“我阿耶病了，請了好多個大夫都瞧不好。”石初程說起石方巳的情況，又要落淚。

“生個病就值得你哭成這樣。你不是說，你阿爹的丹藥能治百病嗎？”

“我試過了，可是阿耶還是不醒，請了大夫也不中用。”

“你阿爹怎麼說？”崔秀問。

“我阿爹不在家。要是阿爹在就好了，他一定有辦法的。”石初程的眼淚啪嗒、啪嗒往下落。

“他去了哪裡？”

石初程一臉茫然地搖搖頭：“我不知道，我隻知道他是從水路走的。沿江而下去了南邊，具體不知道是哪裡。”

說來也是諷刺，周行把召喚符到處發，許是因為朝夕相處的緣故，竟沒有想起來給石初程拿一張，以至于落入今日的窘境。

“既如此，将你阿爹的容貌身形說給我，我派家丁沿江而下，去找他。”據說崔秀父母并不在本地，他成了家中的霸王，倒是能做得了這個主。

“不，不行，你們腳程太慢，還是我去吧，”石初程給崔秀一提點，終于有了主意，“阿秀，你幫幫忙，這幾日派幾個奴仆照看一下我阿耶。”

“放心吧，你阿耶我一定照看周到，你盡管去。”

崔秀拍拍石初程的肩膀，他雖比石初程大了兩歲，平日裡卻總是惹是生非，反要石初程事事勸導，時時幫他擦屁股，今日這番表态，才終于有了幾分大哥的樣子。

石初程說走就走，片刻都不肯耽誤，他連行李都沒有收拾，一徑出了城，直奔岷江，也不管有沒有人看見，潛入水底化了蛟龍，直向下遊蹿去。

不過一刻多會兒，他便遊到了南安三江交彙處，石初程看水底景緻，忽然覺得有些眼熟，他怔愣了一下，恍然想起，這是當年同阿娘重逢的地方。

他鼻頭一酸，眼前有些模糊，以為自己又哭了，伸出一隻龍爪揉了揉眼睛，眼前卻并沒有變得更清晰，這才後知後覺地已意識到，是這裡江水太過湍急，卷起河床無數泥沙，遮擋了視線。

石初程不得已，隻好把腦袋冒出水面，去尋方向。

誰料還沒遊兩下，就被岸邊的行人看個正着。

“我的天爺！江裡有龍！”

“哪裡？哪裡？”

“那兒！那兒！江中心！”

石初程耳朵一動，在濤濤江水中，将岸上的對話聽得分明，他吓得一個激靈，“嗖”一下又沒入了水中，一路再也不敢随意冒頭，隻顧風馳電掣地趕路。[2]

***

隋國五十萬大軍由晉王楊廣節度，兵分兩路。

水軍由清河公楊素為行軍元帥，在永安整裝待發。

陸路更是諸路齊發，在六合、襄陽、江陵、蕲春、廬江、廣陵、東海等地摩拳擦掌。七政軍同赤松軍亦在長江沿岸枕戈待旦，鷹視狼顧地瞄準了不距道。

自巴蜀以至于滄海，旌旗舟楫，橫亘連綿數千裡。

“阿驢哥，沒吃飽吧？我這裡還有個餅。”

隋軍的艦船上，冒阿小背過所有人，将自己省下來的一塊餅，遞給了在船舷邊站崗的兵士。

李阿驢是他同鄉，從小就生得比别人家的孩子壯實。

他塊頭大，食量自然也小不了。可軍中的糧食都是按人頭配給的，李阿驢總是半飽。冒阿小卻從小都是吃貓食兒的，自己的份額總也吃不完，每每找到機會便塞給他的阿驢哥。

“又吃不完，你看看自己瘦成什麼樣。”李阿驢沒有客氣，一口就把那塊巴掌大的餅吞了。

冒阿小撇撇嘴：“幹巴巴的，有什麼好吃的。”

“挑食。”李阿驢在他頭上敲了個爆栗。

冒阿小摸摸頭，隻好傻笑，目光不經意地轉向水面，接着他笑容一僵：“阿驢哥，有人落水！”

李阿驢擦了把嘴，湊頭往水下一看，水中果然有個腦袋，随着波濤起起伏伏！

水中的人正是石初程，他一路悶頭往前遊，直到他發覺頭頂光線不知什麼時候暗了下來，他茫茫然擡頭一看，隻見水面上密密麻麻地出現了許多船隻，他才重新化作人形，冒出了頭。