天越來越冷，燕帝沒來由的生了場大病，連除夕夜宴都沒有露面。

沒有在夜宴露面的，還有二公主雲苓。她本來身體就弱，比起二皇子有過之而無不及，如今燕帝病的嚴重，聖醫院的人哪裡還顧得上她？病症得不到及時的治療，連一年一度的出席機會也抹掉了。

又一夜，雲苓咳得厲害，絲帕上綻放點點紅梅。

伺候的宮女捧着唾壺端着湯藥，動作整齊麻木。

窗外人影綽綽，挽了單螺髻的女子稍一停留，遣散陪侍自己獨自走到了門前：“公主可睡下了？”

“……沒。”

雲苓吞下一聲咳，撐起身子回道。

床前的宮女領會她眼中指令，放下湯藥将門打開。

女子提着一個小小的紅漆食盒，眉眼間流露出淡淡的擔憂，看見雲苓面色慘白，走得更快了些：“公主還是咳的厲害嗎？”

她的容貌清麗，隻塗了薄薄的脂粉，唇色水紅，自帶一層透亮的光澤。比起纏綿病榻的雲苓，實在是耀眼奪目。

“隻是咳便罷了，心口偏還悶得很。”

雲苓屏退伺候的宮女們，命她們走得遠些，等到殿外再無聲息，才甩了帕子沖女子招手喊道：“琇瑩快過來，不要拘禮！”

這聲呼喚雖然還是中氣不足，卻是多了十足十的活潑勁兒。

被叫作琇瑩的女子正是齊尚書之女，齊琇瑩。其父官拜正二品戶部尚書，與先皇後的母家關系頗為親密。故而齊琇瑩可以大大方方地深夜前來探望。

齊琇瑩略一颔首，把食盒放到桌上，含笑靠上前去：“我猜你沒人照顧，特意熬了藥帶來。”

“父皇病的突然，聖醫院焦頭爛額的，哪裡顧得上我。況且蕭貴妃放了狠話，若是治不好父皇，會讓整個聖醫院一同陪葬。”

齊琇瑩不贊成地啧啧兩聲，糾正道：“該為皇上陪葬的，不應該是他的妃子嗎？什麼時候輪到太醫院那些男人去膈應人了？”

榻上的人聽得一笑，掩嘴罵她嘴壞。

“吃完藥再罵吧，我看你臉色實在難看。我不過是半月沒來，你宮裡的藥竟然這般沒用嗎？”

齊琇瑩轉身，将食盒蓋子打開，端出一個白瓷小罐子，獻寶道：“這可是宮外的樣式，喝完藥後，可以把罐子留下來裝點精巧的小玩意兒。”

雲苓扶好枕頭靠上，攏了攏寝衣，對她的巧心思點頭認可，複而道：

“她們明裡暗裡想要我早些薨了，好逃離這個活死人墓。端來的湯藥，跟糖水沒什麼區别……”

說到這，一頓，改口道：“不，是還不如糖水呢。又苦又澀，喝了還睡不着覺。”

“該死，他們都該死。”

聽話的人面色陰沉，齒縫中溜出一句惡毒的詛咒。

幹瘦的五指攀上齊琇瑩的手腕，拉她坐下，雲苓淡淡然地說道：“放心，父皇也對我說過那句話。”

聽到她輕飄飄地将父女之間的絕密私語大方暴露，齊琇瑩的表情更加凝重，怔怔地盯着膝上的繡花紋樣，咬住舌頭緩解内心的震撼。

雲苓将藥罐放到床頭，順了兩口氣，問道：“其他兩層放的什麼？有沒有核桃酥？”

“沒有！”齊琇瑩白她一眼，語重心長地說道：“你上次吃了核桃酥，咳的更吓人，不能再吃了！”

“那罷了。”

嘴饞的人眼裡瞬間沒了光，幽幽道：“原是我沒福氣吃這些的。”

“給你帶了梅花湯餅，我……我府裡人做的，香味悠長，軟韌可口。”

齊琇瑩打了個磕巴，準備再起身給她去拿。

“不必，去年冬天吃過了，我不愛吃雞湯，腥膩膩的。”

雲苓悶悶不樂地把人攔住，握住她的手說道：“今夜你在這睡吧，反正宮門已經鎖了，等解了宵禁你再走。”

“那我喊人伺候洗漱。”

齊琇瑩略微一掙，把手腕從她寒涼的掌心抽出來，快步走到門前，推開其中一扇，張望四周：“來人，公主要安置了！”

她的嗓門很大卻不清亮，哪裡有半分嬌柔柔小女子像。

歪靠在床頭的雲苓默默盯着她的背影，羨慕有之，向往更有之。