崔秀的父母據說都在長安，他從小沒有長輩在身邊教養，獨自在錦官城守着偌大的家業，沒有人可以制約他，他想要什麼，就能得到什麼。

身邊仆從更是不敢對他說個“不”字，不知不覺便養成了這個唯我獨尊的性子。

更為荒唐的是，他這打獵未必隻抓野味，就是活人也曾強擄回來。

眼前這些仆從中，便有崔秀捕來的山獠。

他因着家中财寶用之不竭，便素喜奢靡，日常用的諸如車馬被服，皆是怎麼奢華怎麼來。最後民間的富貴已經滿足不了他了，事事竟都要比照着天子的規制來享受。

石初程時常憂心，崔秀如此跋扈僭越，早晚要被自己這個性子給害了。每每也在崔秀身邊良言相勸，可惜崔秀驕橫慣了，能聽個一二，已經算是特别給發小面子了。

石初程見崔秀借射箭發洩，也不去理他，指着丢了一地的各種山禽，問一旁的仆從：“這都是今日打的？”

仆從道：“是。”

有那機靈的，見石初程有興趣，便立時拿了個籮筐過來。

石初程挑挑揀揀，給自己選了一籮筐山禽，籮筐的縫隙裡還被仆從們塞了各式山珍。

仆從殷勤道：“石郎君，小的們幫你送回去吧。”

“也不重，我自己背回去吧，”石初程搖頭婉拒，又叮囑道，“你們好好陪着阿秀，他脾氣不好，你們多擔待些。”

仆從們聽說，簡直是無語凝噎，他們的這位大王脾氣暴戾，動不動打殺下人，也就是石初程在的時候能勸上幾句。

此時石初程要走，這些仆從萬般不舍，卻又不得不含淚目送他離開。

***

“大哥，你可不知道，現在律法嚴苛成什麼樣！”林遐湊到石方巳面前，舉起一根手指，“一錢，隻要偷了一錢，就是個死！”

石方巳挑眉，表示詫異。

“上次有三個人，大夏天的，一起偷了一個瓜。逮着就丢了腦袋！”林遐一巴掌拍在大腿上。

今日日暖風和，林遐又來找石方巳，她把石方巳搬到院裡，兩人坐在一片綠林修竹中，曬着上午的暖陽。

“過了，過了。”石方巳緩緩地搖了搖頭，露出了不贊同的神色，繼而，他像是想到了什麼，好奇道，“你做了什麼？”

簡單的措辭林遐還是聽得明白的，她聞言笑道：“什麼都瞞不過大哥。我前幾天抓了個大官，那人開始以為我是來劫财的，吓得那叫一個屁滾尿流的。”

她站起來，模仿着當日的動作，一隻手揪住虛空中的人，顯得匪氣十足：

“我就說，我不要你的錢，不要你的命，我就有一句話，你去轉告皇帝老兒。自古以來，就沒有偷一錢，就判死罪的，你把這話轉告了，還則罷了，不轉告，我還來找你。

咱們呐，且等着，看那皇帝老兒會不會聽勸，要是當真不聽，大不了我上一次長安，親自同那老兒說道說道。”

石方巳笑着點頭，這倒真是阿壑的性子能幹出來的事兒。

竈房裡面，周行揭開鍋蓋，熱騰騰的蒸汽撲面而來。

周行拿手扇了扇熱氣，鍋裡面正沸騰翻滾着黃燦燦的雞湯。

石初程往竈口添了一塊柴，若有所思地跟他爹閑聊：“阿爹，你有沒有發現，每次林娘子來，阿耶的五感總是能恢複一些，昨晚阿耶都快聽不見我說話了，今日林娘子一來，什麼都好了。”

“早發現了，若非如此，我如何肯放那厮進來，”周行撇開上面一層油，舀了勺湯，在唇邊吹涼了，抿了一口，鮮得他眼睛都眯了起來，“這湯熬得不錯。又便宜那姓林的了。”

“咚！咚！咚！”

他們父子正說着，院門口忽傳來敲門聲。

“我去開門。”石初程說着，忙丢下柴火，拍拍手上的細灰，走了出去。

門口站着個俏麗的女娘，她左顧右盼，顯得非常焦急，一見有人開門，立時問道：“周大冢宰是住這裡嗎？”

“你是？”石初程并不認識她。

“我......我叫宛集，是赤松國帝姬的侍女。我有要事，需要求見大冢宰。大冢宰他在這裡嗎？”宛集給他一問，才意識到自己竟有些失禮，忙自報家門。

“誰找我？”周行走了出來，手上還端着碗剛舀的雞湯。

石初程見周行出來，便側身讓開，把剛剛宛集的話複述了一遍。

周行随手把那碗香氣撲鼻的雞湯遞給石初程，囑咐道：“端給大哥嘗嘗去。”

石初程不疑有他，端上雞湯便去找石方巳去了。

周行這才帶上門，回身看向宛集：“你找我？”

宛集好像找到了救命稻草一般，眼睛登時亮了起來。

周行打量一下她，見她一副風塵仆仆的模樣，知她是遠道而來：“你如何找到我的？”

宛集道：“大冢宰在凡境的居所并非秘密，稍一打聽就能知曉。奴婢是為了帝姬而來。帝姬現在身處危機之中，還望大冢宰出手相救！”

此言一出，便如晴天霹靂，周行的心髒驟然一緊：“帝姬怎麼了？”

宛集有些猶疑地看了看四周，像是害怕隔牆有耳。

周行見狀，便設了個隔音的結界：“如今不會有人聽到了，你放心講。”