影衛司所在不算禁中，四品官以上的家眷仆從準許偶爾探訪，送些吃食用度。崔公公是陸乘淵的貼身長随，從前榮親公主未出閣時就由他伺候着，後來也一直跟在陸乘淵身側。得知陸乘淵回京後徑直來了影衛司，他心知自家主子不疼惜身子的脾性，忙趕過來服侍。

沒曾想，這一來就碰上了大事。

崔公公叩門進來，憋着胸口的喘息，禀道：“王爺，方才有人來報，一位程公子駕着世子爺的‘追風’，手持琝王府印信闖進署衙，聲稱有萬分緊急之事求見王爺。”

陸乘淵眉心微顫，問道：“人呢？”

崔公公答道:“這影衛司是何地？料他持有琝王府的印信，等閑也不能讓他進到内衙來。眼下人在外衙的靜室裡候着，等着王爺發話呢！”說着，他從懷裡掏出個精巧的檀木錦盒，正欲呈上，忽覺一陣袖風拂過，眼前已沒了人。

“王爺，藥——藥——”他轉身追出去，可陸乘淵早已隐沒于暗夜之中。

外衙公堂内一間靜室裡，燭花“噼啪”響了幾遭，襯得屋子裡愈發寂靜。薛南星心無旁骛，一心想着望月樓的情形，唯恐遲了會生出變故。

不确定的等待尤為漫長。

薛南星坐不住了，在心中把種種急迫的理由都思量好，一咬牙，起身朝門外疾步而去。

靜室的門敞開，分明瞬息前還是空無一物，可甫一踏出門檻，薛南星猝不及防地撞上一道冷牆，清寒的聲音自頭頂傳來。

“程公子此番是要硬闖影衛司嗎？”

夜風裡，陸乘淵一身素色曳撒如月華，帶着那股幹淨冷冽的味道，不過今夜好似多了一絲黏膩的腥氣。

薛南星顧不得撞進陸乘淵懷裡的窘迫，隻知刻不容緩。她立馬撤後半步，俯身跪下，“事出緊急，請王爺贖罪！”

“說，是何事？”聲音中的冷厲散了幾分。

“禀王爺，望月樓詩會出了命案，眼下世子已命人封樓，然滞留其中者共二十餘人，皆是高階名門。他們耐心有限，實不宜長時間受困。”薛南星将頭往下再壓了壓，接着道：“且能在如此盛大的詩會犯下命案，背後或許牽連甚廣。草民鬥膽懇請王爺親自出面，穩定局勢。”

她一口氣說完，凝視地面不敢妄動，雙拳不由篡得更緊了些。

陸乘淵微斂眼眸，頓了片晌，吩咐道:“傳本王口令，今夜無需當值的影衛司即刻前往望月樓，封鎖所有出入口。另外，叫沈逸帶幾名大理寺精幹人員前往望月樓，一同審訊此案，不得有誤！”

“備馬！”二字一出，人已徑自闊步而去。

薛南星躍身而起，迅速跟上，走出署衙的功夫就已将案子經過簡要道明。

陸乘淵沉默地聽完，看她一眼，淡淡撂下一句：“跟上。”旋即飛身上馬。

*

望月樓位于主街，已至亥時，長街漫漫，空無一人。隻得樓閣檐角幾串風鈴肆意晃動，發出瘆人的脆響。

忽然，鈴音中隐約參進急促的馬蹄聲，由遠及近，愈發清晰。

“籲——籲——”兩道馬嘶聲響，聲徹長街。馬蹄高揚間，陸乘淵與薛南星一前一後勒馬駐停，飛身下馬。

剛踏過門檻就聽到身後有人喚：“乘淵......？”

在這上京城的皇城外，能直呼昭王名諱的還能有誰。

二人回頭，隻見兩個人朝望月樓門口疾步而來，身後跟着一衆衙差。其中一人稍年輕些，長身玉立，玉樹蘭芝，另一人年逾不惑，面如滿月，體态豐腴。

薛南星一眼就瞧見那位年輕公子右側額角的擦傷，正是那位京兆府少尹魏大人。而他身側的，想必就是淩皓口中那位不管事的京兆府尹趙有常了。

“知硯。”陸乘淵微微颔首，目光也落在魏知硯額角。

魏知硯稍作解釋：“昨夜與幾個同僚吃多了酒，不慎撞到而已，無礙。”

趙有常扶正微斜的發冠，拱手行禮，“下官見過王爺。”開口便是一股酒氣。

陸乘淵臉色一沉，寒聲嘲諷：“事發突然，可擾了趙大人興緻？”

趙有常聞言，兩腿發軟，連聲賠罪：“不敢不敢。今日同鄉小侄小登科，京裡也沒個其他長輩，下官念及同鄉之情去做了這主婚人，飲了兩杯。”說着，試探着瞥了眼陸乘淵身後，隻見一青衫少年，未見大理寺和影衛司的人。

還不算太晚，他暗自松了口氣。

陸乘淵懶得多言，掃了眼趙有常身後跟着的衙差，不見背着驗屍箱籠之人，問了句:“仵作呢？”

趙有常剛松下的那口氣又提了起來，俯首顫聲道：“........下官方才提的那同鄉小侄，正是衙門仵作……”

不用多想，這仵作沒跟來，想必不是進了洞房就是已經不醒人事。

“不過我已讓人把他從洞房裡拖出來，應該正趕過來……對，趕過來了。”趙有常垂眸，手心爬滿細汗。

魏知硯見狀，幫腔道：“乘淵，人确實在路上了，不如先進去看看。”

大門檐角的燈籠正正好懸在薛南星頭頂，照得她眸光清澈，魏知硯說着，目光流轉到這雙明眸上，霎時愣了愣，似有些錯愕。

可來不及多想，隻聽陸乘淵沉聲道：“不必了。”說着，人已經拂袖轉身，徑直往門内走去。

魏知硯的目光似不經意地落到薛南星身上，略作停頓，又移開，這才大步跟過去。

陸乘淵與魏知硯踏風而入，二人皆是身高腿長，又闊步而行，薛南星一路小跑至正廳前的屏風，才勉強跟上。

還未進去，就聽到屏風後一片混雜，議論聲，抱怨聲，間或夾雜着低聲的啜泣。

靠外的方位突然有人壓着嗓子喚道:“昭王來了！？”

方才混亂的雜音漸漸淡去，陸續傳來陣陣小聲議論。

“是，真是昭王。”

“這場面就隻有他能鎮得住了。”

“那豈不是影衛司也來了？”

“完了，今夜不知何時才能離開了…”

……