西涼城外，瀚海沙漠。

夕陽已經沉入了地平線，浩瀚無垠的萬頃沙海中，暮色越來越濃。一列長長的駱駝商隊，還在艱難地跋涉前行，清脆的駝鈴一聲聲随風飄揚。

這支倒黴的商隊白天經曆了一場沙塵暴，不但損失了不少貨物，更要命的是飲用水已經所剩無幾。

他們需要盡快抵達下一個綠洲，否則就會有性命之虞。

“快看，前面就是綠洲了。”

暮色即将濃成夜色的時候，無邊無際的黃沙中，突然遙遙可見一抹醒目的綠色。

商隊的人都激動得歡呼起來，負責帶路的當地向導，一張曬得黝黑發亮的面孔上卻露出幾分疑惑。

“不對，下一個綠洲明明還有很遠，該不會是海市蜃樓吧？”

商隊的首領也是經驗豐富之人，他定睛一看道：“不像是海市蜃樓，反正離得不遠，先過去看看再說吧。”

商隊朝着綠洲出發，走近後發現那果真是一個綠洲。

一片蒼翠的樹叢環繞着一泓清澈的泉水，宛如一顆綠寶石點綴在萬裡黃沙中。

“太好了，真的是綠洲，可以喝水喝到飽了。”

整支商隊的人，都加快腳步沖向綠洲，想要盡情地痛飲泉水。

星辰開始如寶石般一顆顆在夜空中閃爍時，神秘出現的綠洲又神秘消失了。

整個商隊也随之消失了，無論是人還是馱貨的駱駝，全都不見蹤影。沙漠中除了呼嘯而過的狂風，再沒有其他聲音的存在。

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從江南到西涼有數千裡路程，如果像普通人那樣乘坐馬車，一路跋山涉水前往，至少要走上幾個月。

已經是仙鯉的阿難法力提升了不少，可以驅動更高級的符術，比如飛鳥符與化羽術。

飛鳥符是一塊由仙木雕成的鳥形神符，配合化羽術使用，能夠變成一隻活生生的大鳥飛起來。

想去哪裡隻要坐在鳥背上發号施令，哪怕千萬裡之遙，也花不了多少時間。

飛鳥符是雲間仙境常用的交通工具，主要服務範圍是各殿的小仙官們。

作為主神的大仙官們，有的會養仙禽走獸充當座騎，譬如太玄真君陸衢和太清元君溫且惠；有的會修上一艘氣派非凡的雲海神舟，譬如紫衡帝君英昊。

阿難上回潛入雲間仙境在華源殿躲了一宿，臨走前并沒有順走什麼《拏雲道書》，而是摸了一塊仙家獨有的靈玉飛鳥符。

化羽術就裝在他腦子裡，飛鳥符卻是缺貨的東西，隻有在天界才有機會補貨。

《拏雲道書》是他默寫出來的，借着這趟天界之行的名義，才能順理成章地送給陰有苓。

超級實用的飛鳥符這次就派上了用場。從江南到西涼，幾千裡山迢水長的路途，阿難坐在鳥背上打個盹的功夫就到了。

在西涼城找家客棧落腳後，阿難摸了摸自己囊中所剩無幾的碎銀，又出門擺攤幹起了代寫書信的老營生。

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和以往一樣，阿難把書信攤擺在熱鬧的集市旁。

一支滿載貨物即将出發前往西域諸國的商隊中，有兩個人過來找他寫封書信寄回家。

家書基本上都是報平安，沒有誰會在信裡寫壞消息。不過這兩個人的私下交談，就沒有這種顧忌了。

那個二十出頭的年輕男子，問了另一位年紀更長的同伴一個問題。

“聽說瀚海沙漠中，有時候會有整支商隊神秘失蹤，而且找不到任何痕迹或遺骸。”

“嗯，在沙漠中如果遇上沙塵暴，就會出現這種結果，無論人與物都會被卷走并掩埋。”

“什麼是沙塵暴啊？”

“沙塵暴就是狂風席卷着黃沙，像堵風沙牆一樣快速移動，鋪天蓋地，無處可逃，隻要遇上了那可就要慘了。”

“這麼可怕，那為什麼還是有那麼多商隊要走這條路呢？”

“因為能賺大錢啊！你是不知道，商隊運往西域諸國販賣的絲綢，轉手能賺數倍甚至數十倍。在最遙遠的拂菻國，絲綢甚至與黃金同價。”

“能賣這麼高的價錢，那隻要成功穿過了沙漠，這一趟就很值了。”

“是啊，出門做生意哪有不要冒險的。就算不走沙漠，在江淮一帶做絲綢買賣，靠水路運輸貨物，也同樣難保不遇上翻船的情況。是吧？”

“這倒也是。”

“咱們掌櫃的都是花重金請最有經驗的向導，在這條路上走了好幾年都沒出過什麼大問題。你就放心吧！”