應亦骛夜半驚醒，不自覺向透着光的窗戶看去，約莫是三更時分。他院子裡本就沒什麼下人照顧，到夜裡守門的人都沒有，自是寂靜得不得了，偶有響動也不過隻是風聲。

但應亦骛驚恐未定，仍然止不住深吸一口氣，最終化為歎息，半晌過後又重新躺下。

既然被噩夢驚醒，就再難入眠，他閉上眼後又忍不住睜開眼，如此反複數次後，隻得幹瞪着眼放空，滿腦子裡一時全剩下白日裡的情形。

穆國公府上的嫡幼子，哪怕是個隻知道玩鳥的纨绔，卻也不是誰都可以開罪的，程蕭疏平日裡隻不動聲色望來一眼便不惡而嚴，更當時何況還是那模樣。應亦骛隻覺得周身好像都冷下來，不似春四月，恍若還在嚴冬：“我多管閑事？”

見他那張臉如此，應亦骛原本想了大半宿的話便不得不重新吞進去，好不容易打起氣與之對視的雙眼也不自覺斂起。即便如此，卻還敢膽大包天地答：“是。”

話出口後，他已經縮起肩膀，做好了挨揍的準備，可心底還是畏懼。程五的厲害他是親眼見過的，若是真要同他動手，他怕是連一腳都受不來便可以直接去見閻王了。

但半晌過後，料想中的疼痛并沒有來到，應亦骛隻聽得對方幾近憤恨的笑聲：“你是說，我該放着你在牢裡去死？”

應亦骛知道他的話聽起來太狼心狗肺、不識擡舉，但事實便是如此。

他現在活着又哪裡比死了好受？科舉已然無門，雖有個十年後的保證，可卻無異于天方夜譚，娘親還在府中飽受磋磨，再盼不到他帶來希望。

且全豳都隻要有些耳目的人都知道程五因他夜闖東宮，他若說一句他們之間清清白白沒有幹系，會有誰信？從前的那些同窗大多當他貪圖穆國公府權勢滔天，甚至有人因此與他斷交，這便算了，可這等荒唐事終究遭人白眼，此後人人聽了他的名都會想到這一樁，他又該如何自處？如何立身？

早知如此，他真願意不識好歹地在大理寺中一死了之。

應亦骛不欲再回話，但想清楚這些後倒也不再那般懼怕，擡起眼微微仰視程蕭疏。

面前的少年譏諷地笑着，依舊顯得壓抑，他也毫不避諱地凝視着應亦骛，那雙眼如他曾在郊野踏青時見過的毒虺極其相似，一樣的無情抑遏，卻能在下一瞬驟然發起襲擊，置人于死地。

若不是已經再度強打起精神，他真怕自己忍不住退卻，離得更遠。

而程五也隻是看着他，什麼都沒有再說，面上笑漸漸消失，至将近完全丢棄之前，他驟然轉過身問：“你沒帶車馬？”

應亦骛看不見他此時的表情，又聽着他突然問出這麼個風馬牛不相及的話，全然怔住。

聽不到回話，程蕭疏便又問了聲：“沒帶車馬？”

不知是不是他的錯覺，應亦骛隻聽這聲音，覺得他雖然不耐煩，但大概也不同于先前那樣的氣憤？這是為何？

他還是答：“帶了。”

“乍暖還寒猶未定，早些回去。”僵硬地丢下這句話後，程五便直直走向他的馬匹，快馬如龍般追風離去，他再沒回頭，身影很快消失在視線中。

這樣過完一遍回憶後依舊無眠，應亦骛再度坐起，不自覺收起身體抱住雙腿，又用棉被将周身覆住。

程五面如冰霜的模樣，他隻憶起一次便害怕，現在想着依然四肢發寒。

其實若不是等着喬煊柳的殿試結果，他便直接去承衍書院做掌書了，也不會被程蕭若找上門來，更不用直接面對程五……應亦骛抿緊唇，手指無意去抓摳自己的掌心。

此人雖然玩物喪志、不務正業，還莫名其妙、喜怒無常、一廂情願、牽絲扳藤，卻是實實在在救下自己，自己這樣做，終究傷了他。

不過隻能如此，再無他法。

應亦骛呆坐片刻後，不知是今夜第幾次躺下。

他其實從未想明白過程五為何會屬意于他，難道就因為那夜在船上的一問一答？可這實在難以令他信服。

思量甚多，不得不睡，應亦骛這才從枕下翻出一個小圓環來。

這圓環由金打造，做工精巧，外頭纏枝，内裡刻着“垂天”二字，隻有套在他小指上才算剛剛好。

這是他去年在南林圍場受驚後撿到的，往後再如何驚慌，隻要将它拿出賞玩片刻，再壓在枕下，諸多畏懼便會無緣無故地散開，很是有用。

不知道将那枚小圓環摩挲多久後，應亦骛終于閉上眼睛，臨睡前他耳邊似乎又想起程蕭疏的那句“乍暖還寒猶未定，早些回去”。