“莫芬跟食死徒一起越獄沒什麼值得奇怪，他是…的舅舅，對不對？”

“可是，他馬上就能獲得正當的釋放機會，一定有什麼比這更讓他無法拒絕的事發生了。”

“我明白了，你的意思是，奧米尼斯其實是莫芬的教子，為了看他莫芬才出獄，順便捎上了馬爾福和諾特兩個食死徒？”早晨起床時，羅恩除了哈利誰也沒看見，其他人都出宿舍了，哈利等着和他訴說昨晚的經曆。“這很有可能，哈利，莫芬會不會也是個阿尼瑪格斯？”

“不知道，但我不這麼認為，”哈利說，“就算莫芬是被冤枉的，在魔法部審訊時也引以為傲供認不諱，小天狼星和他完全不同。”

“是的！他們當然沒有一點兒相似之處。如果你不能停止對馬爾福的懷疑，為什麼不去問問另一個岡特？他們和馬爾福一樣屬于斯萊特林，而且鄧布利多相信他們，昨天你們還一起補過課，是不是？”

哈利幾乎沒動他的早餐，遙遙望向斯萊特林長桌，馬爾福不再居于重心的座位，他認定這不同尋常，直覺其中發生了一些變化。

他最近很矛盾，不是不願信任鄧布利多，實際上，昨晚鄧布利多對他單獨的鼓舞，哈利十分受用。然而當他提出跟随鄧布利多一同去找尋時剩下的魂器時，老人表示這次可能不會親自前往，并希望他能過上輕松些的校園生活，不受人們聽之信之預言的束縛，摘下救世之星的桂冠，擁有和同伴們一樣平凡的喜樂、輕言放棄沒有後顧之憂的自由。（即便他們心知肚明，顯然不會，也不可能真的放棄，這是哈利最義不容辭的事。）

穿過庭院時，他把昨晚的情況和自己的想法說給赫敏，後者沒就他再度動用那來路不明王子的咒語一事提出反對。

“不親自去代表有更适合行動的人選，興許會是鳳凰社。至于斯萊特林…我們一起上過幾節課，除了六年級才入學和對城堡的熟悉程度，我看不出他們還有哪裡異常，也許他們并沒有鄧布利多展示了短時間就能夠取得信任的東西，而是有足夠的利用價值…？”赫敏的聲音越說越輕。

“羅恩覺得我應該找機會問——”

“那你還等什麼？羅–羅的判斷什麼時候錯過？”

滿腔疑問化作庭院鴻爪雪泥，在她過處留下及踝深的印記。

……

“混合毒藥的解藥，大于單獨成分解藥之和。”Theo.

“混合解藥大于單獨解藥的集合。”Seb.

魔藥課上，與格蘭傑小姐啟口的教科書式回答同時，塞巴斯蒂安和旁邊的西奧多也低聲，用自己的見解回應斯拉格霍恩教授提出的戈巴洛特第三定律定義。說完，兩人都扭過頭相對視着，轉校生覺得他們看彼此的眼神透有欣賞，那是天才間的惺惺相惜。

“聽上去這條定律不難理解。”奧米尼斯忽然對這堂魔藥課有了信心，上半學期前幾節的魔藥學，他憑借出色的聽力竊得哈利給格蘭芬多同學的提示，出乎意料的成功，可後來那提示越來越弱，他又回到不得不靠自己的煎熬中去。

“完全正确！格蘭芬多加十分！”斯拉格霍恩看了一眼被斯萊特林的學生占滿的這桌，報以同等的微笑道，“諾特和薩魯先生，你們因為對課本知識了解後的深入剖析做出自身獨到的判斷，也分别為學院争取到十分，這同樣是魔藥師需要具備的能力。好了，現在靜一靜，還有很多事等待我們去做！如果我們承認戈巴洛特第三定律成立，當然，這意味着，假使我們已經用斯卡平的現形咒正确分析出魔藥的成分，我們的首要目标不是簡單地選擇每種個體成分的解藥，而是找到附加成分，它能通過近乎于煉金術的程序，把各種不相幹的成分變形，所以，我要你們從我的講台上拿一個小瓶子，在下課前必須配出瓶中之物的解藥。祝你們好運，别忘記戴防護手套！”

“是不難，對于他們三個而言。”布雷斯望着格蘭傑、塞巴斯蒂安和西奧多的背影接下奧米尼斯的話，“如果你算數占蔔學得不錯，可以試試用它算出應該做什麼，不過麼，得算快些。”

“算數占蔔還能這麼用？”轉校生剛拿起毒藥的手一頓。

“所以你真信了是嗎？”奧米尼斯笑着回到座位右手指正在左手腕處拉扯着戴上手套。

主控“剛剛教授說如果定律成立，也就是有可能不成立，隻要清空瓶内的魔藥就不需要找到解藥了。”

不存在的事物哪還需要什麼解藥？

“征服或是死亡？這麼說，你打算以身試藥？毒總是要人嘗到後果才能發現，這樣的确不能判失敗。你的膽識時常令人震撼到連我也不得不甘拜下風。”塞巴斯蒂安對瓶中的血紅默施了斯卡平的顯形咒，這咒語轉校生開學後沒多久也預習到了，真正派上用場還是在新年假期被帶走的那段時間裡，所喝下每一口水都被他分析過成分，盡管這沒能派上多大用處。

“還可以用消失咒。”将瓶中裡的東西盡數倒入坩埚，無聲點亮火光的布雷斯放下魔杖瞧邊上西奧多除了打開瓶蓋，沒有更多動作的亮藍色毒藥問道，“你怎麼不點火？也不把毒藥倒出來。”

“分析成分不一定要在坩埚裡操作。我是在配解藥，不是往毒藥裡加解藥去中和毒藥的藥性。”西奧多冷靜的解釋。

轉校生向格蘭芬多桌投去視線，發現赫敏的操作步驟與布雷斯、德拉科相一緻，她面前放着已經空掉的毒藥瓶。塞巴斯蒂安的做法和西奧多說的是更為适宜的方式，因為有些魔藥的成分可能因加熱引起變形。戴好手套，他用魔杖揭開了盛滿毒藥的瓶蓋，對其中綠瑩瑩的液體施顯形咒，沒有選擇倒入坩埚。如果最後沒能實踐出導緻解藥發生變形生成新的附加成分，他認定自己必然會嘗試加入與從教授那兒拿到的毒藥功效相抵的毒藥。

為了在有限時間裡完成調配，他們都效仿塞巴斯蒂安用魔咒令火勢增大，缺陷在于一旦掌控不好很容易熬制過頭，并從鍋中迸濺出來，德拉科的校袍就是這樣弄髒的，盡管可以施展清潔咒語，留給他們的時間卻沒剩多少。

奧米尼斯雖然掌握斯卡平的現形咒用法，可要他維持高度專注觀察近乎煉金術程序的成分變形過程就很難辦了。餘光裡，奧米尼斯已經恢複以往魔藥課時枯坐在凳子上的狀态，那副神情仿佛在說：我開始不知道我坐在這裡的意義。然而直到斯拉格霍恩宣布時間結束，轉校生都沒有聽到奧米尼斯發出任何聲音，連一聲歎息也不曾溢散過。

“時間……到！”

魔藥教授挺着他華服緊紮的肚子緩緩走過，面上挂着可以說有些盲目的愉悅，很快在他看過布雷斯升級版的毒藥後，這份愉悅消退了不少，走過西奧多和塞巴蒂斯安坩埚時重又綻放欣慰的笑，連行經奧米尼斯身旁都沒放下嘴角，來到轉校生的坩埚前幾乎是彌補回了先前的愉悅，馬爾福正倉猝撤着他在斯拉格霍恩過來前往解藥中添着成分的手。

這堂課不出預料的再次聽到了對救世主和他母親的贊揚。年輕氣盛的勝負欲讓轉校生抽絲剝繭地回想攝神取念觀賞到哈利記憶的細節，那書是第一堂課時哈利在教室中現取的，上面寫着：This Book is the Property of the Half-Blood Prince.

主控“你們聽說過混血王子嗎？”

“Prince是斯内普的母系姓氏。”Malfoy.

“混血也能加入呃…”轉校生意識到失言蹙了下眉，好在沉吟的思索不算大聲，下課鈴在此刻打響，周圍收拾工具聲四起。

“收拾東西！格蘭芬多敢于冒險，加十分！”斯拉格霍恩教授緩緩走回講台，在大家即将離開座位時笑着宣布道“斯萊特林有三位成功調制出解藥，各加十分。”

……

盈遲寒霜化作一地潤澤，霍格沃茨從聖潔的素裹中超脫，灰紫沉雲郁積的陰影幾乎籠罩了整片天際，站在塔樓俯瞰，玉樹瓊枝紛紛抖落縱橫枝杈卸去嚴冬白铠的武裝，庭院草坪被天空中漂浮的大片雲冰化作的冷冽雨水澆濕，重負不堪垂下它們接受陽光洗禮時高昂的身姿。若處城堡内部，寬厚的石壁會為你遮蔽風饕雨驟，最享偏護而受重圍的小巫師們的休息室更是怡人的溫暖幹燥，不然，年幼的巫師可要睡不着的。

這周末上午，六年級生翹首企盼已久的第一節幻影顯形終于開始了。轉校生初次見到沒有學院長桌的大禮堂，雨滴拍濕高聳及頂頗具學院風格的花窗，他來的較晚，克拉布和站得最靠門口的馬爾福說着什麼，穿過他們，轉校生走到奧米尼斯近旁停住腳步，講台上，身形纖瘦的陌生巫師做起了自我介紹。

威基·泰克羅斯（幻影顯形課程的指導教師）說了什麼，他沒注意聽，因為身後聲音越發清晰。

“你要我們站崗放哨，我照做了，然後你擔心被人看出異常，認出圖謀，讓我喝的東西，我也照喝不誤，你叫我們做這些，卻不肯讓我們知道到底在那扇門裡搞什麼，現在又要我…”他看了一眼旁邊的高爾，“…我們女裝？”

“連這些都看出來了，我差點以為你肩上扛的那顆幾乎要看不見脖子的水鬼腦袋會有些長進，看來我多想了。好了，我現在沒心情再跟你扯這這些，你隻需要清楚我、你，”馬爾福指了下面對他的兩人，“你們兩個的家族，效忠于誰就足夠了。”

“你要弄到什麼時候，非得是女的嗎？為什麼你不用扮？”克拉布把聲音壓得很低，德拉科卻很不耐煩，

“我不是讓你們用這副身材女裝，複——”