長樂公主活潑俏皮，平日裡被燕帝寵的不知天高地厚，哪裡會受母親的約束。

見燕帝穩穩當當地徐步前行，小嘴巴一撅，張着手臂小跑回去。她的手很小，握不住父皇寬厚的手掌，隻挑了一根大拇指攥在手心，存了勁地拉扯着燕帝向前走。

由于是皇子的生辰宴，殿内的人并不算多。但個個都是血脈相連，關系密切的皇家貴族。

瞧着長樂公主如此自由得意，與皇權的最高掌控者相處時，宛如平凡父女，羨慕有之，妒恨更有之。

站在宋如常身後的趙寒慶眼如鷹隼，抓住他膝上緊握的拳頭，心頭不禁升起一絲唏噓感慨。

連國不同于前朝，十四歲娶妻生子完全是天方夜譚。

前朝覆滅便是吃了幼帝登基，攝政王一手遮天的苦頭。

連國吸取教訓，甚至矯枉過正。要求連國的皇子必須年滿二十，行完冠禮後才能出宮設府，娶妻成家。

這條成文的規定，行到宋如常這裡，突然就不作數了，難免令人心生忐忑。

未曾取字，沒有指婚，甚至出宮後的府邸設在何處，燕帝一個都未曾告知。

難道是要在這樣舉杯相慶，和睦團圓的日子裡，于衆目睽睽之下，一并公之于衆嗎？

絲竹聲起，戲台上舞姿翩翩。燕帝攜小公主落座主位，兩位嫔妃照樣一左一右夾在燕帝兩側。

“今日昱澤生辰，大家不必拘束。”

燕帝一向在外沒什麼好顔色，如今長樂公主陪伴在側，講話時的語氣倒是明顯暖了幾分。

宋如常心中懸着燕帝當日在涼亭所說之事，一直郁郁寡歡。他知道，每一次舉杯，每一次歡笑，都距離他被趕出皇宮的時間更逼近一分。

宴過半場，年紀尚幼的公主無法像大人一般安分地坐在原處，拿起放在桌上的半串糖葫蘆穿梭于宴席之間。

座下四位皇子中，唯有宋如常年紀最小，又坐着輪椅，與常人不同。故而公主第一個尋到了他，好奇地拍拍他的“座椅”，問道：“四哥，你怎麼跟别人坐的不一樣？”

大皇子出宮四年，不常出現。二皇子與三皇子是貴妃所出，淑妃不愛帶着她去走動。隻剩下無母無寵的四皇子沒人忌憚，且與她年紀相差在幾人中最小，故公主願意先找他玩。

未央宮起火是兩月前的事兒，期間宋如常一直在自己宮裡養傷，不曾出現在什麼熱鬧場所。

今日的宴會，算是自腿傷以來，第一次露面

公主童音稚嫩，脆生生的響亮。甫一張口，所有好奇的眼睛目标一緻地飛了過來。

唯有高處的燕帝，照舊從容飲酒。

“四哥受傷了，不能坐一般的椅子。”

宋如常臉色難看，笑起來更加僵硬。受傷的腿讓他失去了自由行走的權力，本就是一道不願言說的傷疤。

此時被人于大庭廣衆之下當面詢問，無異于自己把自己的傷口撕開給所有人觀賞。

其實皇子受傷這事，各宮早就傳遍了。

然而直到現在，除了往來頻繁的幾位兄長，再沒有一個人拜訪關心。

殿内不乏有王子公爵，雖關系不如親兄弟密切，但是作為皇子們的姑姑叔伯，連一聲憐惜都不肯施舍，如何不叫宋如常傷心？

因為他無母族庇佑，因為他不得皇帝寵愛。便沒有人願意對他施舍不值錢的關切。

一心失落着的宋如常不想在這裡出醜，繼續強顔歡笑地面對公主滴溜溜打轉的眼珠子。

“明月，快回來！”

淑妃發覺氣氛不妙，招手輕喚女兒名字。

她知道燕帝對這個克死生母的小兒子沒多少喜愛。但現在畢竟是在宴席上，無論如何，也不能讓自己的女兒做了别人的嘴巴。

公主年紀雖小，卻是個有眼力見的，看出四哥笑得難看，心虛地提起兩邊裙子扭頭就跑，原本拿在手裡的半串糖葫蘆滾到地上都沒有發覺。

眼前沒了人對視的宋如常垂眼，盯着地上隻剩下三顆的山楂串若有所思。

公主撲進燕帝懷裡，小小的身體止不住地顫抖起來

燕帝一手摟住她輕輕摩挲安撫，一手舉起酒杯，稍加思索，開口說道：“老四受傷，在宮内多有不便，不如搬出宮去，好生休養。”

這句話不是臨時起意，宋如常早就做好了心理準備，隻等他落下話音，拱手謝恩。

座下有人不解，口無遮攔地問出加封取字一事。

高位之上的掌權者不動聲色，四兩撥千斤，回絕道：“連國一向是二十取字封王，朕不能破了規矩。”

聽到這句，宋如常低垂的腦袋更加窘迫。

坐在他正對面遙遙相望的二皇子支起袖子，掩唇輕笑。

取字封王不能破規矩，提前出宮的理由卻是冠冕堂皇。燕帝對于這位小兒子，是真的不給面子。

不給面子的背後，是赤裸裸的輕視與偏見。

外人隻知宋如常的母妃出身微賤，從小小的灑掃宮女到燕帝的妃子不過兩年時間，誕下皇子後撒手人寰的結局更是俗套老氣。

這樣的女人生下的孩子，又有誰會喜歡，願意尊重呢？

但這不過是其中一層最浮于表面，人人可見的事實。

燕帝對于宋如常的偏見，唯有他自己個兒心知肚明。

他母親的真實身份要比所謂的灑掃宮女更難以啟齒。