“……您于在下有恩，在下銘記于心，不曾遺忘。”半晌，姜啟的手松了下來，默默地置于了雙膝之上，語氣也平靜疏離起來，似要将不谙世事、不懂人心的人設維持到底，

“您要的，可是這份情誼？在下往後慢慢相報便是。”

楚明修仍埋在他頸間，目光晦暗：他不知道這掌燈人是在裝傻回避，還是确實毫無觸動，但無論如何，他有預感，若是今天給他混過去了，往後怕是再難有機會捅破這層窗紙了。于是心一橫，直接與他明說了：

“我要你傾心以報，你可願意？”

懷裡的人渾身一顫，手指摳住了膝蓋，張了張口，卻如同失聲一般說不出話，因為他遠沒有看上去那麼鎮定。正因不谙人情世故，害怕會錯意、說錯話，才顯得謹慎疏離，實際上心裡早已鑼鼓齊喧，驚慌失措着了：

“怎麼辦？不願意會怎樣，願意又會怎樣？‘傾心’又是怎麼個傾法？師父沒教過這個啊！”

沒等姜啟反應出個所以然，楚明修就一鼓作氣繼續了他的攻勢，語氣裡的感情飽滿得令人心驚，他每說一個字，姜啟遲鈍的心就要抖一抖：

“無論你作何答複，我都已傾心于你了。你說我該如何是好呢，掌燈人？”

“你那燭火所明之世，可有我的一份位置……？”

姜啟猛地睜大了眼，眉心一松，皺起的眉也瞬間松下來。先前楚明修所有的威逼利誘、甜言蜜語，皆遠不及最後那一句話帶來的感觸之大。聽到那話的一瞬間，他忽然就全想通了，因為對方所求之物，于自己而言一下子就明晰易予起來，他一激動，甚至回身握住了楚明修的手：“您隻需要一份位置即可嗎？”

楚明修為他突然的回應一愣，先是一陣欣喜；聽清他的話後，又怕他避重就輕，随便給個什麼“名分”将自己打發了，剛想補充幾句，就被對方搶先道：

“我将你置于燭火之焰心，可好？譽之？”

掌燈人功力見長，這一記實屬絕殺。楚明修瞪大了雙眼盯着他，嘴唇哆嗦着，半天再說不出一句話來。

其實此言并非姜啟本意，按他那木讷的性格，本也說不出此等親昵深情之語，隻是記憶裡隐約回響出的一個聲音，在冥冥之中引導着他：

“若要在你心中給我安一個位置，你會以什麼作比，如晦？”

他好像自幼就對燭火有很深的印象，那小小的一根蠟燭，燃起的一簇火苗、散發出的光與熱卻能充盈整個房間。最外層的火焰最燙，到了焰心，溫度卻反倒低了下去，用手指撚滅也不覺得燙，于是他當時就那麼回答了：

“焰心……我将你置于燭火之焰心，譽之。”

“為什麼……？”記憶與現實中的聲音重疊在了一起，隻不過那人喊的是“姜啟”，而不是那個陌生又熟悉的“如晦”。

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“可焰心的溫度不是最低的嗎？”

“正因如此，我想把你放在我心裡面最深的地方，也不至于被灼傷。”

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“燭火之焰心溫度最低，你以此作比，有何深意……？”

“掌燈人以燭火之光明世，在下以為您所言之傾心，至少要為您在這‘世’中，尋得一個可照及、亦不同尋常的位置，因此将您置于焰心、可有何不妥？”

姜啟認真又小心地回答着他。因為他記不得曾經自己是如何回答的了，即興發揮總得謹言慎行。也不知這結果算好還是算壞，楚明修的反應比預料中的激烈得多，一把将自己拉回去按在了榻上，眼睛裡都閃出猩紅的光來：

“你知道自己在說什麼嗎，掌燈人？”

五年的隐忍在兩朝一夕中毀于一旦。楚明修死死凝視着姜啟，眼神看起來簡直要将人吞吃入腹：不單是因為那全然不同的答複，更是因為他話中的意思——