周行沒有沉默太久，他很快回過神來，吩咐道：“長安怕不隻是花底眠同舒家在供奉邪神，你們順着已有的線索查查，看看究竟還有誰在做不距道的走狗。”

“得令。”燕銜泥領命而去。

*

翌日一早，石方巳就拖着周行到林家拜訪。

他本以為周行會不情願，誰知周行并不推脫，反而熱心地備了大包小包的禮物，陪着他上門去了。

林遐見是他二人，接待得十分熱心。

“萬鐘，去燒水煮茶。”林遐下意識地吩咐道，誰知話一出口，臉上忽又顯出幾分尴尬。

如今她知道了萬鐘乃是她先祖至交，不好再拿他當小厮看，兩人之間竟有了些無言隔閡。

“就來。”萬鐘反而開心地應了一聲，他倒不介意林遐使喚他。

這一日夜，遐兒疏遠着他，才讓他難受。

稍後萬鐘端上茶水，四人圍坐一桌。

“二位嘗嘗這茗粥[1]，這東西咱們這兒都是極少見到的。還是上次我同萬鐘在雲陽遇到走水路從蜀中出來的行商，才買了一些。”林遐殷勤地給每個人的茶碗裡加鹽。

石方巳細細聞聞，聞到茶水中桂皮、花椒等種種香料的味道，他笑道：“這茗粥倒确實少見。”

“茶這東西，咱們這兒都是當藥來賣的，也就是遐兒喜歡這口。有一次斷了貨，又長久遇不着蜀中的行商，遐兒就詐病，诓大夫給她開方子，要茶喝。”萬鐘說起這個，有些促狹。

林遐被他揭短，臉上挂上幾分紅暈，她将一勺鹽撒到萬鐘的碗裡：“喝你的茶。”

石方巳給她解圍，轉移了話題：“你這鹽倒不錯。”

“我這可也不是普通的鹽，是來自益州的井鹽，聽說是井裡打上來的鹵水，再用火井煮出來的，”林遐來了興緻，“也不知那火井是什麼樣子，難道井中當真沒有水，反而有火？”

周行呷了口茶，自來了這林宅，他便有些寡言，見林遐問起這個，他這才來了點興緻，放下茶碗道：

“這火井我倒看到過，那井裡頭倒真是冷水，并沒有半點火氣。蜀人把竹子剖開，去掉裡面的竹節，再用漆布将縫隙彌合，一頭插進井底，一頭對着竈底。

一點火星，那竈裡就燃起來，半根柴火也不需要。鍋中的鹵水反而比燒木柴還沸得快。”

“那竹子豈不是也給燒了？”林遐好奇問。

周行淡淡一笑：“奇怪的就在這裡，那竹子剖開，裡面一點燒焦的顔色都沒有。”

林遐聽得眼睛都瞪大了，她拉拉萬鐘：“萬鐘，有生之年，咱們一定要去蜀地看看。”

周行給小小少年心中種下了一顆名為“蜀地”的種子，又開始默默呷茶，仿佛那茶水當真有多美味。

萬鐘也有些怪怪的，似乎也不願意多話，反倒是石方巳同林遐相談甚歡。

“奇哉怪哉，我同阿遐倒像是老朋友一般。”茶過三旬，石方巳撫掌笑道。

周行放下茶碗，也笑着附和道：“阿遐确有乃祖之風。”

他們正聊着，聽見院子裡有些吵嚷。

一個男聲道：“你這布我上呈給南陳郡公，今兒南陳郡公[2]在殿上進獻給今上，誰知就惹了今上不快，竟當衆燒了布。要我說，也是你手藝不濟，累得我也受了罰。”

林遐在裡間聽見，俏臉當場就是一黑，她對石、周二人道：“二位稍坐，我去去就來。”

說着竟撇下客人走了出去。

“喲，是來家郎君。怎麼地，怨今上燒了布，這是不打算給錢的意思？”

“給什麼錢？我是為她好，她自己不争氣，給人家同織坊趕出來，不是我，誰能給她找這樣好的機會？”

來閣寶又轉回來對着俞在渚斥道：“你怎的都不知道珍惜，這機會多難得。你不光累得南陳郡公被今上呵斥，還累得我被郡公遷怒，你呀你！若不是我在郡公面前說盡好話，隻怕你已經獲罪了！”

正說着，石方巳也走了出來，但見院子中站着一個剛剛及冠的男子，長得頗有些俊俏，隻可惜不怎麼修邊幅，看起來邋裡邋遢，舉手投足有些猥瑣，此時正叉腰同林遐嚷嚷。

石方巳心中一歎，白瞎了這一幅好皮囊。

那人正是俞在渚未婚的夫婿來閣寶，兩家是從小定的親。

來閣寶想用俞在渚的手藝向上獻媚。

誰料楊堅夫婦素來節儉，從不用绫羅綢緞。為了禁絕奢靡的風氣，竟在朝堂之上燒了布，嚴令以後不準獻這樣做工精美的布帛。

來閣寶沒得到好處，還被主家遷怒，便把氣往未婚妻身上撒。

林遐哪裡能忍自己好友被如此污蔑貶低，當場便同來閣寶吵了起來。

石方巳隻好走上去勸架。

屋中隻剩下了周行同萬鐘，萬鐘素來畏懼周行，見沒了旁人在側，他更覺渾身不自在，也想走出去。

豈止剛跨出去一步，便聽到周行閑閑開口：

“不距道徒以香煙、血食供奉邪神，而邪神得到了信徒的念力與牲醴，便可将之化為自己的陽壽。可你偷走邪神的香火，又有何用？”

萬鐘腳步一頓，神色幾變，“自然是賣了換錢。”

周行放下茶碗，緩步朝萬鐘走來。

見他走近，萬鐘一時間腦子一片空白。

周行本就個高，他貼近了萬鐘，那種壓迫感幾乎壓得萬鐘喘不過氣來。

萬鐘費盡力氣才堪堪按捺住自己不要後退，一張繃緊的小臉卻早暴露了自己的緊張。

周行略略俯身，附到小妖的耳邊低聲道：“偷來的陽壽，你給了林壑吧？”

“你胡說什麼，林兄早已作古了。”萬鐘色厲内荏，聲音止不住地有些發顫。

周行慢條斯理地站直了身，睨着萬鐘，“林壑既已作古，葬在何處？還請萬兄指路，我稍後當同大哥一起去林兄墳前祭拜。”

“城外土藏，不墳不樹。[3]”萬鐘梗着脖子，不肯據實已告。

“客堂之上為何無祖座？”周行看了看屋内。

“到了清明寒食，自會設置祖座祭拜。”

“那煩請你将林壑的神主位請出來，我既來了，理當祭拜。”

萬鐘不想他如此步步緊逼，一時不知如何應對。

“還是說，又沒有？”周行好整以暇地看着對方。

萬鐘心念電轉，終于想到托詞：“即便是天子也隻能祭祀七廟，林家不過平頭百姓，最多上祭兩代[4]，如何會有林兄的牌位？”

“隻怕不是這個緣故吧？”周行抄着手，慢悠悠地轉回來看向萬鐘，“家祭向來是後人祭祀祖先，斷然沒有祖先祭祀後人的道理。”

他越說，萬鐘越是慌亂。

周行一看萬鐘這反應，便知道自己所料不錯，他再接再厲，一句話便将萬鐘逼入死角：“林壑其實并沒有死，你一直在用偷來的香火給他續命，林遐就是林壑！”