眼下的喬伊斯卻沒什麼心思和他打鬧，他滿腦子都是帝國上層的權力傾軋，隐約還有對冰雪荒原的不舍。

他的聲音飄渺，“阿諾德，你說我們真的應該冒險去探索新星球嗎？就算探索成功又怎樣呢？也不過就是把現在星球上的一切再照搬過去。然後等新星球的資源耗盡，再去探索一顆星球嗎？

帝國上層隻需要動動嘴就能讓我們心甘情願地去完成這些高危險性的任務，等成功後拿點殘羹冷炙的職位打發我們就行。

那我們這些人在星際探索裡丢掉的性命算什麼呢？”

雪松後的談話以沉默告終。阿諾德最後也說不出什麼反駁的話，他覺得好友喬伊斯的話新奇又古怪，但是又不知道怎麼反駁，細想好像也有道理。

但是好兄弟的想法他全然支持，阿諾德最後也沒有勸說喬伊斯什麼，隻是說了說軍團同僚們的情況，還有就是喬伊斯父母家人的消息。

“我知道了，阿諾德，謝謝你冒險進冰雪荒原把這些消息告訴我。”喬伊斯心思沉沉，不複往日開朗熱情的模樣。

和阿諾德告别之後，喬伊斯心事重重地抱着一堆木柴回到樹屋裡。

他不知道是不是自己去見了同事兼好友有些心虛的原因，喬伊斯今天總覺得有種隐晦的視線在一直觀察着他的反應。

但當他看向樹屋裡僅有的第二人溪荷時，卻總是隻能看見溪荷平靜地在做着自己的事情。

喬伊斯在惴惴不安中過了幾天，他再次提出要在暴風雪的間隙裡出門去撿木柴，溪荷一如既往地隻是揮揮手示意自己知道了。

雪松林後的談話再次出現。這一次阿諾德的心态焦慮了很多，他眉頭緊鎖地說，“喬伊斯，你真的不回去嗎？上層已經開始發過好幾次催促的通知了。”

喬伊斯的回答含糊其辭，就在阿諾德忍不住要揪住他好好說清楚的時候，不遠處傳來激光槍掃過樹幹咻咻的聲音。

兩人幾乎是條件反射地趴下。喬伊斯看清不遠處的動作後下意識要沖出去阻止他們進攻冰雪荒原的行為，被身後的阿諾德死死抱住。

“喬伊斯，你瘋了嗎？就算你看不慣貴族軍也不能公然挑釁他們執行軍務啊，這可是要上軍事法庭的。”

“可是……可是……”喬伊斯喃喃，想到核心區那些人辛辛苦苦建設的家園，以及溪荷每夜挑燈伏案工作謀劃的防禦工事。

“可是什麼可是啊，你自己不也是為了打探冰雪荒原的情況才來的嗎？你現在要是去阻攔他們執行軍務，貴族軍絕對會借題發揮，這幫出身不得了的貴族軍可是好招惹的。”

喬伊斯一下瀉了力氣，任由阿諾德把自己按在雪地裡。

阿諾德仍舊苦口婆心地喋喋不休，“我說真的，兄弟，你真的該走了。當時上面确實讓你來探查“冰雪荒原為什麼能源源不斷接受逃民’。

可是眼下情況不同了啊，新指令下來了。咱們還是要服從軍團最喜的安排啊。你看那群貴族軍，不就是來接替你的任務的。

至于你上次說的那番話我回去也想了想。你說的有道理。雖然不知道你最近經曆了什麼，但喬伊斯你現在的眼光确實比之前透徹。

但是我們還有更好的出路嗎？沒有的！

除非帝國發生翻天覆地的變化，不然咱們還真就隻能按照這條皇帝設計好的路往下走。因為不往下走，咱們的處境隻會更糟糕，還不如豁出去拼一拼。”

阿諾德是真心把喬伊斯當摯友看待，才肯這麼喋喋不休地勸說半天。換了别人，通知到位就抽身走人，反正彙報上去也是自己通知到位了。

話說回來，其實帝國軍團内部并沒有一個明确的叫做“貴族軍”的頭銜，這隻是像阿諾德、喬伊斯這樣出身相對貧寒的軍團之人對于那些大世家子弟抱團而成的軍團的稱呼。

與之相對的，大世家子弟管阿諾德、喬伊斯這些人叫平民軍。

兩派之間一直隐隐有摩擦，但是因為種種軍團紀律兩派一直維持着微妙的平衡，并沒有爆發過明面上的沖突。

今天回樹屋時，喬伊斯不知是出于什麼心理，近乎自虐地背了平時兩倍的木柴回去。

溪荷看見那堆差點将喬伊斯淹沒的木柴小山時，沉默了一瞬間，然後才問道，“你很冷嗎？喬伊斯，是不是晚上的壁爐不夠熱？”

喬伊斯搖搖頭，卻沒有回答。溪荷看着這樣的喬伊斯有種詭異的感覺，就好像看見一個人沉默地成長了一樣。

“溪荷，你要不還是搬去核心區住吧。今天我去撿木柴看見了有人用激光炮開路，這樣下去，他們早晚是要推進到樹屋附近的，冰雪荒原上可能要發生沖突了。”