為這場十分瘋狂的圍擊，趙朔州帶走了幾乎能帶走的全部兵将。安城留守的隻有五百兵丁——用來維持城内基本運轉的兵力，其餘幾成空殼。

這毫無疑問是一場孤注一擲的豪賭，趙朔州隻給自己一個選擇——勝利。

軍糧遲遲未到，為了不讓兵将餓着肚子上陣殺敵，漠北百姓們幾乎掏空了家裡的存糧，不得不勒緊肚皮度日，每日裡隻食一頓，那一頓還隻有一碗能照清人影的稀湯寡水。

趙朔州帶軍隊離開的第二天半夜，忽然落了雨，老百姓們哭着叫着沖進雨水裡，為這場姗姗來遲的救命雨水嚎哭不已。

大雨纏綿十數日，空氣悶熱難耐，整座安城像是被籠罩在一個巨大的蒸籠中。老百姓們的高興還未褪卻，新的陰影開始籠罩安城。

那是最可怕的噩夢——時疫。

理所當然地，最先發覺的是洛因。

這本書的主線，隻涉及到女主為報滅族毀家之仇入宮作間，在幾位皇子和老皇帝間極限拉扯，直到最後和心性薄涼的前廢太子彼此鐘情，男主掃除一切障礙登頂為帝，女主寵冠後宮。

這是一片九子奪嫡的宮鬥權謀文，并不涉及開疆拓土光大王朝的内容。在書中，趙朔州的存在更多的是為女主刷時髦值，和對男主奪嫡提供武力支持。

每一次漠北的戰鬥，呈現給讀者的，也隻是隻言片語的戰報，無非是大勝、慘勝，又要多少糧食，哪個皇子從中作梗，而男主女主深明大義，打碎陰謀，為漠北三十萬軍士保駕護航，或者老皇帝年邁昏庸，竟開始忌憚手握重兵的趙朔州，試圖拿糧草、饷銀或在趙朔州領兵和北夷浴血奮戰時拉後腿，這時會展現出女主男主的急智，如何從中巧妙周旋，等等。

但實際上，漠北的每一次戰鬥，流了多少血，死了多少人，有多少孤兒寡母在寒冬深夜裡無望嚎哭，這些，是戰報上那些冰冷冷的文字所沒有涉及的。

因此，主線結束後，這個多災多難的王朝所經曆的天災人禍隻在番外提過一兩句。隻知道結果是好的，男女主通力協作，應對險情，徹底掌控民心民意，問鼎天下，但中途到底有多少人死去，有多少家庭妻離子散，卻是沒有提及的。

對時間地點記述的更是模糊不清。

而洛因之所以能如此敏銳地察覺到時疫的出現，一是醫者的謹慎小心，二是源自原身的記憶。

前面有提到，原身便是死于一場時疫。

但彼時原身為磨練醫術，也是為送幹爺爺的屍骨落葉歸根回歸故土，已經離開漠北一路往南方走訪遊曆。在一個小城停留時原身隐約察覺到不對，醒悟過來萬分驚懼惶恐中，疫情已經十分險峻，最後留在小城試圖為小城百姓盡一份心力，最終卻束手無策。

日日有人死去，嚎哭哀鳴之聲籠罩在整座小城的上空，便如人間煉獄一般。

而這個小城隻是這片大地的一處縮影。

死亡和災難無處不在。

不久後，原身也染疫死去。

從原身的記憶裡，洛因知道時疫是這一年爆發的，但因為原身孤身一人一路南下，消息閉塞，對局勢和時間把握的都不算精确，洛因因此得不到更多的線索。

這種似是而非的事，她也不可能在事發之前拿出來說，隻能盡量私下做些準備。

因此，當安城出現第一例發燒、寒戰、身體疼痛、虛弱、嘔吐和惡心等症狀的病患時，洛因立馬警覺起來，前往查看。

在發現并非是個例，陸續有人出現相似症狀時，洛因連忙采取了一系列緊急措施，最最首要的，就是将這類患者隔離起來，并立即命人通知留守安城的城防守衛統領，即留下的五百兵丁的領頭人——柳明殷柳參将。

或許到底還是放心不下，這是趙朔州臨時從軍隊裡挑出來的一位參将，臨時擔任安城的防衛任務。

柳明殷作為趙朔州旗下的得力幹将，自是認得洛因這位将軍面前的大紅人的。他甚是佩服這個年紀不大容貌卻頗為清麗的女娘的一手出色醫術。而作為趙朔州的忠實擁趸，洛因幾乎是救了趙朔州一命，這讓他的佩服裡自然也深藏着一份感激。

事實上，大半年過去，漠北戍邊士兵裡，鮮少有人不識得洛因之名的。隻是一直沒有機會來往，便都将這份感激欽佩放在了心裡。

因此當接到傳信兵丁說出洛因的猜測時，即便半信半疑，柳明殷還是匆匆趕了過來。

在見到蹲伏在地，正查看一位病患狀況的洛因緊蹙眉頭，神色凝重審慎時，他心裡咯噔一聲，頓知事情可能正往最壞的方向發展。

安撫好病患，吩咐人拿了方子去煎藥，洛因站起身，看向匆匆趕來站立一旁的柳明殷，抿緊唇朝他點頭，語氣凝重：“柳參将，我确定———這是疫病。”

柳明殷生得粗壯魁梧，膀大腰粗，好生生一個粗蠻悍将，不怕戰場厮殺，不懼風霜刀劍，在聽聞這兩個字眼時，卻活生生手腿一軟。

在缺醫少藥，一場發熱都會要了命的古代，鮮少有人不知疫病的可怕。自古以來，所采取的控制疫情擴散最佳方法，不過是焚城毀屍，趕盡殺絕。

這可是一城的百姓啊！都是活生生的人命！

柳明殷瞪大了眼，寬厚的嘴唇微微哆嗦，粗犷的聲音裡不自禁含了祈求和僥幸：“那、那洛姑娘可有辦法？”

“暫時沒有，但——”洛因緩緩搖頭，“幹爺爺留下的遊記中曾記錄過一場疫疾，與這次病發者症狀頗為相似，我這些年一直斷斷續續在研究，已經有了些思路……”

她看向柳明殷，神色鄭重而誠懇：“柳參将，我需要時間，而你要給足我絕對的信任，我保證，我一定在一個月、不，半個月内拿出至少能減緩疫情擴大的藥物！”

“柳參将，你可敢和我來這一場驚天豪賭？”

誰都知道，如果洛因沒做到，将會意味着什麼，她和他都會喪命在這場突如其來卻又迅猛如疾風暴雨的疫病中，包括安城一城的百姓，這種時候，人人畏懼疫病如虎狼，沒有人會願意接納他們！

柳明殷赤紅雙眼，狠狠抹了把臉，粗着嗓子道：“洛姑娘深明大義，我堂堂七尺之軀，又有何懼！”

洛因心下松了口氣，心下道趙朔州看人的能力着實不錯，柳明殷大可以在此時疫情尚不算嚴重時選擇明哲保身帶手下兵丁退走安城，尋一處安全地方安營紮寨，但他沒有，而是選擇留下來主動和洛因挑起這份生死未知的重擔。

洛因心知人力有窮盡，她隻是一個醫女，醫術再出色，也隻能治病救人。但當下安城空蕩，缺乏防守力量，若是連特意被留下的柳明殷都靠不住，那麼無人穩定局面，她饒是有再高明的醫術也是枉然。

所幸，她是幸運的，安城百姓也是幸運的，遇到了一位好的将軍和好的參将。