“他的實力是不那少當家，但若會為他所殺，我就當沒教過這個徒弟，”點燭人的語氣重歸平靜，不慌不忙地喝了口茶，“現在他多半是遇上些麻煩事了，等他自己解決了，或曉得自己實力不足以解決了，就會回來的。

第二天清早，姜啟去了清州城，他執行任務前做過充分的調查，楚明修這厮，就是在清州城内犯的事，火燒了一座鄉紳的宅邸，殺害了幾個市民，雖不知他會不會返回作案地點；姜啟也隻知道這一處他可能出現的地點了。

掌燈人的服飾太過顯眼，姜啟便躲在樹上，屋頂上觀察着城内的情況，楚明修沒找見，倒是看到了另幾個“惡徒”：兩個人高馬大，看起就面色不善的壯漢，正光明正大地尾随着一位青衣姑眼，她似乎沒發現他們，提着個小籃正往城郊的方向走去。掌燈人定然不會放任此事不管，從房頂上一路跟了過去。

一出城市，那兩個惡徒就按耐不住了，将姑娘堵在了城牆處，笑嘻嘻地挑逗起來，其中一人已向她伸出了手。掌燈人不再猶豫，從城牆上一躍而下，在空中拔刀一斬，不偏不倚，竟是恰好挑飛了那惡徒伸出的手指的一片甲蓋！

“嗷！”惡徒爆出一聲慘叫。如見鬼一般看着那黑衣青年飄然落地，收刀入鞘，明明隔着一片黑紗，氣勢卻不怒自威，朗聲道：

“光天化日，朗朗乾坤，竟敢在此調戲民女。若有下次，掀的就不是閣下的甲蓋，而是頭蓋了。”

那兩人慌不擇路地逃跑了，姜啟便回身看向那位姑娘，本想問她有無大礙，卻猛然發現，她呼吸勻稱，體态輕盈，面色如常，顯然也是習武之人，自己出手相助，似是顯得有些多餘了。

“多謝公子出手相助。”盡管如此，姑娘還是很禮貌地向他道了謝，同時從籃子裡掏出一個蘋果遞給他，“這是我家兄長給我買的，若不嫌棄，請收下一個吧。”

“不，舉手之勞，何足挂齒！”姜啟連忙擺手拒絕，突然，他的瞳孔一縮：一支暗箭不知從何來，直指那姑娘的後背！“姑娘小心——”

他話音未落，都還沒來得及做出反應，那姑娘就将手中的果子朝身後一擲，恰好砸中飛馳而來的暗箭，将那泛着綠光的箭頭砸進了地裡。，還頗為可惜地看了一眼那顆蘋果，又從籃子中取出一個遞過來，問道：

“公子你輕功好嗎？”

“帶姑娘逃跑綽綽有餘！”姜啟依舊沒接蘋果，但回道：“姑娘若是被人追殺，在下可助你一臂之力！”

“我的意思是，你帶上這個蘋果，速速離開吧。”姑娘無奈地歎了口氣，看上去有點兒心累，“不過是我的一點家事，不勞公子出手了。”

“遇人有難，豈有不助之理？”見對方不僅沒有要走之意，反而重新抽出了刀擺好了架勢，她拿他沒辦法，幹脆直接轉身離開了，風中留下她的一句輕語：

“你若追得上，就自己跟來吧。”

待姜啟趕到時，那姑娘已經将射暗箭之人的脖頸折斷了，正把他身後的箭袋踢到了樹叢之中，嘴裡還輕聲嘀咕着什麼：“至于嘛，倒是找我哥去啊……”這樣的話，看到他來了也不驚訝，用腳指了指地上那人的臂章，問他：“你認得這個圖案嗎？”

“此人……非是“跳虎澗”的賊人？！”

姜啟想起自己曾在鬼燭台的常歲檄榜上見過這個圖案。師傅說過，這還不是現在的他能應付的。單打獨鬥還好，但他們總是集體出沒打家劫舍，襲擊旅人——