江問簡回來了，這個消息，第二天就傳遍了流州府。

先前他出嫁時，動靜不小，城中諸多青年才俊都為之扼腕，沒想到才幾個月，他又回來了，說是試婚不合适，婚約就此作罷。

試婚在東南番地十分常見，就是正式成親之前，先試着在一起生活一段時間，相處看看是否和睦，若不合适，則立刻分開，以後再娶再嫁，也不耽誤。

流州原先并無此習俗，不過因為緊挨着東南番地，近年也有不少年輕人學來這一習俗，倒不算什麼奇事。

聽說江問簡這回不是正式嫁了人，而是試婚，現下又回到家中，那就是沒有婚約在身的在閣坤君了，合适的乾君都能上門提親。一時間，城中青年才俊們都開始蠢蠢欲動，拜帖像雪花一樣送到江家祖宅。

而祖宅裡，一衆下人們也正對自家大公子回家一事議論紛紛。

“知道嗎？昨晚大公子回來了，在老太太屋裡說了半宿話，老太太出來就把二老爺關禁閉了！”江家祖宅的大廚房裡，婆子們一忙完，就趕緊聚在一塊兒，交換情報。

“真的呀？不過這次二老爺實在做得過分，怎麼能毀了親侄子的前程呢？大公子書讀得那麼好，以後要是當上了大官，就跟大老爺那樣，咱們都跟着沾光！”

“是啊，大老爺在時，咱們多風光。雖說大老爺早獨立門戶了，可逢年過節，他還是要回來，那些給他拜節的客人，出手那叫一個闊綽，每次塞點賞點，再加上大夫人的紅封，比現在的日子不知道寬裕多少！”

“你也不想想，二老爺和大老爺如何能比？大老爺十六歲就考中一甲進士，是陛下欽點的探花郎，别說在咱們流州，在整個江南都是鼎鼎有名的天才！要不是如此出類拔萃，深得陛下賞識，他怎麼能結交那麼多名門好友，娶回嫁妝豐厚的世家嫡女，京城侯門都上趕着跟他當親家？”

“唉，說起大老爺，真是太可惜了，哪個人不說他好啊？偏偏這麼好的人，早早就去了。他當官之前，江家都沒落成什麼樣了，他就跟天降救星一樣，要是再多活幾十年，蔭庇後人，江家說不準能再興旺好幾代！”

“别說了，現在說這個有什麼用？咱們就說大公子的事兒。我看啊，這回大公子回來，是不會善罷甘休的，之前二老爺再怎麼撈鋪子上的好處，他都忍了，畢竟隻是錢，可這回坑了他的前程，大公子把前程看得比什麼都重要，每年給大老爺祭掃時都在墓前發願，這回他怎麼忍得下去？”

“照你這麼說，這家裡要變天了？”

“肯定的呀！二老爺現在管着的鋪子，畢竟是大老爺大夫人的家業，而且絕大多數都是大夫人的嫁妝，本來就是大公子該繼承的東西，這幾年由二老爺代管，大公子的舅家就一直不滿意，大公子十六歲考中生員的時候，他舅家就提過要他收回鋪子，隻是那時老夫人說大公子要以學業為重，這才又拖了兩年。”

“我就一直想不通，老夫人這麼疼大公子，為什麼這件事上反而更向着二老爺呢？”

“哎呀，這有什麼想不通的。二老爺不成器，院裡的人又多，開銷大，家裡給他的那點兒産業，根本不夠他們花的，以前都是靠老夫人和大老爺接濟。那時候大老爺孝敬老夫人，老夫人手頭寬裕，接濟二老爺一些，也沒什麼，可現在大老爺去了，大公子是孫子輩的，哪有兒子孝敬得多？老夫人再不給二老爺找點錢掙，就要被二老爺掏空庫房了！”

就在這時，院外傳來一聲輕咳，正議論紛紛的衆人一下子都往院門口看了過去。

洗竹正站在院門外，身後還跟着兩個家丁。

他比聽松年紀稍長，做事穩重，沉得住氣，面上神情也總是淡淡的，看不出喜怒，衆人都有些怕他，一下子噤了聲。

洗竹這才走進院中。

“哎呀，是竹管事回來了。”管着大廚房的于婆婆趕緊起身，捧着笑臉湊過來，“今天上午咱去大公子那兒，還特地問起您，松管事說您馬上就回來了，果不其然。您來這兒，是大公子有什麼吩咐嗎？”

洗竹淡聲道:“我來傳大公子的話，如今二老爺出不了家門，外頭的鋪子由大公子來管，家裡少不得要接待賓客，還得請廚房的各位多多用心。”

說着，他朝身後的兩個家丁擡了擡下巴，家丁們立刻上前，給廚房衆人挨個發了賞錢，每人都得了二兩銀，于婆婆是廚房大管事，得三兩。

“唉喲唉喲，大公子也太客氣了！”于婆婆掂着手裡的銀兩，喜笑顔開，“竹管事，您讓大公子放一萬個心，老婆子我一定給他把客人好好招待好！”

洗竹點了點頭:“大公子待人一向寬厚大方，如今又管了鋪子，自然待大家更好。”

“是是是，大公子畢竟是大老爺的親兒子，還是手把手教出來的，腦子聰明，待人也大方，咱們都等着大公子當上大官，咱們也跟着神氣神氣呢！”于婆婆笑得跟朵萬壽菊一樣。

洗竹又同她客氣兩句，這才帶着人離開。

他一走，院裡就炸開了鍋。

“還得是大公子啊！出手這麼闊綽！”一名婆子掂着手裡的銀子，“二老爺當家這幾年，咱都沒見過幾次賞銀。”

“要是以後大公子當家，咱們的日子可就好過多了，大老爺大夫人都是大方的人，教出來的兒子也差不了，你看大公子那淩雲居裡的下人，一個個穿的都可氣派了，主子有錢又大方，下人都有底氣。”

“不過二老爺不會這麼容易放手罷？”

“那肯定的，唉喲，以二老爺那混不吝的個性，這家裡又要鬧起來了。”