經過步睢這麼一喊，再加上士卒們與民秋毫無犯，甚至還在城東支起一個帳篷來分發撫恤金。

原本還四散而逃的陳國老百姓這才安定下來，尤其是當他們發現步睢命人将出逃未遂的邑大夫鄧休逮了回來，并當街枭首示衆，便更加穩下心來。

那邑大夫鄧休是羊舌雎提拔的，任職期間專橫跋扈，且為羊舌雎大肆搜刮民脂民膏，弄得邑中百姓早已是叫苦不疊、怨聲載道。

如今步睢一來，便将此賊抄家斬首，還分還其錢财予他們，可謂是大快人心！

見宋軍紀律嚴明，又不迫害他們，反倒又給糧又給錢，還為他們做主，邑中百姓陡然一變，對他們有了好感；反之，對那敲骨吸髓的羊舌雎則更為嗟怨、痛恨。

如此，有了民心作為基礎，宋軍不出一日便摸清了隆城布防，當夜便如天降神兵般奪取了隆城。

兩日之内連克二城，将士們士氣高漲，胥璨、譚崧等人也激奮不已，紛紛忙着端掉邑中為非作歹之人的府邸，刨開步睢讓分予百姓的，其餘錢财貨物皆入了宋軍将士們的腰包裡。

而步睢則一刻也不停歇地忙着慰問邑中百姓，對他們噓寒問暖，無微不至。

如此，在這一不擾民政.策的施行下，再加上步睢三令五申，對違背軍法之人施以懲戒。不消兩日，沮邑、隆城二地百姓對宋軍便少了許多抵觸情緒。但還有十幾戶被抓壯丁的人家仍舊對他們抱有敵意，整日哭喪着讓還他們孩子命來。

步睢能理解為人父母的心情，可畢竟立場不同，他雖心中有愧，卻也無悔——除了華琮殺俘之事，确實是他思慮不周，否則早該将這批俘虜送回的。

可他也沒法子，隻能加倍發了撫恤金和糧帛，他想着，最起碼讓他們的日子過得沒那麼艱苦。

如此，在一番雷厲風行的改.革後，沮邑、隆城的面貌已與從前大相徑庭，步睢也趁機與老百姓打起了交道，獲得了不少信息。

第三日，除了少部分留守二城的将士，其餘人皆拔營而起，浩浩湯湯往羊舌雎老巢洳邑方向行軍。

行于半道，遇有一快馬加鞭急奔回來的斥候來報，說缙軍已行至昆離山，即将往薊口方向挺.進。

“薊口？”譚崧連忙從懷中掏出地輿圖，眼睛一觑，快速掃視着。

步睢站在骈車上，他眉頭一挑，不必看地圖就先分析道：“過了薊口，便是漓水。漓水之北，再行百餘裡，即是洳邑。而離我們，亦隻有百餘裡。不過，我軍有先發優勢，如今我們距洳邑不過一日之程……胥将軍，攻洳邑的消息可放出去了？”

他話鋒一轉，朝身側不遠處騎着棕馬的胥璨問道。

胥璨先是一愣，其實沒料到步睢會突然問他，不過下一刻，他還是一五一十地回道：“洳邑内羊舌雎家臣早已得知我們要攻洳邑的消息，如今正緊備戰事，龜縮不出。”

預料之中。

步睢微微颔首。

時間應該差不多了，他心下一默，而後又饒有深意道：“洳邑中定有人将此消息報予羊舌雎，想來明日缙軍就該調頭了。”

譚崧有些悟了他的心思，當即跳下馬車，疾走幾步，抓住車輿兩側圍欄，奮力一登上了步睢所在骈車。

兩相靠近，他眼眸黯了黯，而後用手指在地圖上比劃幾下，陰冷道：“可是要在此路段截擊缙軍？”

步睢瞥了眼，譚崧所指，正是薊口往洳邑方向。

可他并未承認，隻笑了笑，模棱兩可道：“是，也不是。”

軍中人多眼雜，譚崧雖心下疑窦叢生，對步睢所定模糊計策隻得了些一知半解，卻也不敢繼續追問，唯恐走漏計謀，壞了大計。

他隻好緘口，不再追問，隻暗自在心中琢磨步睢計策。

“呵，慶延兄莫急……”見譚崧一個勁兒的想弄明白他的謀略，他不禁兩眼一彎，故意打趣道，“定會讓兄奪取頭功。”

譚崧本沒有這個意思，這時一聽步睢這麼說，頓時惱羞成怒地忿忿瞪視他一眼，而後憤憤撫袖，轉身跳下骈車，揚塵而去。

步睢側頭回望他離去的背影，面上笑意愈深，可眼底卻是一片冷漠。

–

得聞消息，下一步，步睢先是派人去催宋右軍以及燕軍，而後便立刻引了兩千将士急急調轉方向，往薊口方向直奔而去。

餘下一千将士則連夜趕路，終于破曉之前抵達洳邑。

“将軍，您怎可将兩千兵馬分予那楚地巫師？而今單單一千兵馬在此，洳邑中守備軍又不詳，如何可圍城而攻？”胥璨身旁的侍從滿臉愁色，他眉頭蹙成起伏的山丘，此刻正忿忿不平地嘟囔道。

“不，”胥璨擡手止住侍從的抱怨之言。

幽幽目光穿過層層陰翳的樹林，俯瞰而下聚于山下的洳邑。

胥璨想起了步睢與他密謀商議時的場景，而後，他目光便似鷹隼般死死盯住那座城邑，冷道：“圍而不攻，造勢即可。我們的任務，隻需等待援軍。”