您是天上飛雁，民女就是池塘水鴨，您要是不嫌民女聒噪，民女可随時去您府上為夫人做衣裳，别無二話。”

她拿起那件料子，比對了一下吳晴清的身形，“不瞞夫人，這件料子襯您膚色。”

吳晴清笑了笑，“那就得麻煩沈妹妹替我操勞了，不知可好？”

沈荠見時機已到，忙裝作苦惱模樣将料子無可奈何地放在茶幾上，微不可聞地歎口氣。

“夫人有所不知，民女這兩日見城門下的流民衣不蔽體，眼下雖是早春但天寒地凍的，民女還是心中不忍，想着幫幫他們做些衣物避寒，所以夫人的衣裳工期得往後拖一拖了。”

吳晴清詫異道，“我竟不知還有此事。”

也難怪她不知曉這些，秦守正雖寵着她，但總不許出門怕遇着危險，将她養在後院中做朵解語花。

沈荠隻得簡短說起流民猖獗，還請吳晴清平日裡出門可多帶些侍衛保護自身，又将話題扯到制衣上來。

吳晴清打斷她，“我既知曉就不能坐視不理，普天之下，既遇上災荒，朝廷哪能不作為？”

當她将這些話說給秦守正之時，不料卻遭到秦守正斥責，

“婦人之見！朝堂之事豈容一介婦人指指點點？好好面壁思過，将《女訓》抄上百遍，否則不許出秦府半步。”

這是後話，暫且不提。

早春日光帶了疏朗氣息，照在連雲坊一派欣欣向榮。

今一大早景安活絡筋骨後，發覺整個人背部火辣辣的疼，他随手搬了條長凳，打算将堆在牆根處的圓木頭一根根地用斧子劈了，一塊塊碼好，再搬到廚房裡去。

沈荠去尋了吳晴清，看來他這邊也得行動起來。

景安正垂首擺弄木柴，聽到點響動，擡頭望去，卻不料見到季沉那落寞身影。

自上回蘇州一别後，季沉好容易才打聽到連雲坊在何處，就換了身平常衣袍，腰間挂着金線香包站在這稍顯寒酸的染坊小院，好似神祗下凡。

“金秋未至，禦史大人怎麼來了？”

景安就像早已料到他會來一樣，從長條凳上起身招呼他往石桌旁坐下。

季沉哪敢動，雙膝一軟就在景安腳邊，任他怎麼拉扯都屹然不動。

“微臣死罪，護不得太子殿下周全。”

他聲音哽咽，眼睛帶着猩紅，眼前人容貌完全不似昔日靳奚，跟以前相比，整個人身形更瘦削，也更憔悴。

景安一把将他拉起來，壓低聲音道，“如今太子已死，我隻是蜀中進京趕考的舉子，栖身在這染坊罷了，你就喚我景安便是。”

季沉看着他半晌無言，這些時日他也是壓抑着情緒，怕自己一時沖動給景安帶來麻煩，更怕被葉亭貞知道，過的也是提心吊膽。

“我就知道，上回在這裡見到的那人就是你，說‘隻要我景安在一日，這些孩童就不會再為生計奔波。’”

兩人叙了會話，季沉忽聽景安道，“關于流民，你知之多少？”

近日朝堂紛争不斷，對于流民如同洪水猛獸。葉亭貞隻顧着看兩派人争的面紅耳赤，自己隻做最後拍闆。

季沉主張設棚安置流民，待災情緩解再回北方去，卻被蘇直以國庫空虛為由駁了回去。

年年災情，年年國庫空虛，這銀子又流哪裡去了？

眼瞅着又扯出一筆爛賬，現下主張安置流民的一派也漸漸倒戈到主張遣返的一衆人裡了。

很簡單，要想安置流民，這銀子從何而來，難不成還從自家裡掏，沒人願意當這大義凜然之人。

季沉氣不過，隻能找到景安這邊，看看能有什麼主意。

“其實這件事情，隻要有了銀子就好解決。季沉……”

門蓦地随一陣穿堂春風吹過，看着推門而入的沈荠和身後公子，院中兩人齊齊怔住。

景安直直地望着她身後的錦衣公子，隻是轉瞬即逝，又匆匆暼過，恍若無物。

季沉也是詫異，但很快回過神來這女子是何人。

沈荠稍看一眼就認出季沉來，怕謝臨棠看出端倪惹出事就裝作平常模樣，籠絡這奇詭的氣氛來。

隻對着景安道，“這位就是錦繡記少東家謝家公子謝臨棠。”