周行揉了揉鼻梁，“玄天城的賦稅一向不高。”

燕銜泥道：“咱們原本收的是不多，但是我查到除了每年例行的，大司空一直在向躍鹿澗要更多的雜稅，他們也不敢不從。而多出來的這筆稅并沒有計入玄天城的賬目。”

“嚯，這多則和膽子不小呐。”周行聽到這個瞬間走了困。

多則和便是如今玄天城的冬官司空，管的是營造。諸如搭建陣法修築城池，煉制法器丹藥，都是冬官司空的事兒。

周行沉吟道：“我日前在風回嶺遇見一群被俘的妖靈，也說是交不上玄天城的賦稅，被捉去抵債的。我之前以為是妖靈胡亂攀咬，現在看來并非空穴來風。”

他背着手踱了兩步，豁然轉身道：“銜泥，此事你和文獵通通氣，去查查多則和究竟做了些什麼勾當，務必要拿到切實的證據。”

“卑職領命！”

*

暗夜無月，草螢一身夜行衣悄悄摸到唐馳骛的床前，一把閃着寒光的匕首直刺向床上熟睡的人。

千鈞一發間，被褥翻起，向草螢罩來，床上人一個滾身避開匕首。

草螢左手擋開被褥，轉瞬第二刀又刺下去。床上人躲閃不及，眼見就要刺中，倏地匕首懸空停在那人面門。

“蕉鹿？！”待看清了對方，草螢不由驚呼。

“草......草螢？”蕉鹿見是草螢，也是訝異。

“你怎會在赤松國使者的屋裡？莫非你們？”草螢收回匕首，後退了兩步，眼底有種說不清道不明的情緒。

“不，不是你想的那樣，是馳公安排我在這裡等你的。”蕉鹿站起身來，慌忙解釋道。

“他知道我要來？”草螢心中一驚。

“正是，馳公已經做好準備，隻要我發了信号，埋伏的人就會進來生擒刺客。”蕉鹿亮出手中的信号符。

草螢望着蕉鹿，這才知道自己落入了人家早就準備好的陷阱，一張俏臉白得幾乎沒有血色，“那你要發信号嗎？”

蕉鹿哪裡經得住她這樣的眼神，他嗫嚅了一下：“你......快走吧。就當我睡着了沒有看到你。”

“你沒有看到，我可是看到了。”門口傳來唐馳骛的聲音。

蕉鹿一聽幾乎吓呆，草螢倒是反應極快，她雙腿一蹬，如離弦的箭一般消失在窗口。

她一動，便有幾個身影也跟着動了。

一時間，“抓刺客！”“有賊子！”的叫嚷聲此起彼伏，山谷頓時又吵鬧了起來。

唐馳骛沒有去追草螢，他緩步走進房間。

蕉鹿一見他進來，膝蓋一軟，跪在地上。

唐馳骛走到床榻邊，翹腿而坐，彈了彈袍子上看不見的灰：“跪着幹嘛，你是大司馬薦來的人，難道我還會拿你如何？”

蕉鹿惴惴俯首，額頭死死頂在冰冷的地面，“是我壞了馳公的事，還請馳公責罰。”

“哪裡壞了我的事，好事就要成了，咱們不日便可向吾皇複命。”唐馳骛低頭看了看那發着抖的小妖，沒有掩飾臉上的幾分得色。

蕉鹿愕然擡頭。

唐馳骛有教無類，“咱們來了這麼久，亭臯一直舉棋不定，究其原因無非是尚有後路，你若是我，你當如何？”

“斷他後路，殺......殺了草螢。”蕉鹿的聲音很小。

“我若公然殺了草螢，雙方必然結仇，可若我死在草螢手裡呢？”外間已經靜寂下來，不知道是抓到了人，還是徹底失了蹤迹。

唐馳骛俯下身，刻意壓低的聲音在靜谧中顯出幾分恐怖。

“招撫一事，必将擱淺。”蕉鹿硬着頭皮答道。

“所以草螢這一番刺殺，不管誰生誰死，都有一人獲益。”唐馳骛勾了勾唇，聲音卻透出寒意。

“是青崖！”蕉鹿豁然開朗，“可......可草螢怎麼可能聽青崖的話呢？”

“人在茫然無助的時候，但凡能抓住一根救命稻草，就不會放手，誰又會在意稻草是誰給的呢？”

唐馳骛的推測并沒有錯，那青崖隻怕山妖一族向赤松國投誠，屆時他自己勢單力薄，必然難在躍鹿澗立足。

他借着相同的境遇同草螢拉近關系，乘機一通忽悠，竟撺掇着那涉世未深的小女妖做了他的刀。

唐馳骛斂容起身，“是時候去拜訪拜訪亭臯族長了。”