這回也一樣，锲而不舍地撞了好久後，單方面溝通失敗的阿福，原本笑嘻嘻的面孔變成了哭唧唧的表情，滾回應長恨的手心求安慰。

“我家阿福想知道，你的鈴铛為什麼不響？”

“我家小鈴是個高貴冷豔的鈴铛，一般情況下很矜持不愛響。”

對于阿難這個一本正經的回答，應長恨翻了一個大白眼。

“我說的是真的，你翻什麼白眼啊！”

“我沒翻白眼，我隻是在仰望天空。”

“我信你個鬼——呃，你本來就是鬼。”

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車馬行至吳城後改走水路，所有人登上一艘樓船，穿行于煙波浩渺的太湖之中，目的地是太湖另一側的菰城。

上船後的第一晚，阿難和應長恨吃飽喝足了就上床睡覺。

睡得正香時，突然聽到有人在外面拍門，是随行護送的家丁在敲門。

“開門，快點開門。”

阿難“姑娘”睡眼惺松地打開門後，一名家丁舉着燈進屋查看了一番，又問了一個問題。

“你們有沒有見過商姑娘？”

商姑娘是一同被送鄞城的十位妙齡女子之一，阿難跟她一點也不熟。他們此番同行不過是蹭車，不需要跟其他姐妹們太過熟絡。

不過阿難是個精細人，還是留意到商姑娘一臉愁容，顯然并不情願去鄞城當家伎。

等到了鄞城後，他打算出手撈這批弱女子一把。隻是救人容易，接下來要怎麼安頓好她們就難了。

“沒有，怎麼來問我們，不是應該去問孟姑娘嗎？”

孟姑娘與商姑娘同乘一輛車，沿途住宿時也同住一間房，上船後也不例外，理應是最清楚她下落的人。

“孟姑娘半夜醒來，發現商姑娘的床是空的，我們在甲闆上找不着她，現在隻能挨個房間搜了。”

把兩層樓船的所有房間都搜上一遍後，仍然不見商姑娘的蹤影。

既然船上找不着人，那就隻能說明她已經離開了這艘船。除非她長了翅膀能直接飛走，否則就是跳進了太湖。

“天啊，商姑娘她……該不會是跳水尋死了吧？”

孟姑娘臉色發白地說出這句話時，其他姑娘都吓得花容失色，阿難“姑娘”和應長恨“小姑娘”卻不以為然。

如果是跳水尋死，商姑娘翻過船舷落入湖水時，一定會有重物落水時濺出的聲響，那種動靜聲絕對逃不過他倆的耳朵。

既然他倆都沒聽到任何聲音，隻能說明商姑娘擅長水性，是如一尾遊魚般悄無聲息地從船舷處滑入湖中。

阿難合理推測，并不願意去鄞城當家伎的商姑娘，趁着船行太湖的機會，利用自己會凫水的技能逃之夭夭了。

如果她撲通一聲跳下湖，會驚動船上值守的人員，第一時間下水救人。那樣她就未必能成功“水遁”了，所以悄無聲息的消失最為穩妥。

阿難并不打算指出這一點。如果護衛人員真以為商姑娘已經跳水自盡了，就不會再派人把她抓回來。

然而，護衛隊的首領也不是吃素的，同樣想到了這一點。

“商姑娘恐怕不是跳水自盡，因為夜裡值守人員沒有聽到有人落水的聲音，她應該是深譜水性跳湖逃跑了。”

意識到了商姑娘是逃跑，首領就讓船夫掉頭轉向，駛往距離此處水域最近的一座島嶼。

商姑娘跳水後，如果不想體力耗盡淹死在茫茫太湖中，唯一的選擇就是遊去這座小島。

雖說島上無人居住，卻是過往漁民的臨時栖息之地，可以施以援手把她載回岸上。

做完這個決定後，首領就打發其他姑娘都回屋。

“行了，沒事了，你們都先回屋呆着，沒事不準離開自己的房間。”

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大船行駛到那座島嶼附近時，遠遠就望見那兒泊着一艘小船。

那艘小船并非漁船，而是一隻烏篷舟，船篷裡亮着一點燭光，斜斜映出兩道身影，也不知裡頭是什麼人。

雖然不知道船家是何許人也，不過首領一看那烏篷舟斑駁寒酸的外表，就不免心存輕視。

臨近小船時，他還很不客氣地吆喝起來。

“我乃邗城富商胡公門下護衛首領，正在搜捕跳水逃走的家伎一名。船上的人打開門走出來，我要檢查是否有私逃人員藏身其中。”

首領趾高氣揚的命令下達後，一個輕盈矯健的身影，很快就從船篷裡鑽了出來。