自懷王下诏令他入府任掌判司事尉已經過去百來日，應亦骛最初雖為此感到窘迫，自知事已至此，白眼時避無可避，但并未料到府中同僚待他都還算不錯，每日當值也清閑，久而久之人也養好不少，再不似之前那般憔悴了。

時值金秋九月，應亦骛當值不到半個時辰便聽說壽德長公主入了府中，再不到半刻後，懷王身邊的婢女便傳他上前侍奉。

他入府至今懷王都隻召見過他一次，後來便再沒過問他的事，忽然傳見也隻會是因為來客。應亦骛聽過這位壽德長公主的威名，更因自己和她的幼子程五的那些事本能抗拒與她見面，然而這不容他如何，隻得立刻收拾妥當，垂首跟着婢女前去。

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李謹槐面前就坐着他姑姑壽德長公主，他心裡急得很，面上還要裝傻笑笑：“姑母今日怎麼想起侄兒了？”

李清妙回他一個微笑，說得倒也直白：“我前幾個月忙得無暇分身，今日得閑便翻翻舊賬，才發現小五這混孩子欠了你一大筆賬，又是當娘的又是當姑母的，也理應來問問。”

“哪兒有的事？姑母您是不是太累記錯了。”這是來找他算賬揪他耳朵來了。李謹槐哪兒敢吱聲認下，睜大眼睛繼續裝糊塗：“小五不是早就去嶺南了嗎？人都沒回豳都，他怎麼會欠我的賬。”

這些小孩啊……李清妙喝一口茶，笑：“别兜圈子，姑母知道你心軟，小五一求你便應了，怪你做什麼，要怪也隻怪小五自己不争氣。叫應三出來，我有幾句話要同他說。”

李謹槐方才如釋重負，抱怨道：“姑母早說啊，吓死我了。”他說罷便差人去傳應亦骛，又問：“小五不是說九月回豳都麼？現在何處。”

“原本應該今天就到的，大抵是貪玩，在黔州停了幾日才耽誤了。”李清妙半真半假地答。

程蕭疏早早給家裡來了信，他确實在黔州停了幾日，倒不是因為貪玩，而是在幫黔州刺史解決匪患一事，信上說待收拾完那些惡匪便啟程，看得李清妙又怒又喜卻又悲哀，一夜難眠。

她怒在程蕭疏不愛惜身體，輕易涉險，喜在她最小的孩子小蜧也已經長大成人，當真幫黔州刺史排兵布陣、解了匪患，悲在他雖有所建樹，卻不能領功，隻能瞞下一切裝無事發生回到豳都，繼續做他的纨绔。

李謹槐卻不疑有他：“黔州那地方我沒去過，但書上描述其風情極佳，也難怪小五被絆住身。啊——”

他這才發現應亦骛已經到了，剛想讓對方起身，卻又瞥見面前的壽德長公主。他這姑母明顯比他發現得更早，都不曾發話，他還是别多嘴得好，隻轉了語氣道：“我等着給小蜧接風，姑母記得差人知會我一聲。”

“那是自然。不過若是正好撞到你的生辰，便由他來慶賀了。”李清妙意有所指：“小五跟着他三哥在嶺南，每日都風吹日曬，保不齊受了多少苦、曬黑了多少，你到時可别不認他這個弟弟。”

李謹槐想到那場面，不免撲哧一笑：“上回年哥從嶺南回來，我見他确實黑了不少。不過小蜧再黑也難看不到哪兒去，姑母無需擔心。”

他又絮絮講了些同程家那幾個孩子的事，李清妙心情好了些，側頭見應三依舊恭敬跪着，未曾怠慢，方才開口：“正在興上，卻未發現你府中的人還跪着。”

李謹槐明了他的意思，也就順勢讓人站起回話。

應亦骛跪得太久，站起時膝蓋傳來陣陣酸疼，雙腿也不住發軟，然而還是極力規矩地行了禮拜見。

早早說好的事，李謹槐自是尋了由頭便走人，他的離開就等于要獨自面對壽德長公主，叫應亦骛不免惶恐，隻聽女聲道：“擡起頭來。”

……這是做什麼？相看麼？

平和了一段時日的心和自尊再度被拖拽出來鞭打，應亦骛擡起頭，仍然不能直視面前的人。

“聽說今年我家小五送了幾箱荔枝去貴府上。”從李清妙的語氣中聽不出她心情的好壞：“你盡數退回，一粒未受，是嗎？”

“是。”應亦骛答。

李清妙問：“是誠惶誠恐，還是本就無意？”

“本就無意，也誠惶誠恐。”應亦骛老老實實答了。

他逃不開那道目光的審視，不明白李清妙問他這個做什麼。幾月前他确實收到了程五讓人送來的荔枝，可是他哪裡會要，又哪裡敢要，自然是悉數退回。